Thiên văn học là tất cả về việc có được bức tranh lớn về vị trí của chúng ta trong vũ trụ, nhưng một số hình ảnh lớn hơn những cái khác. Cái này là có thật không lớn Hình ảnh trải dài trên một diện tích 37 mét (120 feet) rộng 1 mét (3 feet) ở hai bên, phình ra tới 2 mét (6 feet) để hiển thị trung tâm của thiên hà khiêm nhường của chúng ta. Toàn cảnh đại diện cho 800.000 hình ảnh riêng biệt được chụp bởi Kính viễn vọng Không gian Spitzer trong khoảng thời gian năm năm.
Đây là bức ảnh hồng ngoại có độ phân giải cao nhất, lớn nhất, nhạy nhất từng được chụp từ Dải Ngân hà của chúng tôi, ông Sean Carey thuộc Trung tâm Khoa học Spitzer của NASA, phát biểu khi hình ảnh được công bố vào năm 2008 tại cuộc họp của Hiệp hội Thiên văn học Mỹ ở St. xem bài viết của chúng tôi và hình ảnh của việc tiết lộ). Trường hợp các cuộc khảo sát trước đây nhìn thấy một nguồn ánh sáng duy nhất, bây giờ chúng ta thấy một cụm sao. Với dữ liệu này, chúng ta có thể tìm hiểu cách các ngôi sao khổng lồ hình thành, lập bản đồ các nhánh xoắn ốc thiên hà và ước tính tốt hơn về tỷ lệ hình thành sao thiên hà của chúng ta.
Dữ liệu từ Máy ảnh mảng hồng ngoại Spitzer từ xa (IRAC) và Máy quang kế đa ảnh được sử dụng để tạo ra hình ảnh.
Nếu bạn muốn tải xuống một phiên bản rất lớn của hình ảnh này (2400 x 3000) bấm vào đây - cảnh báo: tệp rất lớn.
Từ điểm thuận lợi của chúng ta trên Trái đất, chúng ta thấy Dải Ngân hà như một dải ánh sáng mờ, hẹp trải dài trên bầu trời. Trong phần có thể nhìn thấy, chúng ta chỉ thấy khoảng 5% những gì thực sự ngoài kia. Nhưng với đôi mắt hồng ngoại xuyên qua bụi của Spitzer, các nhà thiên văn học đã nhìn xa 60.000 năm ánh sáng vào dải mờ này, được gọi là mặt phẳng thiên hà và nhìn thấy tất cả các phía bên kia của thiên hà.
Toàn cảnh cho thấy sự hình thành sao như chưa từng thấy trước đây trên cả quy mô lớn và nhỏ. Hầu hết các khu vực hình thành sao đã không được nhìn thấy trước khi dự án này được thực hiện.
Tôi đã may mắn nhìn thấy hình ảnh ở St. Louis và tôi khuyên bạn nên tận dụng cơ hội để xem nó tại Đài thiên văn Adler nếu bạn ở Chicago. Ở đây, một video giải thích cách các nhà thiên văn học chụp các bức ảnh và ghép chúng lại với nhau để tạo thành bức tranh toàn cảnh khổng lồ này.
* Serendipitiously, tôi hiện đang ở hội nghị dotAstronomy nơi Eli Bressert từ Trung tâm Chandra X-Ray nói về Trình xem GLIMPSE. Tại đây, liên kết để xem hình ảnh Spitzer với GLIMPSE (Galactic Legacy Hồng ngoại trung tuyến Extraordinaire).
Adler Planetarium nằm ở 1300 South Lake Shore Drive, Chicago, Ill., 60605. Điện thoại: 312-922-7827. Trang web thiên văn Adler. .
