Các ngôi sao nhị phân là phổ biến trên khắp thiên hà, vì người ta ước tính khoảng một nửa số sao trên bầu trời của chúng ta bao gồm hai ngôi sao quay quanh nhau. Tuy nhiên, chỉ có khoảng 10 trong số những hành tinh được gọi là hành tinh này được tìm thấy cho đến nay trong hơn 3.000 hành tinh ngoài hệ mặt trời đã được xác nhận đã được phát hiện.
Nhưng phấn lên thêm một hành tinh tuần hoàn, và điều này báo hiệu tốt cho một kỹ thuật có thể giúp các nhà khoa học tìm thấy các hành tinh quay quanh các ngôi sao của họ. Các nhà thiên văn học sử dụng Kính thiên văn vũ trụ Hubble đã xác nhận một hệ thống ba vật thể rất thú vị, trong đó hai ngôi sao rất gần có một hành tinh quay quanh cả hai ở khoảng cách khá lớn.
Hai ngôi sao lùn đỏ là chỉ 7 triệu dặm, tương đương khoảng 14 lần so với đường kính của quỹ đạo của Mặt trăng quanh Trái Đất. Quỹ đạo hành tinh khoảng 300 triệu dặm từ bộ đôi xuất sắc, về khoảng cách của vành đai tiểu hành tinh từ Mặt Trời Hành tinh hoàn thành một quỹ đạo quanh cả hai ngôi sao khoảng bảy năm một lần.
Hubble đã sử dụng một kỹ thuật gọi là microlensing hấp dẫn, trong đó trọng lực của một ngôi sao tiền cảnh uốn cong và khuếch đại ánh sáng của một ngôi sao nền trong giây lát thẳng hàng với nó. Độ phóng đại ánh sáng có thể tiết lộ manh mối về bản chất của ngôi sao tiền cảnh và bất kỳ hành tinh nào có liên quan.
Hệ thống có tên OGLE-2007-BLG-349, ban đầu được phát hiện vào năm 2007 bởi Thí nghiệm thấu kính hấp dẫn quang học (OGLE), một kính viễn vọng tại Đài quan sát Las Campanas ở Chile, tìm kiếm và quan sát các hiệu ứng vi sóng từ các biến dạng nhỏ của không thời gian, gây ra bởi các ngôi sao và ngoại hành tinh.
Tuy nhiên, các quan sát OGLE ban đầu không thể xác nhận các chi tiết của hệ thống OGLE-2007-BLG-349. OGLE và một số quan sát trên mặt đất khác đã xác định có một ngôi sao và một hành tinh trong hệ thống này, nhưng họ không thể xác định tích cực cơ thể thứ ba được quan sát là gì.
David Các quan sát trên mặt đất cho thấy hai kịch bản có thể xảy ra đối với hệ thống ba vật thể: một hành tinh có khối lượng Sao Thổ quay quanh một cặp sao nhị phân gần hoặc một khối sao Thổ và một hành tinh có khối lượng Trái đất quay quanh một ngôi sao duy nhất, David Bennett, từ Trung tâm bay không gian Goddard của NASA, là tác giả đầu tiên trong một bài báo mới về hệ thống, được công bố trên Tạp chí Vật lý thiên văn.
Với thị lực sắc bén của Hubble, nhóm nghiên cứu đã có thể tách ngôi sao nguồn nền và ngôi sao thấu kính khỏi hàng xóm của họ trong trường sao rất đông đúc. Các quan sát của Hubble cho thấy ánh sáng sao từ hệ thấu kính tiền cảnh quá mờ so với một ngôi sao duy nhất, nhưng nó có độ sáng được dự kiến cho hai ngôi sao lùn đỏ quay quanh, mờ hơn và ít hơn so với mặt trời của chúng ta.
Vì vậy, mô hình có hai ngôi sao và một hành tinh là duy nhất phù hợp với dữ liệu của Hubble, ông Benn Bennett nói.
Chuyên gia OGLE đã phát hiện hơn 17.000 sự kiện vi mô, nhưng đây là lần đầu tiên một sự kiện như vậy được gây ra bởi một hệ thống hành tinh tuần hoàn, ông giải thích Andrzej Udalski từ Đại học Warsaw, Ba Lan, đồng tác giả của nghiên cứu và lãnh đạo của OGLE dự án.
Nhóm nghiên cứu cho biết lần đầu tiên xác nhận hệ thống ngoại hành tinh này bằng cách sử dụng kỹ thuật vi lọc hấp dẫn cho thấy một số khả năng hấp dẫn. Mặc dù dữ liệu từ Kính viễn vọng Không gian Kepler có nhiều khả năng tiết lộ các hành tinh quay gần với các ngôi sao của chúng, vi điều khiển cho phép các hành tinh được tìm thấy ở khoảng cách xa các ngôi sao chủ của chúng.
Phát hiện này, cho thấy chúng ta cần suy nghĩ lại về chiến lược quan sát của mình khi nói đến các sự kiện ống kính nhị phân sao, ông Yianni Tsapras, một thành viên khác của nhóm, đến từ Astronomisches Recheninstitut ở Heidelberg, Đức. Đây là một khám phá mới thú vị cho microlensing.
Nhóm nghiên cứu cho biết vì quan sát này đã chỉ ra rằng microlensing có thể phát hiện thành công các hành tinh quanh não, Hubble có thể cung cấp một vai trò mới thiết yếu trong việc tiếp tục tìm kiếm các ngoại hành tinh.
OGLE-2007-BLG-349 nằm cách xa 8.000 năm ánh sáng, hướng về trung tâm thiên hà của chúng ta.
(Và, bạn chào đón bạn, tôi đã đề cập đến Tatooine trong bài viết này, cho đến bây giờ!)
Đọc thêm: Hubbledite, ESA Hubble,
