Một hình ảnh mới được tạo ra bởi Thí nghiệm khoa học hình ảnh độ phân giải cao (HiRISE) trên tàu NASA quỹ đạo trinh sát sao Hỏa (MRO) đã xác định vị trí Dịp tốt rover trên sao Hỏa. Đúng như dự đoán, người đi đường đã được phát hiện trên sườn của Thung lũng kiên trì, nơi nó chuyển sang chế độ ngủ đông khoảng 100 ngày trước khi cơn bão bụi bao phủ hành tinh làm tối bầu trời trên khu vực.
Và trong khi thông tin liên lạc vẫn chưa được thiết lập lại với người điều hành, MRO đã có thể phát hiện ra Dịp tốt rover từ quỹ đạo. Hình ảnh được chụp trong khi quỹ đạo ở độ cao khoảng 267 km (166 mi) so với bề mặt sao Hỏa. Hộp màu trắng đánh dấu một khu vực rộng 47 mét (rộng 154 feet) tập trung vào rover.
Cơn bão bụi này là một trong những cơn bão tồi tệ nhất trong lịch sử sao Hỏa gần đây. Nó bắt đầu trở lại vào tháng Năm, bắt đầu ở khu vực Ả Rập Ả Rập và sau đó lan rộng để trở thành một hiện tượng trên khắp hành tinh trong vòng vài tuần. Cơn bão này đã khiến bầu trời trên Thung lũng kiên trì, nơi Dịp tốt rover bị đóng quân, để trở nên tối, buộc rover vào chế độ ngủ đông.
Điều này là do thực tế là Dịp tốt, không giống như Tò mò rover, dựa vào các tấm pin mặt trời để giữ cho pin của nó được sạc. Cơn bão bụi kéo dài cũng có nghĩa là máy động lực có thể không thể giữ cho máy sưởi của nó hoạt động, điều này bảo vệ pin của nó khỏi cái lạnh cực độ của bầu khí quyển sao Hỏa. Vì lý do này, đã có những lo ngại rằng Dịp tốt có thể không sống sót sau cơn bão bụi mới nhất này, tùy thuộc vào thời gian cơn bão kéo dài.
Bão bụi là một hiện tượng khá thường xuyên trên Sao Hỏa và thường xảy ra khi bán cầu nam trải qua mùa hè - trùng với hành tinh gần Mặt trời hơn trên quỹ đạo hình elip. Do nhiệt độ tăng, các hạt bụi được nâng lên cao hơn vào khí quyển, tạo ra nhiều gió hơn. Gió kết quả sẽ thổi lên nhiều bụi hơn, tạo ra một vòng phản hồi mà các nhà khoa học NASA vẫn đang cố gắng hiểu.
Bão bụi trên khắp hành tinh là một trường hợp tương đối hiếm khi xảy ra, cứ sau 3-4 năm sao Hỏa (6 đến 8 năm Trái đất). Những cơn bão như vậy đã được xem nhiều lần trong quá khứ bởi các nhiệm vụ như Mariner 9 (1971), Tên ông vua Tôi (1971) và Công cụ khảo sát toàn cầu Mars (2001). Vào năm 2007, một cơn bão tương tự đã diễn ra làm tối bầu trời Dịp tốt đã đóng quân - dẫn đến hai tuần hoạt động tối thiểu và không có thông tin liên lạc.
Trong khi cơn bão năm 2007 có mức độ mờ đục (tau) khoảng 5,5, thì cơn bão mới nhất này có cường độ ước tính là 10,8. Lần truyền cuối cùng mà nhóm khoa học rover sườn nhận được từ tàu thăm dò (vào ngày 10 tháng 6) chỉ ra rằng nhiệt độ của rover đã đạt tới -29 ° C (-20 ° F). Vào ngày 11 tháng 9, JPL bắt đầu tăng tần suất các lệnh mà nó phát ra thành rover 14 tuổi.
Trong khi mọi thứ vẫn chưa chắc chắn cho Dịp tốt, không có gì nếu không phải là người sống sót Khi người đầu tiên hạ cánh trên Sao Hỏa vào năm 2004, nó chỉ được dự kiến sẽ hoạt động trong 90 ngày sao Hỏa (sols), hoặc ít hơn 92 ngày Trái đất. Tuy nhiên, kể từ khi chấp bút bài viết này, chiếc rover vẫn hoạt động trong 5358 ngày Trái đất (5209 giây). Điều này diễn ra trong khoảng 14 năm, 8 tháng và 1 ngày - gần gấp 60 lần thời gian thực hiện nhiệm vụ ban đầu của nó.
Như vậy, có nhiều người muốn thấy nó phục hồi từ thời kỳ ngủ đông mới nhất của nó và lấy lại những gì nó làm tốt nhất! Ở đây, Hy vọng chúng ta sẽ sớm nhận được thông tin từ người rover nhỏ khó tính này!
