Cơ quan bí ẩn và nhăn nheo mà chúng ta mang theo trong hộp sọ có khả năng thay đổi và thích nghi gần như kỳ diệu, một đặc điểm đặc biệt rõ ràng trong một nghiên cứu mới về những người bị cắt bỏ một nửa não.
Nghiên cứu, được công bố vào ngày 19 tháng 11 trên tạp chí Cell báo cáo, tập trung vào một nhóm nhỏ những người phẫu thuật cắt bán cầu, một thủ tục phẫu thuật trong đó một nửa não bị cắt bỏ, trong thời thơ ấu. Các phát hiện cho thấy, mặc dù thiếu toàn bộ một nửa cơ quan quan trọng này, những người tham gia có thể hoạt động tốt vì một nửa bộ não còn lại của họ đã mạnh lên, các tác giả cho biết.
Người ta biết rằng bộ não rất "dẻo", nghĩa là nó có thể liên tục hình thành các mạng hoặc kết nối mới giữa các tế bào não. Trên thực tế, đó là cách chúng ta học các kỹ năng mới: chúng ta càng luyện tập guitar nhiều hơn, ví dụ, càng nhiều mạng lưới não chịu trách nhiệm về năng lực âm nhạc sẽ tăng cường.
Một trong những cách tốt nhất để hiểu tính dẻo này là nghiên cứu những bệnh nhân bị cắt bỏ một phần bộ não. Đối với nghiên cứu mới, một nhóm các nhà nghiên cứu tại Viện Công nghệ California đã phân tích não của sáu người trưởng thành ở độ tuổi 20 và 30, những người bị bán cầu khi họ từ 3 tháng đến 11 tuổi để giảm các cơn động kinh.
Các tác giả cũng đã phân tích bộ não của sáu điều khiển, hoặc những người có cả hai bán cầu của họ trong chiến thuật. Tất cả những người tham gia đều trải qua hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI), một kỹ thuật đo hoạt động của não bằng cách theo dõi lưu lượng máu. Các nhà nghiên cứu đặc biệt xem xét các mạng trong não có liên quan đến các chức năng hàng ngày như tầm nhìn, chuyển động, cảm xúc và nhận thức. Sau đó, họ so sánh quét não với 1.500 hình ảnh não được công bố trong cơ sở dữ liệu có tên Dự án Siêu cấu trúc não bộ.
Nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng, trong số những bệnh nhân chỉ có một bán cầu não, các vùng não liên quan đến cùng một mạng (như thị lực) hoạt động cùng nhau cũng như những bệnh nhân khỏe mạnh có toàn bộ não còn nguyên vẹn.
Hơn nữa, các tác giả nhận thấy rằng kết nối - và do đó giao tiếp - giữa các bộ phận của các mạng khác nhau thực sự mạnh hơn ở những bệnh nhân bị cắt bỏ bán cầu. Theo cách này, có vẻ như bộ não có thể bù đắp cho sự mất cấu trúc não, các tác giả cho biết. Nhiều người trong số những bệnh nhân này có chức năng cao, với các kỹ năng ngôn ngữ nguyên vẹn. "Khi tôi đưa chúng vào máy quét, chúng tôi đã nói chuyện nhỏ, giống như hàng trăm cá nhân khác mà tôi đã quét", tác giả chính Dorit Kliemann, một postdoc tại Viện Công nghệ California, cho biết một tuyên bố. "Bạn gần như có thể quên tình trạng của họ khi bạn gặp họ lần đầu tiên."
"Khi tôi ngồi trước máy tính và thấy những hình ảnh MRI này chỉ hiển thị một nửa bộ não, tôi vẫn lấy làm lạ rằng những hình ảnh đó đến từ cùng một người mà tôi vừa thấy nói chuyện và đi lại và người đã chọn dành thời gian của mình để nghiên cứu, "cô nói thêm.
Có nhiều trường hợp khác trong tài liệu ghi lại khả năng tuyệt vời của bộ não để thích nghi với một tình huống bất ngờ. Ví dụ, một cậu bé bị cắt bỏ một phần ba bán cầu não phải, bao gồm phần não chịu trách nhiệm về thị giác. Nhưng một vài năm sau khi phẫu thuật, các nhà khoa học thần kinh phát hiện ra rằng phần não bên trái của anh bắt đầu thực hiện các nhiệm vụ thị giác bên trái bị mất, và anh vẫn có thể thấy ổn, theo báo cáo của Live Science trước đây.
Một nghiên cứu gần đây cho thấy một nhóm nhỏ phụ nữ có thể ngửi thấy mặc dù thiếu bóng đèn khứu giác, khu vực phía trước não xử lý thông tin về mùi. Mặc dù không rõ điều này xảy ra như thế nào, các nhà nghiên cứu nghĩ rằng có thể một phần khác trong não của họ đảm nhận nhiệm vụ xử lý mùi, theo một báo cáo khác của Live Science.
Bây giờ, các tác giả của nghiên cứu mới đang hy vọng hiểu rõ hơn về cách não tự tổ chức lại sau chấn thương hoặc đột quỵ và làm thế nào một số vùng có thể bù đắp cho những người bị hư hỏng hoặc mất. Kliemann nói: "Có thể xuống dòng, công việc đó có thể thông báo các chiến lược can thiệp có mục tiêu, giúp đỡ nhiều người bị chấn thương não hơn".
