Hai sao lùn trắng vòng quanh nhau, bị nhốt trong một tango chết người. Với quỹ đạo thân mật và khối lượng kết hợp khổng lồ, cặp đôi cuối cùng được định sẵn để va chạm, hợp nhất và phun trào trong vụ nổ titanic: siêu tân tinh loại Ia.
Hay là lý thuyết đằng sau những ngọn nến tiêu chuẩn khét tiếng của thành phố vũ trụ.
Bây giờ, trong một bài báo được xuất bản trong ngày hôm nay Thiên nhiên, một nhóm các nhà thiên văn học đã công bố hỗ trợ quan sát cho sự sắp xếp như vậy - hai ngôi sao lùn trắng khổng lồ dường như đang đi đúng hướng cho một sự sụp đổ rất bùng nổ.
Các nhà thiên văn học ban đầu đang nghiên cứu các biến thể của tinh vân hành tinh, những đám mây khí phát sáng mà các ngôi sao khổng lồ đỏ ném ra khi chúng bay vào các sao lùn trắng. Một trong những mục tiêu của họ là tinh vân hành tinh Henize 2-428, một mẫu vật kỳ quặc mà nhóm nghiên cứu tin rằng, có hình dạng của nó với sự tồn tại của hai ngôi sao trung tâm, thay vì một. Sau khi quan sát tinh vân bằng Kính viễn vọng rất lớn ESO, các nhà thiên văn học đã kết luận rằng chúng là chính xác - trên thực tế, Henize 2-428 đã có một hệ sao nhị phân ở trung tâm.
Những quan sát xa hơn được thực hiện bằng kính viễn vọng ở Quần đảo Canary cho phép chúng tôi xác định quỹ đạo của hai ngôi sao và suy ra cả khối lượng của hai ngôi sao và sự tách biệt của chúng, theo ông Romano Corradi, một thành viên của nhóm.
Và đó là nơi mọi thứ trở nên ngon ngọt.
Trên thực tế, cứ sau 4.2 giờ, hai ngôi sao lại quất vào nhau, ngụ ý một khoảng cách hẹp đang co lại theo từng quỹ đạo. Hơn nữa, hệ thống này có một khối lượng kết hợp gồm 1,76 khối lượng mặt trời - lớn hơn, bằng bất kỳ số lượng nào, so với giới hạn Chandrasekhar hạn chế, khối lượng mặt trời tối đa ~ 1,4 mà sao lùn trắng có thể chịu được trước khi phát nổ. Dựa trên tính toán của nhóm, Henize 2-428 có thể là địa điểm của siêu tân tinh loại Ia trong vòng 700 triệu năm tới.
Cho đến bây giờ, sự hình thành của siêu tân tinh loại Ia bằng cách hợp nhất hai sao lùn trắng hoàn toàn là lý thuyết, David giải thích, David Jones, một người khác trong số các đồng tác giả của giấy. Những cặp sao trong Henize 2-428 là có thật!
Kiểm tra mô phỏng này, với sự giúp đỡ của ESO, để có cái nhìn cận cảnh hơn về số phận của bộ đôi năng động:
Các nhà thiên văn học có thể sử dụng các ngôi sao của Henize 2-428 để kiểm tra và tinh chỉnh các mô hình siêu tân tinh loại Ia của họ - những công cụ thiết yếu, như tác giả chính Miguel Santander-García nhấn mạnh, đã được sử dụng rộng rãi để đo khoảng cách thiên văn và là chìa khóa cho phát hiện ra rằng sự giãn nở của Vũ trụ đang tăng tốc do năng lượng tối. Hệ thống này cũng có thể tăng cường sự hiểu biết của các nhà khoa học về tiền thân của các tinh vân hành tinh bất thường khác và tàn dư siêu tân tinh.
Công việc của nhóm Nhóm đã được xuất bản trong số ra ngày 9 tháng 2 của Thiên nhiên. Một bản sao của giấy có sẵn ở đây.
