[/ chú thích]
Vào ngày 17 tháng 7 năm 1975, một điều quan trọng và chưa từng có đã xảy ra: hai đối thủ của Chiến tranh Lạnh đã gặp nhau trong không gian. Dự án thử nghiệm Apollo-Soyuz đã chứng kiến các tàu vũ trụ từ Hoa Kỳ và Liên Xô kết hợp với nhau trong không gian, mở ra một kỷ nguyên hợp tác mới giữa hai quốc gia từng là đối thủ của nhau trong cuộc đua vũ trụ. Chuẩn bị cho nhiệm vụ, các phi hành gia và các phi hành gia phải đến thăm các quốc gia khác để đào tạo, và hai cơ quan vũ trụ phải chia sẻ thông tin mật với nhau để điểm hẹn và lắp ghép hoạt động thành công. Vài năm trước, Tom Stafford, một trong những phi hành gia người Mỹ cho biết sứ mệnh Apollo-Soyuz đã cho cả thế giới thấy rằng nếu Liên Xô và Mỹ có thể hợp tác với nhau trong không gian, họ có thể hợp tác với nhau trên Trái đất.
Chúng tôi gần như chấp nhận sự hợp tác này ngay bây giờ, vì trong hơn một thập kỷ, các phi hành gia người Mỹ và các nhà du hành vũ trụ Nga đã thường xuyên sống và làm việc cùng nhau trên quỹ đạo Trái đất, đầu tiên trong chương trình Shuttle-Mir, và bây giờ là Trạm vũ trụ quốc tế. Nhưng, trước khi hai đối thủ của Chiến tranh Lạnh lần đầu gặp nhau trên quỹ đạo, một mối quan hệ đối tác như vậy dường như khó xảy ra. Kể từ khi Sputnik bay vào quỹ đạo vào năm 1957, thực sự đã có một Cuộc đua không gian, với Liên Xô và Hoa Kỳ sau đó được thúc đẩy bởi cạnh tranh hơn là hợp tác. Khi Tổng thống Kennedy kêu gọi một cuộc đổ bộ lên mặt trăng có người lái vào năm 1961, ông đã nói về trận chiến hiện đang diễn ra trên khắp thế giới giữa tự do và chuyên chế, và nói đến sự khởi đầu của người Xô Viết bằng động cơ tên lửa lớn của họ.
Nhưng đến giữa thập niên 70, mọi thứ đã thay đổi. Hoa Kỳ đã chiến thắng cuộc đua lên mặt trăng, với sáu cuộc đổ bộ của Apollo từ năm 1969 đến năm 1972. Cả hai quốc gia đã phóng các trạm không gian, Salyut của Nga và Skylab của Mỹ. Với tàu con thoi vẫn còn vài năm nữa và sự lạnh nhạt về ngoại giao, thời điểm thích hợp cho một nhiệm vụ chung.
Dự án thử nghiệm Apollo-Soyuz sẽ gửi các phi hành gia của NASA Tom Stafford, Donald K., Deke, Slayton và Vance Brand trong một Mô-đun chỉ huy và dịch vụ Apollo để gặp các phi hành gia người Nga là Andreassey Leonov và Valeriy Kubasov trong một viên nang Soyuz. Một mô-đun lắp ghép được thiết kế chung đã hoàn thành mục tiêu kỹ thuật chính của nhiệm vụ, chứng minh rằng hai tàu không giống nhau có thể cập bến trên quỹ đạo. Nhưng khía cạnh con người của nhiệm vụ đã vượt xa điều đó.
Nguồn tin tức gốc: Hình ảnh của NASA trong ngày
