Rigel là ngôi sao sáng nhất trong chòm sao Orion; mặc dù vậy, tên chính thức của nó (dù sao đi nữa) là Beta Orionis (Alpha Orionis - Betelgeuse - là một ngôi sao biến đổi, cũng như Rigel; Betelgeuse đôi khi sáng hơn, nhưng hầu hết thời gian là mờ nhạt).
Rigel là một siêu sao màu xanh lam (lớp quang phổ B8I), loại sáng nhất trên bầu trời. Đây cũng là một hệ sao nhiều sao, chính là siêu sao màu xanh hoàn toàn thống trị ánh sáng quan sát được và thứ cấp (Rigel B) tự nó là một nhị phân (quang phổ) gần (B và C, cả hai đều thuộc lớp quang phổ B quá là những ngôi sao dãy chính). Dữ liệu HIPPARCOS đặt Rigel ở khoảng cách ~ 850 năm ánh sáng, nhưng với độ không chắc chắn lớn (GAIA sẽ giảm khoảng cách chính xác hơn nhiều).
Là một ngôi sao màu xanh, Rigel phát ra hầu hết ánh sáng trong tia cực tím; nếu nó ở khoảng cách 850 năm ánh sáng, độ sáng của nó xấp xỉ 85.000 sols, bán kính của nó ~ 75 sols (hoặc ~ 0,35 au; nếu đó là nơi Mặt trời ở, Mercury sẽ ở gần bên trong nó), khối lượng của nó khoảng 18 sols, và nó chỉ xấp xỉ 10 triệu năm tuổi. Nó có khả năng có lõi helium không cháy (tức là đang trong giai đoạn đốt vỏ hydro) và trên đường trở thành siêu sao đỏ (như Betelgeuse), và sau đó là siêu tân tinh.
Một vài độ, trên bầu trời, là Tinh vân Đầu Phù thủy (IC 2118), là một tinh vân phản chiếu. Và nó đang phản chiếu ánh sáng sao nào? Bạn đoán được rồi, Rigel từ! Bây giờ vì IC 2118 cách Rigel khoảng 40 năm ánh sáng, nó cho thấy rõ Rigel đang phát ra bao nhiêu ánh sáng.
Rigel có thể là một phần của hiệp hội Orion OB1, nếu nó bị đá vào khoảng thời gian ra đời (nó cách quá xa, ngày nay, từ các ngôi sao khác trong hiệp hội trở thành thành viên trừ khi nó chuyển đi ở một clip khá nhanh).
Một số bài viết của Tạp chí Vũ trụ có Rigel bao gồm Rigel Passes đằng sau Sao Thổ, Tinh vân: Tinh vân Đầu Phù thủy của Richard Payne và IYA 2009 - Báo cáo của Brian Sheen về nhóm Canoe Châu Phi.
Hai tập phim Thiên văn học liên quan đến Rigel là Cuộc sống của các ngôi sao khác (đặc biệt là cuộc sống của các ngôi sao lớn hơn nhiều so với Mặt trời) và Quần thể Stellar (đặc biệt là phạm vi các loại sao được sinh ra từ cùng một tinh vân) .
