Khi bạn có một con tàu vũ trụ cần phần tốt hơn của một thập kỷ để đến đích, nó thực sự rất quan trọng để đảm bảo rằng bạn có một bản sửa lỗi chính xác về nơi mà nó phải có. Đó là sự thật của tàu vũ trụ Rosetta (đã chạm tới sao chổi của nó ngày hôm nay) và cả cho Chân trời mới, nơi sẽ vượt qua Sao Diêm Vương vào năm 2015.
Để chắc chắn rằng New Horizons không bỏ lỡ ngày trọng đại của mình, các nhà thiên văn học đang sử dụng Mảng Atacama Large Millimét / milimét (ALMA) để tìm ra vị trí và quỹ đạo của nó quanh Mặt trời. Bạn đã nghĩ rằng chúng tôi biết rằng Diêm vương tinh đang ở đâu sau nhiều thập kỷ quan sát, nhưng vì nó cách xa nên chúng tôi chỉ theo dõi nó qua một phần ba quỹ đạo 248 năm của nó.
Với dữ liệu quan sát hạn chế này, kiến thức của chúng ta về vị trí của Sao Diêm Vương có thể sai vài nghìn km, điều này làm ảnh hưởng đến khả năng tính toán hiệu quả của chúng đối với tàu vũ trụ New Horizons, Phòng thí nghiệm Vật lý ở Maryland.
Vì ALMA là một kính viễn vọng vô tuyến / máy đo độ sâu, mảng đã thu được Sao Diêm Vương và mặt trăng lớn nhất của nó, Charon, bằng cách nhìn vào sự phát xạ vô tuyến từ các bề mặt của chúng. Họ đã kiểm tra các đối tượng vào tháng 11 năm 2013, vào tháng 4 năm 2014 và hai lần vào tháng Bảy. Nhiều quan sát được dự kiến vào tháng Mười.
Bằng cách thực hiện nhiều quan sát vào các ngày khác nhau, chúng tôi cho phép Trái đất di chuyển theo quỹ đạo của nó, cung cấp các điểm thuận lợi khác nhau liên quan đến Mặt trời, Ed nói, Ed Fomalont, nhà thiên văn học của Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia, người được giao cho cơ sở hỗ trợ hoạt động của ALMA ở Chile. Các nhà thiên văn học có thể xác định tốt hơn khoảng cách và quỹ đạo của Sao Diêm Vương.
Chân trời mới sẽ đến Sao Diêm Vương vào tháng 7 năm 2015 và Tạp chí Vũ trụ đang lên kế hoạch cho một loạt các bài viết về hành tinh lùn. Mặc dù vậy, chúng tôi cần sự hỗ trợ của bạn để hoàn thành công việc. Kiểm tra các chi tiết tại đây.
Nguồn: Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia
