Năm 2018, các nhà khoa học đã công bố phát hiện một hành tinh ngoài hệ thống quay quanh ngôi sao Barnard, một loại M (sao lùn đỏ) chỉ cách đó 6 năm ánh sáng. Sử dụng phương pháp Vận tốc xuyên tâm, nhóm nghiên cứu chịu trách nhiệm phát hiện đã xác định rằng ngoại hành tinh này (Ngôi sao của ngôi sao b) có khối lượng lớn gấp 3,2 lần Trái đất và trải qua nhiệt độ bề mặt trung bình khoảng -170 ° C (-274 ° F) - tạo ra nó vừa là một Super Super Earth Trái đất và hành tinh băng đá.
Dựa trên những phát hiện này, đó là một kết luận đã được báo trước rằng Barnard b sẽ thù địch với cuộc sống như chúng ta biết. Nhưng theo nghiên cứu mới của một nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học Villanova và Viện Nghiên cứu Vũ trụ của Catalonia (IEEC), có thể - giả sử hành tinh này có lõi sắt / niken nóng và trải nghiệm hoạt động địa nhiệt tăng cường - rằng quả cầu khổng lồ này một hành tinh thực sự có thể hỗ trợ sự sống.
Những phát hiện đã được chia sẻ tại 233lần thứ cuộc họp của Hiệp hội Thiên văn học Hoa Kỳ (AAS), diễn ra từ ngày 6 đến ngày 10 tháng 1 tại Seattle, Washington. Bài thuyết trình có tựa đề là X-Ray, UV, Quang học và Hành tinh siêu Trái đất mới của Ngôi sao của Barnard - 'Cuộc sống có thể tìm đường' trên một hành tinh lạnh như vậy, đã được đưa ra trong cuộc họp báo vào ngày 10 tháng 1 và những phát hiện liên quan xuất hiện trong một nghiên cứu gần đây.
Những phát hiện này được dựa trên một phân tích về phép đo quang học có độ chính xác cao trong 15 năm của Ngôi sao Barnard, cũng như dữ liệu mới thu được.
Dữ liệu này, cùng với dữ liệu của các nhà quan sát khác, được đưa vào một nghiên cứu toàn diện gần đây do Borja Toledo-Padrón, một sinh viên tiến sĩ tại Viện Vật lý thiên văn của Đại học La Laguna, thuộc Quần đảo Canary.
Edward Guinan và Scott Engle (hai nhà vật lý thiên văn của Đại học Villanova) là đồng tác giả của nghiên cứu này, cũng như Ignasi Ribas - nhà nghiên cứu của IEEC, Viện Khoa học Vũ trụ (ICE, CSIC) và giám đốc Đài quan sát Thiên văn Monstec. Ngoài ra, cả ba nhà nghiên cứu đều là thành viên của nhóm khám phá chịu trách nhiệm tìm kiếm Barnard b, với Ribas là người dẫn đầu trong bài phát hiện.
Vào thời điểm phát hiện ra, nhóm nghiên cứu đã có thể chứng minh rằng Barnard Lần b chỉ nặng gấp ba lần Trái đất và quay quanh ngôi sao mẹ của nó một lần trong 233 ngày. Trong khi nó quay quanh Ngôi sao Barnard ở khoảng cách khoảng 0,4 AU - gần bằng khoảng cách giữa Sao Thủy và Mặt trời - hành tinh chỉ nhận được khoảng 2% năng lượng từ ngôi sao của nó khi Trái đất nhận được từ Mặt trời.
Dựa trên những phát hiện này, các nhà khoa học đã đưa ra giả thuyết rằng Barnard Ngôi sao b không thể ở được. Tuy nhiên, như Guinan và Engle đã chỉ ra, vẫn có những kịch bản có thể xảy ra trong đó sự sống dưới mặt đất có thể tồn tại. Chúng bao gồm khả năng trong khi bề mặt có thể lạnh băng giá, hoạt động địa chất có thể cho phép sự sống bên dưới bề mặt.
Như Guinan đã giải thích nó trong quá trình trình bày của họ:
Hệ thống sưởi ấm địa nhiệt có thể hỗ trợ các khu vực cuộc sống của người Viking, dưới bề mặt của nó, gần giống với các hồ dưới mặt đất được tìm thấy ở Nam Cực. Chúng tôi lưu ý rằng nhiệt độ bề mặt trên mặt trăng băng giá Sao Mộc Europa tương tự như Barnard b, nhưng do nhiệt độ thủy triều, Europa có thể có các đại dương lỏng dưới bề mặt băng giá của nó.
Như may mắn sẽ có, hành tinh này có thể quan sát được trong tương lai không xa. Mặc dù Barnard b rất mờ nhạt, các kính viễn vọng thế hệ tiếp theo được trang bị quang học thích nghi - như Kính thiên văn Ba mươi mét (TMT), Kính thiên văn Giant Magellan (GMT) và Kính viễn vọng cực lớn (ELT) - có thể cho phép nghiên cứu hình ảnh trực tiếp về điều này hành tinh.
Những quan sát này sẽ làm sáng tỏ bản chất của bầu khí quyển hành tinh, bề mặt và tiềm năng hỗ trợ sự sống của nó. Guin Barnard Star Star đã có mặt trên radar của chúng tôi trong một thời gian dài, Guinan nói. Vào năm 2003, nó đã trở thành một thành viên ngôi sao sáng lập của Villanova ‘Sống với chương trình Người lùn đỏ được tài trợ bởi Quỹ Khoa học Quốc gia / Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia (NASA).
Ngoài ra, những quan sát này sẽ giúp các nhà khoa học tìm hiểu thêm về các loại hành tinh hình thành xung quanh loại sao phổ biến nhất trong thiên hà của chúng ta - sao lùn đỏ loại M. Như Engle đã giải thích:
Khía cạnh quan trọng nhất của việc phát hiện ra ngôi sao Barnard b là hai hệ sao gần nhất với Mặt trời hiện được biết đến với các hành tinh. Điều này hỗ trợ các nghiên cứu trước đây dựa trên dữ liệu của Kepler Mission, suy ra rằng các hành tinh có thể rất phổ biến trên khắp thiên hà, thậm chí là con số hàng chục tỷ. Ngoài ra, Sao Ba Ngôi có tuổi đời gấp đôi Mặt trời - khoảng 9 tỷ năm tuổi so với 4,6 tỷ năm đối với Mặt trời. Vũ trụ đã tạo ra các hành tinh có kích thước Trái đất lâu hơn chúng ta, hoặc thậm chí chính Mặt trời, đã tồn tại.
Sau nhiều năm nghiên cứu và suy đoán, các cuộc khảo sát trong tương lai cuối cùng cũng có thể xác định liệu các hành tinh gần Trái đất nhất (như Proxima b, Gliese 667 Cc, f và e, và TRAPPIST-1d, e, f và g) có thực sự có thể ở được không và ( ngón tay đan chéo!) có người ở. Trong khi đó, bất kỳ nghiên cứu nào cho thấy có một khả năng khác biệt chắc chắn là đáng khích lệ!
