Phối cảnh của một vùng lũ cổ đại trên sao Hỏa. Tín dụng hình ảnh: ESA. Nhấn vào đây để phóng to.
Hình ảnh này, được chụp bởi Camera âm thanh nổi độ phân giải cao (HRSC) trên tàu vũ trụ Mars Express của ESA, cho thấy một vùng trũng lớn có tên Iani Chaos và tầng trên của một kênh chảy ra lớn có tên Ares Vallis.
Dải hình ảnh được chụp vào tháng 10 năm 2004, trong ba quỹ đạo từ độ cao 350 km, với độ phân giải 15 mét mỗi pixel. Các dải sau đó đã được ghép với một bức tranh khảm bao phủ một khu vực từ 17,5? kinh độ tây đến 3? Bắc. Iani Chaos trầm cảm? Dài 180 km và rộng 200 km? được kết nối với sự khởi đầu của Ares Vallis bằng vùng chuyển tiếp rộng 100 km.
Từ đây, Ares Vallis tiếp tục hành trình của mình trong khoảng 1400 km xuyên qua vùng cao nguyên Xanthe Terra cổ đại, giáp với sườn thung lũng cao tới 2000 mét. Cuối cùng Ares Vallis đổ vào Chryse Planitia.
Hình ảnh này giúp chiếu sáng lịch sử địa chất phức tạp của Sao Hỏa. Ares Vallis là một trong một số kênh chảy ra lớn trên Sao Hỏa ở khu vực này hình thành từ hàng tỷ năm trước. Nhiều đặc điểm bề mặt cho thấy sự xói mòn của dòng nước lớn đã khắc Ares Vallis trong cảnh quan sao Hỏa.
Nhiều khả năng lũ khổng lồ đã chạy xuống dốc, khắc một hẻm núi sâu vào Xanthe Terra. Đá bị xói mòn từ sườn thung lũng được nghiền thành các phần nhỏ hơn và được vận chuyển trong nước chảy.
Cuối cùng, khối trầm tích này đã được gửi ở phía bắc tại cửa Ares Vallis ở vùng đồng bằng Chryse, nơi Mars Pathfinder của NASA hạ cánh vào năm 1997 để tìm kiếm dấu vết của nước với chiếc rover Sojourner nhỏ của nó.
Cảnh hiển thị trong hình ảnh cho thấy vùng chuyển tiếp giữa Iani Chaos và Ares Vallis. Một sự phân phối hỗn loạn của các khối đá và đồi riêng lẻ tạo thành một mô hình bị phá vỡ. Những cái này? cao vài trăm mét. Các nhà khoa học cho rằng chúng là tàn dư của một cảnh quan có từ trước đã sụp đổ sau khi sâu răng hình thành bên dưới bề mặt.
Độ cong kéo dài của các đặc điểm kéo dài từ nam ra bắc cùng với ruộng bậc thang, ‘đảo, và bề mặt phẳng, nhẵn ở trung tâm thung lũng là những gợi ý mạnh mẽ rằng nó đang chảy nước khắc thung lũng.
Băng được lưu trữ trong các hốc có thể ở vùng cao nguyên sao Hỏa có thể đã bị tan chảy bởi sức nóng của núi lửa. Đổ ra, nước tan chảy sẽ theo địa hình có sẵn đến vùng đất thấp phía bắc.
Một trăm km nữa, một cánh tay thung lũng rộng mười km sáp nhập vào Ares Vallis từ phía tây. Một lượng lớn nước có nguồn gốc từ Aram Chaos (bên ngoài hình ảnh) đã hòa vào dòng suối Ares Vallis. Tiền gửi hình quạt trên sàn thung lũng là tàn dư của lở đất ở sườn phía bắc.
Tại các vách đá bị xói mòn mới có thể nhìn thấy các lớp dung nham: các lớp như vậy được tìm thấy ở hầu hết mọi nơi trong Xanthe Terra. Xa hơn về phía hạ lưu, một nhánh thung lũng khác đi vào Ares Vallis từ phía đông sau khi đi qua một miệng núi lửa bị xói mòn ở Xanthe Terra. Phía tây Ares Vallis, một lòng sông tinh tế hơn đang chạy song song với thung lũng chính.
Thí nghiệm Camera độ phân giải cao (HRSC) trên ESA Mars Express Mission được dẫn dắt bởi Giáo sư điều tra chính (PI), Giáo sư Tiến sĩ Gerhard Neukum, người cũng chịu trách nhiệm thiết kế kỹ thuật cho máy ảnh. Nhóm khoa học của thí nghiệm bao gồm 45 Điều tra viên từ 32 tổ chức và mười quốc gia.
Máy ảnh được phát triển tại Trung tâm hàng không vũ trụ Đức (DLR) dưới sự lãnh đạo của PI và được chế tạo với sự hợp tác của các đối tác công nghiệp (EADS-Astrium, Lewicki Microelectronic GmbH và Jena-Optronik GmbH).
Nguồn gốc: ESA News Release
