[/ chú thích] Bức tranh truyền thống về sự tăng trưởng của thiên hà không đẹp. Giờ đây, nghiên cứu mới cho thấy hầu hết các thiên hà trong Vũ trụ sơ khai đã tăng dân số sao theo cách ít bạo lực hơn, chỉ đơn giản bằng cách đốt cháy khí của chính chúng trong thời gian dài.
Nghiên cứu được thực hiện bởi một nhóm các nhà thiên văn học tại Trung tâm Khoa học NASA Spitzer ở Pasadena, California. Nhóm nghiên cứu đã sử dụng Kính thiên văn vũ trụ Spitzer để ngắm nhìn 70 thiên hà xa xôi phát triển mạnh khi Vũ trụ chỉ 1-2 tỷ năm tuổi. Quang phổ của 70% các thiên hà này cho thấy sự phong phú của H alpha, một dạng khí hydro kích thích phổ biến ở các khu vực hình thành sao bận rộn. Ngày nay, chỉ có một trong số hàng ngàn thiên hà mang theo lượng H alpha dồi dào như vậy; trên thực tế, nhóm nghiên cứu ước tính rằng sự hình thành sao trong Vũ trụ sơ khai vượt xa so với ngày nay với hệ số 100!
Những thiên hà ban đầu này không chỉ tạo ra các ngôi sao nhanh hơn nhiều so với các thiên hà thời hiện đại mà còn tạo ra những ngôi sao lớn hơn nhiều. Bằng cách chăn thả trên các cửa hàng khí đốt của riêng mình, các thiên hà từ kỷ nguyên này thường xuyên hình thành các ngôi sao có kích thước lên tới 100 khối lượng mặt trời.
Những cơn ấn tượng về sự hình thành sao đã xảy ra trong suốt hàng trăm triệu năm. Các thang đo thời gian cực kỳ dài liên quan cho thấy rằng trong khi chúng có thể đóng một vai trò nhỏ, các vụ sáp nhập thiên hà không phải là tiền thân chính cho sự hình thành sao trong những năm trẻ của Universe. Ranga-Ram Chary, một thành viên của nhóm cho biết, loại ăn thịt thiên hà này rất hiếm. Thay vào đó, chúng ta đang thấy bằng chứng cho một cơ chế tăng trưởng của thiên hà, trong đó một thiên hà điển hình tự ăn qua một luồng khí ổn định, tạo ra các ngôi sao với tốc độ nhanh hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây. Ngay cả trên quy mô vũ trụ, có vẻ như chậm và ổn định thực sự chiến thắng cuộc đua.
Nguồn: JPL
