Ấn Độ đã phóng thành công một vệ tinh dẫn đường mới, ngay cả khi nước này tiếp tục săn lùng một vệ tinh khác mà họ mất liên lạc vào đầu tháng này.
Một phương tiện phóng vệ tinh cực (PSLV) đã phóng vệ tinh dẫn đường IRNSS-1I từ Trung tâm vũ trụ Satish Dhawan ở Sriharikota cho Tổ chức nghiên cứu vũ trụ Ấn Độ (ISRO). Thời gian ra mắt chính thức là 0404 Giờ chuẩn Ấn Độ vào Thứ Năm ngày 12 tháng 4 (6:34 chiều EDT hoặc 2234 GMT vào Thứ Tư, ngày 11 tháng 4).
Nhiệm vụ thành công được đưa ra khi ISRO tiếp tục nỗ lực hồi sinh một vệ tinh liên lạc ốm yếu, được gọi là GSAT-6A, sau vụ phóng đó vào ngày 29 tháng 3 trên một phương tiện phóng vệ tinh không đồng bộ địa kỹ thuật. ISRO mất liên lạc với GSAT-6A chỉ vài ngày sau khi phóng vệ tinh.
Nhưng vệ tinh dẫn đường mới, IRNSS-1I, đang hoạt động tốt trên quỹ đạo, các quan chức ISRO báo cáo. Khi nó bắt đầu dịch vụ, vệ tinh sẽ tạo thành một phần của hệ thống Điều hướng với Chòm sao Ấn Độ (NavIC). Mục đích của hệ thống là cung cấp thông tin vị trí ở Ấn Độ, cũng như trong một khu vực xung quanh đất liền bao gồm khoảng 1.500 km (932 dặm), ISRO cho biết. IRNSS-1I sẽ là vệ tinh thứ tám của NavIC.
Chỉ 19 phút sau khi phóng, IRNSS-1I đã di chuyển vào quỹ đạo sẽ chuyển vệ tinh về quỹ đạo cuối cùng của nó. Chiếc máy bay cuối cùng sẽ quay quanh Trái đất với tốc độ tương đương với Trái đất quay, tạo cho IRNSS-1I một cái nhìn liên tục về một khu vực trên bề mặt hành tinh. Đây được gọi là quỹ đạo địa không đồng bộ.
"Trong những ngày tới, việc điều khiển quỹ đạo sẽ được thực hiện từ MCF [Cơ sở điều khiển chính hoặc điều khiển nhiệm vụ] để định vị vệ tinh ở kinh độ 55 độ đông theo quỹ đạo địa kỹ thuật theo kế hoạch, với độ nghiêng 29 độ so với đường xích đạo," người Ấn Độ Tổ chức nghiên cứu không gian cho biết trong một tuyên bố.
Lần ra mắt này của PSLV là chuyến bay thứ 43 của dòng tên lửa. PSLV đã phóng thành công 52 vệ tinh Ấn Độ và 237 vệ tinh khách hàng, ISRO cho biết.
Trong khi đó, các quan chức ISRO sẽ tiếp tục làm việc để thiết lập lại quyền kiểm soát vệ tinh GSAT-6A ốm yếu. Đầu tuần này, The Times of India đã báo cáo rằng GSAT-6A đã được định vị, mặc dù các nỗ lực liên lạc vẫn đang tiếp diễn.
Sự cố GSAT-6A là nhiệm vụ có vấn đề thứ hai của Ấn Độ trong vòng chưa đầy một năm. Vào tháng 8 năm 2017, quốc gia này đã mất vệ tinh 1H của Hệ thống vệ tinh dẫn đường khu vực Ấn Độ (IRNSS), sau khi một PSLV khác đặt vệ tinh này vào quỹ đạo thấp hơn dự kiến. Nhiều báo cáo phương tiện truyền thông cho biết vệ tinh cũng bị mắc kẹt bên trong fairing của tên lửa, điều này ngăn IRNSS 1H triển khai theo kế hoạch. Đây là thất bại PSLV đầu tiên kể từ tháng 9 năm 1997.
