[/ chú thích]
Là lỗ thủng tầng ozone đã được phục hồi? Có thể không. Năm nay, diện tích của tầng ozone mỏng ở Nam Cực đạt khoảng 27 triệu km2, so với 25 triệu km2 năm 2007 và lỗ thủng tầng ozone kỷ lục là 29 triệu km2 năm 2006, tương đương với miền Bắc Lục địa Mỹ. Ozone là một lớp khí quyển bảo vệ được tìm thấy ở độ cao khoảng 25 km, hoạt động như một bộ lọc ánh sáng mặt trời, che chắn sự sống trên Trái đất khỏi các tia cực tím có hại. Một tầng ozone mỏng hơn có thể làm tăng nguy cơ ung thư da và đục thủy tinh thể và gây hại cho sinh vật biển. Điều gì khiến tầng ozone thay đổi từ năm này sang năm khác, và nếu CFC, đã bị cấm, tại sao không phải là ozone phục hồi?
Sự suy giảm của ozone là do nhiệt độ cực lạnh ở độ cao lớn và sự hiện diện của các loại khí phá hủy ozone trong khí quyển như clo và brom. Hầu hết các loại khí này có nguồn gốc từ các sản phẩm nhân tạo như chlorofluorocarbons (CFC), được loại bỏ theo Nghị định thư Montreal năm 1987. Nhưng họ vẫn tiếp tục nán lại trong bầu không khí.
Tùy thuộc vào điều kiện thời tiết, kích thước lỗ ozone ở Nam Cực thay đổi hàng năm. Khi mùa xuân ở cực đến vào tháng 9 hoặc tháng 10, sự kết hợp của ánh sáng mặt trời trở lại và sự hiện diện của cái gọi là các đám mây tầng bình lưu (PSCs) ở Nam Cực dẫn đến sự giải phóng các gốc clo phản ứng ozone cao có trong khí quyển phá vỡ ozone các phân tử oxy riêng lẻ. Một phân tử clo duy nhất có khả năng phá vỡ hàng ngàn phân tử ozone.
Nhiệt độ lạnh hơn trong tầng bình lưu ở Nam Cực, kết hợp với tốc độ hình thành PSCs cao đã khiến các gốc clo tồn tại nhiều hơn được giải phóng, khiến lỗ hiện tại trở thành một trong những lỗ lớn nhất. Năm 2006 chứng kiến lỗ hổng lớn nhất. Một đơn vị đo lường được gọi là Đơn vị Dobson mô tả độ dày của tầng ozone và năm nay (2008) khoảng 120 Đơn vị Dobson đã được quan sát so với khoảng 100 Đơn vị Dobson năm 2006.
Phân tích dựa trên Máy quang phổ hấp thụ hình ảnh quét cho Bản đồ khí quyển (SCIAMACHY) trên cảm biến khí quyển trên tàu ESA, En Enatat, Thí nghiệm giám sát ôzôn toàn cầu (GOME) trên thiết bị ESA L ERI-2 và thiết bị tiếp theo của nó GOME-2
Nguồn: ESA
