Khu giải trí quốc gia Glen Canyon nằm ở trung tâm của cao nguyên Colorado và chắc chắn được xếp hạng là một trong những khu vực đẹp nhất và gây tranh cãi trong lịch sử dưới sự giám hộ của Dịch vụ Công viên Quốc gia. Khi đập Glen Canyon hoàn thành vào năm 1966, nó đã sao lưu nước của sông Colorado hoang dã để tạo thành hồ Powell tráng lệ, một hồ chứa có khả năng chứa 24.322.000 mẫu nước. Vùng nước của hồ Powell đã tạo ra hơn 2.000 dặm bờ biển dọc theo vách đá Kayenta và Navajo sa thạch của Glen Canyon và dẫn đến lũ lụt gần 100 hẻm núi phía độc đáo và đẹp.
Đập gây tranh cãi
Cuộc tranh cãi liên quan đến đập Glen Canyon và hồ Powell bắt đầu khi con đập này được đề xuất lần đầu tiên vào đầu những năm 1950. Các nhà bảo tồn và các nhà bảo vệ môi trường đã tranh cãi kịch liệt chống lại việc xây dựng đập và lũ lụt của Glen Canyon xinh đẹp. Tác giả Edward Abby đã đấu tranh cho sự phản đối việc xây dựng đập như vậy và sự phá hủy không thể tránh khỏi của cảnh quan thiên nhiên, di tích khảo cổ và di tích lịch sử trong cuốn sách nổi tiếng năm 1968 của ông, "Sa mạc Solitaire". Những người đề xuất đập và hồ đã giành chiến thắng trong các cuộc tranh luận chính trị, dẫn đến việc Glen Glen bị nhấn chìm, nhiều hẻm núi bên cạnh và tạo ra hồ Powell.
Khu giải trí quốc gia Glen Canyon
Khu giải trí quốc gia Glen Canyon bao gồm khoảng 1,25 triệu mẫu Anh (50.5857 ha) nước và các khu vực giải trí liên quan đến backcountry. Trải dài từ khu vực giải trí bờ lịch sử Lees Ferry nằm bên dưới Glen Canyon Dam vào vách đá màu đỏ tuyệt đẹp của miền nam Utah - một khoảng cách khoảng 186 dặm (299 km). Vùng đất cung cấp một màn hình vô tận của các vũng nước rực rỡ và hiện tượng địa chất vô tận.
Uốn cong hình móng ngựa
Horseshoe Bend là một trong những hiện tượng địa chất độc đáo được tìm thấy trong Khu giải trí quốc gia Glen Canyon. Tọa lạc chỉ có 5 dặm hạ lưu từ Glen Canyon Dam, Horseshoe Bend là, trong điều kiện địa chất, một hình móng ngựa uốn khúc rạch của sông Colorado. Đó là một ví dụ cổ điển và ngoạn mục về nước theo con đường tự nhiên ít kháng cự nhất.
Các bức tường đá vách đá tuyệt đẹp được làm bằng sa thạch Navajo dày đặc và hoạt động như một rào cản tự nhiên đối với dòng chảy của dòng sông, buộc các dòng nước của sông Colorado phải rẽ mạnh và đi qua đá mềm hơn. Nhưng Horseshoe Bend không phải là hiện tượng địa chất duy nhất trong khu vực. Chỉ cần một đoạn ngắn 15 dặm từ bến du thuyền Lake Powell là một địa chất kho tàng hoành tráng - một nơi chỉ đơn giản gọi là Antelope Canyon.
Hẻm núi Antelope
Hẻm núi Antelope là một hẻm núi khe - một sự tò mò về địa chất của các hẻm núi nhỏ được hình thành khi nước thấm vào khe nứt của đá gốc. Hẻm núi khe là phổ biến nhất trong khu vực sa mạc. Chúng là kết quả của nhiều thiên niên kỷ khắc nghiệt. Do đó, hẻm núi Antelope được hình thành qua hàng ngàn năm lũ quét của con lạch không liên tục chạy qua nó, làm mòn mặt đá sa thạch Navajo trước khi đổ ra sông Colorado và bây giờ vào hồ Powell.
Trong thời gian dài hạn hán, cát thổi gió sẽ đánh bóng các bức tường khe hẹp thành một lớp hoàn thiện nổi bật. Hẻm núi Antelope nổi tiếng với lối chơi ánh sáng luôn thay đổi trên các bức tường và những dòng chảy cát chảy xuống tầng sâu của hẻm núi.
Chế độ xem đặc biệt
Từ bề mặt Trái Đất, khe nứt mở ra trên sa thạch Navajo rất hẹp và không đặc biệt để xem. Nhưng quan điểm đầu tiên có thể là lừa dối. Ở độ sâu của hẻm núi, các bức tường có thể cách nhau 15 đến 20 feet (5 đến 7 mét) như thể hiện ở trên và hẻm núi khe có thể sâu 100 feet (30 m). Đá sa thạch Navajo của Antelope Canyon được hình thành bởi sự lắng đọng aeilian - trầm tích lắng đọng bởi hoạt động của gió. Sự lắng đọng như vậy tại Antelope Canyon đã bắt đầu vào khoảng 191 triệu đến 174 triệu năm trước trong thời kỳ kỷ Jura. Tiền gửi oxit sắt được trộn với cát cát gió, tạo ra lớp sau lớp màu cam và đỏ khác nhau.
Trái tim của hẻm núi
Nước mưa gần Antelope Canyon thu thập trong một lưu vực rộng lớn phía trên phần đầu của khe. Khi trọng lực kéo nó xuống phía dưới hồ Powell, nó tăng tốc và cát trong khi lao vào những lối đi hẹp của hẻm núi Antelope. Việc quét sạch các bức tường của Antelope Canyon hàng năm và liên tục như vậy có nghĩa là hẻm núi luôn thay đổi liên tục, thay đổi từ từ sau mỗi dòng nước tuôn chảy qua nó. Các hình dạng độc đáo được hình thành trong hẻm núi giống như hình được hiển thị ở trên được gọi là "trái tim".
Nơi nước chảy qua đá
Hẻm núi Antelope thực sự được chia thành hai phần - Hẻm núi Thượng Antelope và Hẻm núi Antelope Hạ. Hẻm núi Thượng Antelope là nổi tiếng nhất và dễ tiếp cận nhất. Tên Navajo cho hẻm núi Thượng Antelope là "Tsé bighánílíní", có nghĩa là "nơi nước chảy qua đá".
Hẻm núi Thượng Antelope chỉ dài khoảng 100 yard (91 m). Nó nằm ở độ cao 4.000 feet (1.219 m) và các bức tường của hẻm núi Thượng Antelope có thể cao khoảng 120 feet (37 m) so với lòng suối khô thông thường. Hàng ngàn khách du lịch ghé thăm Upper Antelope Canyon mỗi năm, một phần vì đây là một lối đi bằng phẳng, dễ dàng qua hẻm núi.
Vết nứt
Hẻm núi Thượng Antelope, còn được gọi một cách trìu mến là "Vết nứt", nổi tiếng với cấu trúc giống như sóng của các bức tường của hẻm núi. Hẻm núi Thượng Antelope còn được biết đến với những chùm ánh sáng rực rỡ xuyên thấu vào sâu thẳm của hẻm núi trong những tháng mùa hè từ 20 tháng 3 đến 7 tháng 10. Các chùm ánh sáng mùa hè chiếu vào hẻm núi Thượng Antelope dẫn đến khe này được chụp ảnh nhiều nhất khe hẻm núi ở phía tây nam Hoa Kỳ.
Corkscrew
Khoảng 4,5 dặm (7 km) về phía tây bắc của Upper Antelope Canyon là Th¤ph½n Antelope Canyon - một hẻm núi khe 1.1 dặm (2 km) chiều dài. Sự khác biệt lớn nhất giữa hai hẻm núi khe là kích thước của các tầng hẻm núi. Hẻm núi phía trên rộng hơn ở phía dưới, trong khi hẻm núi Lower Antelope nhỏ hơn nhiều ở phía dưới, gần như hình chữ V.
Tên Navajo cho Lower Antelope Canyon là "Hasdestwazi", có nghĩa là "vòm đá xoắn ốc" và đôi khi được gọi là "The Corkscrew". Đi vào hẻm núi thấp hơn đòi hỏi phải đi bộ ngắn trên các bề mặt đá không bằng phẳng, trước khi đi xuống một loạt năm bộ cầu thang, được hiển thị ở trên. Do cầu thang đầy thách thức, Lower Antelope Canyon thường thấy ít khách du lịch hơn hẻm núi phía trên. Nhưng sự thật vẫn là cả hẻm núi Thượng Antelope và hẻm núi Antelope thấp hơn là một phần của hệ sinh thái phức tạp, đa diện với nhiều dòng thoát nước vận chuyển dòng chảy ẩm cục bộ vào nơi hiện là hồ Powell.
Câu chuyện gốc
Câu chuyện chính xác về việc phát hiện ra Antelope Canyon dường như bị mất vào lịch sử. Một truyền thống Navajo cho rằng một nhóm người Navajo đã từ chối tham gia "Hành trình dài" năm 1864 và lánh nạn ở hẻm núi Antelope, nơi các sinh linh theo dõi họ.
Một câu chuyện khác cho thấy một cô gái Navajo trẻ tuổi, trong khi chăn cừu của mình, bước vào hẻm núi và ngạc nhiên trước những trục ánh sáng mà cô nhìn thấy ở đó. Trên thực tế, chúng ta biết hẻm núi được ghi lại lần đầu tiên bởi một nhiếp ảnh gia Utah, người bắt đầu công bố những bức ảnh về Antelope Canyon vào những năm 1930.
Tour du lịch hẻm núi
Truy cập vào hẻm núi khe của Antelope Canyon ngày nay nằm dưới sự kiểm soát của Quốc gia Navajo. Các công ty du lịch được ủy quyền cung cấp một loạt các cuộc phiêu lưu cho du khách để xem và trải nghiệm cả hẻm núi trên và dưới Antelope. Trong những tháng mùa hè, nhu cầu cho các tour du lịch có thể nặng nề và các tour du lịch sáng sớm là tốt nhất để tránh những đám đông lớn mà đôi khi tụ tập.
Kỳ quan thứ tám của thế giới
Antelope Canyon được cho là đã nhận được tên của nó từ các đàn pronghorn, Antilocapra Mỹana, đã từng gặm cỏ dọc theo hẻm núi trong những tháng mùa đông. Các hẻm núi khe đáng kinh ngạc nằm bên dưới đàn chăn thả đã được du khách thời hiện đại mô tả là Kỳ quan thứ tám của thế giới. "Hoàn toàn ngoạn mục", "đầy cảm hứng" và "những từ không thể diễn tả được" là tất cả những nhận xét từ những người đã xem và trải nghiệm viên ngọc địa chất và kho báu này của Khu giải trí quốc gia Glen Canyon.
