Tín dụng hình ảnh: NRAO / AUI / NSF
Các nhà thiên văn học tại Đại học Sweet Briar và Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Hải quân (NRL) đã phát hiện ra một nguồn phát sóng mới mạnh mẽ có tính chất độc đáo cho thấy việc phát hiện ra một loại vật thể thiên văn mới. Các nhà nghiên cứu đã theo dõi trung tâm của Dải ngân hà trong vài năm và tiết lộ những phát hiện của họ trong ấn bản ngày 3 tháng 3 năm 2005 của tạp chí, Nature Nature.
Điều tra viên chính, Tiến sĩ Scott Hyman, giáo sư vật lý tại Đại học Sweet Briar, cho biết phát hiện này được đưa ra sau khi phân tích một số quan sát bổ sung từ năm 2002 được cung cấp bởi các nhà nghiên cứu tại Đại học Tây Bắc. Miền Nam chúng tôi trúng số độc đắc! Hyman nói đề cập đến các quan sát. Một hình ảnh của trung tâm Thiên hà, được tạo ra bằng cách thu thập các sóng vô tuyến có bước sóng khoảng 1 mét, cho thấy nhiều vụ nổ từ nguồn trong khoảng thời gian bảy giờ từ ngày 30 tháng 9 đến ngày 1 tháng 10 năm 2002? thực tế là năm vụ nổ và lặp lại ở những khoảng thời gian không đổi
Hyman, bốn sinh viên Sweet Briar, và cộng tác viên NRL của ông, Tiến sĩ. Namir Kassim và Joseph Lazio, đã xảy ra do phát xạ tạm thời từ hai nguồn vô tuyến khi nghiên cứu trung tâm Thiên hà vào năm 1998. Điều này đã khiến nhóm nghiên cứu đề xuất một chương trình giám sát đang diễn ra bằng kính viễn vọng vô tuyến rất lớn (VLA) của Quỹ Khoa học Quốc gia ở New Mexico . Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia, nơi điều hành VLA, đã phê duyệt chương trình này. Các dữ liệu được thu thập, đặt nền tảng cho việc phát hiện nguồn vô tuyến mới.
Thật đáng kinh ngạc, mặc dù bầu trời được biết đến là nơi chứa đầy các vật thể thoáng qua phát ra ở bước sóng tia X và tia gamma, nhà thiên văn học của NRL, Tiến sĩ Joseph Lazio đã chỉ ra, nhưng rất ít được thực hiện để tìm kiếm các vụ nổ radio, thường là dễ dàng hơn cho các đối tượng thiên văn để sản xuất.
Nhóm nghiên cứu đã theo dõi trung tâm Thiên hà để tìm các nguồn thoáng qua mới và cho sự thay đổi trong khoảng 250 nguồn đã biết, nhưng năm vụ nổ từ nguồn vô tuyến mới, có tên là GCRT J1745-3009, cho đến nay là mạnh nhất được thấy. Năm vụ nổ có độ sáng bằng nhau, mỗi lần kéo dài khoảng 10 phút và xảy ra cứ sau 77 phút.
Nguồn gốc của vụ nổ là Hyman thoáng qua. Nó đã không được phát hiện từ năm 2002 và cũng không xuất hiện trên các hình ảnh trước đó.
Mặc dù bản chất chính xác của đối tượng vẫn còn là một bí ẩn, các thành viên trong nhóm hiện tin rằng GCRT J1745-3009 là thành viên đầu tiên của một lớp đối tượng mới hoặc một chế độ hoạt động không xác định của lớp nguồn đã biết.
Một manh mối quan trọng để tìm hiểu nguồn gốc của các vụ nổ radio là sự phát xạ dường như là kết hợp với nhau, theo ông Hyman. Có rất ít lớp phát xạ kết hợp trong vũ trụ. Thiên văn tự nhiên? sự tương tự của phát xạ laser ở bước sóng vi sóng? là một loại nguồn kết hợp, nhưng chúng phát ra theo các bước sóng cụ thể. Ngược lại, các vụ nổ thoáng qua mới được phát hiện trên một băng thông tương đối lớn.
Ngoài các tính chất hấp dẫn này, nhà thiên văn học NRL, Tiến sĩ Paul Ray và đồng nghiệp, Tiến sĩ Craig Markwardt thuộc Trung tâm bay không gian Goddard của NASA, đã tìm kiếm nguồn phát xạ tia X nhưng không tìm thấy bằng chứng thuyết phục nào. Việc phát hiện ra tia X không hấp dẫn là rất hấp dẫn. Nhiều nguồn phát ra các tia X-quang thoáng qua, chẳng hạn như các hệ sao nhị phân của lỗ đen, cũng có phát xạ vô tuyến. Nếu quan sát thêm, phát xạ tia X được phát hiện hoặc loại trừ dứt khoát, đây sẽ là một trợ giúp đáng kể trong việc tìm hiểu bản chất của nguồn đáng chú ý này.
Không cần phải nói, việc phát hiện ra những quá độ này đã rất thú vị đối với các sinh viên của chúng tôi, Tiết Hyman nói thêm. Tham gia chương trình nghiên cứu này đã truyền cảm hứng cho ít nhất hai sinh viên của Hyman? Jennifer Neureuther và Mariana Lazarova? để theo đuổi nghiên cứu sau đại học trong thiên văn học.
Dự án này đã được hỗ trợ tại Sweet Briar College bằng nguồn tài trợ từ Research Corporation và Jeffress Foundation. Nghiên cứu cơ bản về thiên văn vô tuyến tại NRL được hỗ trợ bởi Văn phòng Nghiên cứu Hải quân.
Hyman và các đồng nghiệp NRL của mình có kế hoạch tiếp tục theo dõi trung tâm Thiên hà và tìm kiếm lại nguồn bằng VLA và các kính viễn vọng X-quang và radio khác. Họ cũng đang phát triển (với Tiến sĩ Kent Wood của NRL) một mô hình cố gắng giải thích cho vụ nổ radio như một loại bùng phát mới từ một loại nguồn được gọi là nam châm.
NRL cũng đang góp phần vào nỗ lực xây dựng kính viễn vọng tần số thấp lớn nhất và nhạy nhất thế giới, được gọi là Mảng bước sóng dài (LWA), có thể cách mạng hóa các tìm kiếm trong tương lai đối với các nguồn phát sóng vô tuyến khác. Các kế hoạch hiện tại kêu gọi LWA, được phát triển bởi Hiệp hội Tây Nam do Đại học New Mexico dẫn đầu, được đặt tại New Mexico, không xa VLA.
Một trong những lợi thế chính của việc quan sát ở bước sóng vô tuyến dài, nhà giải thích của nhà thiên văn học NRL, Tiến sĩ Namir Kassim, đã cho rằng tầm nhìn rộng đến mức một quan sát đơn lẻ có thể phát hiện hiệu quả các hiện tượng thoáng qua trên một vùng rộng lớn.
Khi hoàn thành, LWA có thể phát hiện ra hàng trăm sóng vô tuyến chưa từng được biết đến trước đây, một số trong đó có thể là ví dụ về các hành tinh giống như sao Mộc quay quanh các ngôi sao khác, Kassim nói thêm. Sao Mộc là ví dụ nổi tiếng nhất của một đài phát thanh gần đó.
Nguồn gốc: Bản tin NRAO
