Caltech đã tuyên bố sẽ bắt đầu ngừng hoạt động Đài quan sát máy nghiền CalTech (CSO) tại Hawaii bắt đầu vào năm 2016.
Caltech cho biết, kính viễn vọng 23 tuổi đang được thay thế bằng kính viễn vọng vô tuyến thế hệ tiếp theo, Kính thiên văn Cornell Caltech Atacama (CCAT), được đặt tại Chile.
Tom Phillips, giám đốc của CSO và Giáo sư Vật lý Altair tại Khoa Vật lý, Toán học và Thiên văn học của Caltech. Cộng đồng các nhà thiên văn học quốc tế dựa vào CSO sẽ có một sự chuyển tiếp liền mạch khi CCAT xuất hiện trực tuyến khi CSO ngừng hoạt động.
Nằm gần đỉnh Mauna Kea, CSO bắt đầu hoạt động vào năm 1986.
Kính viễn vọng vô tuyến 10 mét CSO nhiệt được thiết kế và lắp ráp bởi một nhóm do Caltech Khan Robert Leighton dẫn đầu và được coi là một trong những kính viễn vọng dễ sử dụng nhất để quan sát thiên văn.
Công việc tại CSO đã dẫn đến việc phát hiện nước nặng trên sao chổi, điều này đã giúp xác định thành phần của sao chổi. Nó cũng dẫn đến việc quan sát các hành tinh bụi bẩn của Cameron mà các kính viễn vọng quang học thường không thể nhìn thấy, cho phép các nhà thiên văn học hình dung rõ hơn về một thành phần hành tinh.
CSO có một lịch sử nổi bật về thành tựu khoa học ở Hawaii, chủ tịch Caltech Jean-Lou Chameau nói. Công việc được thực hiện ở đó đã dẫn đến những tiến bộ quan trọng trong vật lý thiên văn và làm cho các đài quan sát trong tương lai, như CCAT, có thể.
Phillips cho biết chi phí khoảng 3 triệu đô la mỗi năm để vận hành CSO - một khoản tiền sẽ được chi tiêu tốt hơn cho kính viễn vọng mới. Bên cạnh đó, ông cho biết, Cal CalTech là một cơ sở nghiên cứu hàng đầu thế giới và nó không ủng hộ bất kỳ hoạt động nào không thỏa mãn tiêu chí đó. CSO làm điều đó ngày hôm nay, nhưng nó đã giành chiến thắng vào năm 2016.
Caltech vận hành CSO theo hợp đồng từ Quỹ khoa học quốc gia (NSF). Các đối tác của nó bao gồm Đại học Texas và Đại học Hawaii. Đài quan sát đã là một máy chủ cho nhiều nhà khoa học trên toàn thế giới. Là một phần của nhiệm vụ, thời gian quan sát được chia sẻ giữa các nhà nghiên cứu của Đại học Hawaii, Caltech, Đại học Texas và các đối tác quốc tế.
Mười một nhân viên hiện đang làm việc tại các văn phòng của đài quan sát Hilo, Hawaii trong khi khoảng tám nhân viên làm việc tại khuôn viên Caltech Lần Pasadena.
Khi CCAT xuất hiện trực tuyến trong thập kỷ tới, nó sẽ được sử dụng để giải quyết một số câu hỏi cơ bản liên quan đến vũ trụ, bao gồm nguồn gốc của các thiên hà và sự phát triển ban đầu của vũ trụ; sự hình thành của các ngôi sao; và lịch sử của các hệ hành tinh.
CCAT là một dự án hợp tác của Đại học Cornell, Caltech và Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của nó, Đại học Colorado, một tập đoàn Canada bao gồm Đại học British Columbia và Đại học Waterloo, một tập đoàn của Đức bao gồm Đại học Cologne và Đại học Bon, và Vương quốc Anh thông qua Trung tâm Công nghệ Thiên văn học tại Edinburgh. Hơn hai lần kích thước của CSO, kính viễn vọng CCAT dài 25 mét sẽ được đặt tại khu vực Andes cao phía bắc Chile.
Nguồn: Caltech. Các trang web quan sát là ở đây.
