Trong nhiều thập kỷ, các nhà khoa học đã tranh luận về nguyên nhân của sự tuyệt chủng hàng loạt đã quét sạch loài khủng long và cuộc sống khác cách đây 65 triệu năm. Bây giờ, nghiên cứu mới đang đặt câu hỏi chỉ là một phần của kịch bản tuyệt chủng tiểu hành tinh / Cretaceous-Paleogen. Trong khi các nhà khoa học tham gia vào nghiên cứu don don nghi ngờ rằng một tác động của tiểu hành tinh như vậy thực sự đã xảy ra, nghiên cứu của họ cho thấy không thể có những cơn bão lớn trên toàn cầu có thể tàn phá hành tinh của chúng ta và là nguyên nhân chính của sự tuyệt chủng.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Exeter, Đại học Edinburgh và Đại học Hoàng gia Luân Đôn đã tái tạo nguồn năng lượng khổng lồ được giải phóng từ một tiểu hành tinh rộng 15 km đâm vào Trái đất, xảy ra vào khoảng thời gian khủng long bị tuyệt chủng.
Họ phát hiện ra rằng gần khu vực va chạm - một miệng núi lửa rộng 180 km ở Mexico - xung nhiệt sẽ kéo dài chưa đầy một phút. Sức nóng dữ dội nhưng ngắn ngủi này, nhóm nghiên cứu cho biết, không thể đốt cháy thực vật sống, thách thức ý tưởng rằng tác động dẫn đến bão lửa toàn cầu.
Tuy nhiên, họ đã phát hiện ra rằng những ảnh hưởng của tác động thực sự sẽ tồi tệ hơn ở phía bên kia hành tinh, nơi nhiệt độ thấp hơn nhưng thời gian dài hơn có thể đã đốt cháy vật chất sống.
Tiến sĩ Claire Belcher từ Đại học Exeter cho biết, bằng cách kết hợp các mô phỏng máy tính về tác động với các phương pháp từ kỹ thuật, chúng tôi đã có thể tái tạo được sức nóng to lớn của tác động trong phòng thí nghiệm. Điều này đã cho chúng ta thấy rằng sức nóng có khả năng ảnh hưởng nghiêm trọng đến các hệ sinh thái ở rất xa, do đó, các khu rừng ở New Zealand sẽ có nhiều khả năng phải hứng chịu các vụ cháy rừng lớn hơn các khu rừng ở Bắc Mỹ gần với tác động. Điều này làm đảo lộn sự hiểu biết của chúng ta về tác động của tác động lên đầu và có nghĩa là các nhà cổ sinh vật học có thể cần tìm kiếm manh mối mới từ hóa thạch tìm thấy một chặng đường dài từ tác động để hiểu rõ hơn về sự kiện tuyệt chủng hàng loạt.
Sự tuyệt chủng của kỷ Phấn trắng - Paleogen là một trong những vụ lớn nhất trong lịch sử Trái đất và bằng chứng địa chất về tác động đã được phát hiện trong các lớp đá trên khắp thế giới từ thời kỳ này. Một số nhà phê bình về lý thuyết tác động của tiểu hành tinh là nguyên nhân của sự tuyệt chủng đã chỉ ra một số vi hạt từ Vịnh Mexico cho thấy tác động xảy ra tốt trước khi tuyệt chủng và không thể là nguyên nhân chính. Những người khác chỉ ra núi lửa tạo ra bẫy Deccan của Ấn Độ trong khoảng thời gian này là nguyên nhân có thể dẫn đến sự tuyệt chủng.
Nhưng nhiều mô hình đã cho thấy một tác động như vậy sẽ ngay lập tức gây ra sóng xung kích, sóng thần và sự phóng thích của một lượng lớn bụi, mảnh vụn và khí dẫn đến mức độ ánh sáng thấp và làm mát bề mặt Trái đất kéo dài. Bóng tối và một mùa đông toàn cầu sẽ tàn phá cuộc sống hành tinh và các động vật phụ thuộc.
Vì vậy, trong khi lửa và đá brimstone có thể không đóng một vai trò lớn trong sự tuyệt chủng của kỷ Phấn trắng - Paleogen, thì có rất nhiều sự hủy diệt và hỗn loạn cho sự tuyệt chủng của hơn 70% các loài đã biết.
Ở đây, một video từ các nhà nghiên cứu cho thấy những phát hiện của họ gần với vị trí va chạm, xung nhiệt quá ngắn để đốt cháy vật liệu thực vật sống.
Nghiên cứu của họ được công bố trên Tạp chí của Hiệp hội Địa chất.
Nguồn: Đại học Exeter
