Như Nancy đã báo cáo vào ngày 8 tháng 2, các vụ cháy rừng ở Úc không chỉ nghiêm trọng mà còn ngoài tầm kiểm soát. Mặc dù chúng tôi đã có một cái nhìn về hình ảnh vệ tinh, nhưng ở đó, không có gì đáng sợ hơn là nó ở gần nhà và bạn bè của chúng tôi tại Nam Galactic.
Như các độc giả của Tạp chí Vũ trụ của chúng ta đều biết, những người bạn của chúng ta, những người dưới quyền tại hình ảnh Thiên hà phía Nam luôn đứng đầu trong trò chơi thiên văn, cung cấp cho chúng ta những góc nhìn độc quyền về các sự kiện thiên văn không tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác. Giống như tình huống hỏa hoạn xảy ra ở California năm ngoái, tôi đã quan sát từ xa - tò mò về việc nó đến gần các đài quan sát như thế nào, nhưng không biết từ xa. Tôi ngồi đây trong thời tiết subzero nhìn tuyết rơi xuống, trong khi cách xa nửa thế giới thì xa, khác xa
Tôi đã tự hỏi tại sao mọi thứ yên tĩnh. Skype bị sập và tôi đã thấy một hình ảnh trên phạm vi từ xa. Trò chuyện chào mừng thường ngày của tôi và trò chuyện với Bert đã vắng mặt một cách tò mò, nhưng thực tế những gì đang diễn ra đã không xảy ra. Tôi đã phàn nàn về việc cày tuyết - nhưng tôi nên cầu nguyện cho sự an toàn của bạn bè. Khi thông tin liên lạc được thiết lập lại với cơ sở lưu trữ kính viễn vọng Southerngalactic Site 1 sáng nay, Bert Candusio, Giám đốc Đài quan sát, đã kể cho tôi nghe về những sự kiện xấu xa xảy ra vào thứ Bảy, ngày 7 tháng 2, ngày Victoria chịu nhiệt độ 47 độ C với những đám cháy xảy ra thông qua nhà nước.
Chúng tôi đã thức dậy với các cảnh báo vô tuyến rằng một loạt các đám cháy đã được giữ và đang mất kiểm soát. Một vụ hỏa hoạn đặc biệt đã khiến chúng tôi lo ngại vào khoảng 2 giờ chiều khi các khu vực Cobaw, Baynton và Pastoria được cảnh báo rằng đám cháy đã di chuyển 25 km từ Tây Bắc và hiện đang hướng về phía đông nam theo hướng của chúng tôi.
Trong vòng 2 giờ, những cột khói đen dày đặc được nhìn thấy bay lên cao trong không trung và bắt đầu cuồn cuộn đến chân trời phía bắc của chúng tôi. Chúng tôi đã thực hiện kế hoạch chữa cháy của mình, theo đó tất cả các nguồn điện và thiết bị đã bị đóng cửa sau khi cảnh báo cho các nhà thiên văn học thường trú về mối nguy hiểm tiềm tàng. Khi các nguồn cung cấp điện được đóng vào tòa nhà quan sát chính, các máy bơm đã sẵn sàng cùng với vòi, xô nước vì chúng tôi đã quyết định rằng khía cạnh cỏ mở của tài sản đặt nó với cơ hội sống sót miễn là chúng tôi có thể lau nhà sau mặt trận lửa đã qua.
Đến 5 giờ chiều, khói đã dày lên đến mức nó thực sự tạo ra các hệ thống thời tiết của riêng mình ở cấp địa phương, với sấm sét có thể nghe thấy trên cao như mức độ của các cột trụ phía trên.
Khi chúng tôi đang chuẩn bị cho những gì tồi tệ nhất, một cơn gió nam đột ngột từ phía nam bắt đầu lái mặt trận lửa về phía đông bắc và cách xa địa điểm chúng tôi sẵn sàng bảo vệ. Chúng tôi đã may mắn. Những người khác thì không.
Với sự hỗn loạn khủng khiếp đi qua trong phạm vi 8 km của Cơ sở Lưu trữ Kính viễn vọng Thiên hà Nam, ăn tro và hít khói bám vào Candusio như tàn dư của cơn ác mộng kinh hoàng. Cuộc sống của anh ấy không chỉ là công việc và đầu tư ngồi trong đống lửa - mà cả nhà và những người thân yêu của anh ấy nữa. Chỉ vài giờ sau, đám cháy đe dọa cơ sở đã di chuyển đến khu vực Hopetown ở phía bắc và vẫn không thể kiểm soát và toàn bộ khu vực phía đông bắc và phía nam của Victoria vẫn còn nguy hiểm. Tại thời điểm viết bài này, mười hai đám cháy riêng biệt tiếp tục đe dọa tính mạng, nhà cửa và tài sản.
Đối với Candusio, ngày 7 tháng 2 sẽ sống mãi trong ký ức của anh, nhưng không phải là một điều tốt đẹp. Đối với những nạn nhân còn sống sót trong ngày hôm đó, những sự kiện khủng khiếp, chúng tôi mở rộng trái tim và sự cảm thông sâu sắc nhất đến họ, gia đình của họ và cho những người thân yêu của họ đã mất.
