Tín dụng hình ảnh: ESA
Khung nhìn phối cảnh này, được chụp bởi Camera âm thanh nổi độ phân giải cao (HRSC) trên tàu vũ trụ ESA, Mars Express, cho thấy miệng núi lửa phức tạp của Olympus Mons trên sao Hỏa, ngọn núi lửa cao nhất trong Hệ mặt trời của chúng ta. Nó cũng có thể cung cấp cơ hội tốt nhất để tìm thấy nhiều hoạt động núi lửa gần đây về mặt địa chất trên Sao Hỏa.
Gerhard Neukum tại Hoa Kỳ hôm nay cho biết, chúng tôi sẽ rất may mắn khi thấy [một vụ phun trào], nhưng đó sẽ là một sự kiện lớn. Neukum là giáo sư tại Đại học Tự do Berlin và là tác giả chính của một nghiên cứu trên tạp chí Nature cho thấy dòng thời gian sửa đổi cho dung nham trên Sao Hỏa.
Trong khi Sao Hỏa ngập trong tàn dư núi lửa sụp đổ, không ai được coi là hoạt động ngay bây giờ. Những hình ảnh mới cho thấy một số núi lửa này chỉ đơn thuần là không hoạt động, không chết. Dòng thời gian được đề xuất từ việc nghiên cứu Olympus Mons caldera phức tạp cho thấy đã có dòng dung nham từ hoạt động núi lửa dữ dội trong vòng 2 triệu năm qua.
Đối với các nhà địa chất, hai triệu năm được coi là gần đây vì nó tương ứng với một phần trăm cuối cùng của lịch sử hành tinh.
Ví dụ, các đường cong cong ở bên trái và tiền cảnh, ở phần phía nam của caldera, là các đứt gãy kiến tạo. Sau khi sản xuất dung nham đã ngừng caldera sụp đổ trên khoang magma trống rỗng. Thông qua sự sụp đổ, bề mặt bị kéo dài và do đó gãy xương mở rộng được hình thành.
Tiến sĩ James W. Head III, giáo sư khoa học địa chất tại Brown cho biết, tôi nghi ngờ rằng khi chúng ta có thêm tàu vũ trụ trên quỹ đạo, nó sẽ làm tăng cơ hội nhìn thấy một số vụ phun trào tích cực. Như trích dẫn trong bình luận của Associated Press, Tiến sĩ Head là một trong hơn 40 nhà khoa học đã góp phần phân tích các hình ảnh.
Đồng bằng cấp độ bên trong miệng núi lửa mà các vết gãy này có thể được quan sát đại diện cho sự sụp đổ caldera lâu đời nhất. Sản xuất dung nham sau đó gây ra sự sụp đổ caldera mới tại các địa điểm khác nhau (các áp thấp hình tròn khác). Họ đã phá hủy một phần mô hình gãy xương tròn của người già nhất.
Quan điểm phối cảnh này của caldera được tính toán từ mô hình độ cao kỹ thuật số có nguồn gốc từ các kênh âm thanh nổi và kết hợp với các kênh nadir và màu của HRSC.
Nhà nghiên cứu núi lửa của Đại học Buffalo, Tiến sĩ Tracy Gregg, đã thảo luận về sự hấp dẫn khoa học của việc nghiên cứu núi lửa sao Hỏa một cách chi tiết. Nếu cả hai tàu đổ bộ [Cơ hội và tinh thần] này tồn tại với công nghệ túi khí, thì nó sẽ mở rộng cánh cửa cho các địa điểm hạ cánh trên sao Hỏa trong tương lai với địa hình thú vị hơn nhiều. Một địa điểm hạ cánh gần núi lửa có thể là có thể, bây giờ công nghệ túi khí đã hoạt động rất tuyệt vời.
Thế hệ nhiệm vụ sao Hỏa hiện tại đã áp dụng chủ đề, theo dõi Water, như một nhiệm vụ tìm hiểu lịch sử địa chất phức tạp của một hành tinh có thể có trữ lượng đáng kể một lần. Đối với sao Hỏa ấm hơn và ẩm ướt hơn, phương châm này cũng đòi hỏi các thành phần khác cho sự sống của vi sinh vật, bao gồm cả lửa nguyên thủy ở dạng nhiệt độ sinh học và nhiệt độ địa nhiệt.
Tôi muốn thấy chúng tôi hạ cánh trên một ngọn núi lửa, Gregg nói. Ngay bên sườn. Thường thì nơi tốt nhất để tìm kiếm bằng chứng về sự sống trên bất kỳ hành tinh nào là gần núi lửa.
Điều đó nghe có vẻ trái ngược, nhưng hãy nghĩ về Công viên quốc gia Yellowstone, nơi thực sự không có gì ngoài một ngọn núi lửa khổng lồ, Gregg nói. Ngay cả khi thời tiết ở bang Utah dưới 20, tất cả các mạch nước phun, được nuôi dưỡng bởi nhiệt độ núi lửa, đều tràn ngập vi khuẩn và tất cả các loại vật nhỏ hạnh phúc đang bay trong nước. Vì vậy, vì chúng tôi nghĩ rằng các thành phần cần thiết cho sự sống trên trái đất là nước và nhiệt, chúng tôi đang tìm kiếm những thứ tương tự trên Sao Hỏa, và trong khi chúng tôi chắc chắn có bằng chứng về nước ở đó, chúng tôi vẫn đang tìm kiếm một nguồn nhiệt.
Trong khi Olympus Mons không hoạt động ngày hôm nay, các nhà nghiên cứu núi lửa không hoàn toàn bị thuyết phục nhiều hơn là không diễn ra trên địa nhiệt trên sao Hỏa. Nếu bạn có thể hỏi tôi [nếu không có núi lửa bề mặt hoạt động] 10 năm trước thì ngay cả 5 hay tôi cũng có thể nói, vâng, Gregg nói. Bây giờ tôi không chắc lắm.
Trên sao Hỏa, tôi sẽ tìm kiếm hoạt động núi lửa gần đây ở đâu? Phụ thuộc vào cách bạn muốn xác định nó trên sao Hỏa, Gregg nói. Tôi cực kỳ nghi ngờ rằng vẫn còn những xác magma nóng chảy (hoặc ít nhất là ủy mị) bên dưới những ngọn núi lửa Tharsis khổng lồ và bên dưới Elysium Mons.
Tuy nhiên, hoạt động bề mặt trẻ nhất được phát hiện cho đến nay (và có lẽ là 1 triệu năm tuổi, được coi là khá trẻ và có thể là 'hoạt động' trên sao Hỏa) là ở một khu vực không có cấu trúc núi lửa lớn dưới bất kỳ hình thức nào, Gregg nói . Thay vào đó, có những vết nứt trên mặt đất và một vài ngọn núi lửa thấp có thể nhìn thấy được, ngoại trừ trong địa hình có độ phân giải cao (chúng quá tinh tế để hình ảnh lộ ra). Khu vực này được gọi là Cerberus Fossae.
Nhìn thấy các sự kiện quan trọng xung quanh Olympus Mons không hoàn toàn chỉ là về địa chất, vì nhà văn khoa học viễn tưởng nổi tiếng, Sir Arthur C. Clarke, đã chỉ ra đây là trang web dành cho phiên bản máy tính để bàn của riêng mình. Sau khi bản đồ của Sao Hỏa thực sự xuất hiện, tôi đã nhận được một món quà hào phóng từ thiên tài máy tính John Hinkley, hệ thống xử lý hình ảnh Vistapro của anh ấy. Điều này đã thôi thúc tôi thực hiện một số thao tác trên máy tính để bàn (một từ, ngẫu nhiên, được phát minh bởi khoa học giả tưởng về trò chơi Grand Grand of Grand Masters, Jack Williamson). Tôi phải thú nhận rằng trong Sn The Snows of Olympus: A Garden on Mars Hod (1995) tôi thường cho phép những cân nhắc nghệ thuật để ghi đè lên những cái khoa học. Do đó, tôi không thể cưỡng lại việc đặt một cái hồ vào miệng núi Olympus, dù không phải là những nỗ lực vất vả của những người dân thuộc địa trong tương lai sẽ tạo ra một bầu không khí đủ dày đặc để cho phép nước lỏng ở độ cao như vậy.
Nguồn gốc: Tạp chí Astrobiology của NASA
