Hình ảnh 55 mét mới được công bố hôm nay rất ấn tượng, nhưng nó có giữ được giá trị khoa học nào không? Một câu trả lời đúng cho câu hỏi đó đến từ các nhà thiên văn học, những người đã giúp làm việc cho dự án này, và chỉ dành cho phòng chờ để trình bày bằng miệng các nghiên cứu khoa học đi vào hình ảnh này, rất nhiều nhà thiên văn học khác quan tâm đến những khám phá từ nỗ lực năm năm của Spitzer thu thập dữ liệu hồng ngoại của thiên hà nhà chúng ta. Đây là một dự án khoa học cũ, ông Barbara Whitney thuộc Viện Khoa học Vũ trụ cho biết, cho thấy sự hình thành sao như chưa từng thấy trước đây trên cả quy mô lớn và nhỏ. Hầu hết các khu vực hình thành sao này lần đầu tiên được nhìn thấy.
Đây là hình ảnh hồng ngoại có độ phân giải cao nhất, lớn nhất, nhạy nhất từng được chụp từ Dải Ngân hà của chúng tôi, ông Sean Carey thuộc Trung tâm Khoa học NASA Spitzer của NASA cho biết. Trường hợp các cuộc khảo sát trước đây nhìn thấy một nguồn ánh sáng duy nhất, bây giờ chúng ta thấy một cụm sao. Với dữ liệu này, chúng ta có thể tìm hiểu cách các ngôi sao khổng lồ hình thành, lập bản đồ các nhánh xoắn ốc thiên hà và ước tính tốt hơn về tỷ lệ hình thành sao thiên hà của chúng ta, theo ông Care Carey.
Từ điểm thuận lợi của chúng ta trên Trái đất, chúng ta thấy Dải Ngân hà như một dải ánh sáng mờ, hẹp trải dài trên bầu trời. Trong phần có thể nhìn thấy, chúng ta chỉ thấy khoảng 5% những gì thực sự ngoài kia. Nhưng với đôi mắt hồng ngoại xuyên qua bụi của Spitzer, các nhà thiên văn học đã nhìn xa 60.000 năm ánh sáng vào dải mờ này, được gọi là mặt phẳng thiên hà và nhìn thấy tất cả các phía bên kia của thiên hà.
Kết quả là một tấm thảm vũ trụ mô tả một câu chuyện sử thi sắp đến tuổi cho các ngôi sao.
Trong khi các ngôi sao tiến hóa được xem là màu xanh lam, các khu vực hình thành sao được xem là màu xanh lá cây. Các khu vực nơi các ngôi sao trẻ cư trú được tiết lộ là bong bóng, những đường vân hoặc đường cong uốn lượn trong những đám mây xanh. Những bong bóng này được chạm khắc bởi những cơn gió từ luồng bụi từ các vật thể sao trẻ. Các ngôi sao xuất hiện dưới dạng các chấm màu vàng và đỏ, và màu đỏ là các hạt bụi.
Edward Churchwell thuộc Đại học Wisconsin, Madison cho biết, với dữ liệu Spitzer này, chúng tôi đã có thể lập danh mục hơn 100 triệu ngôi sao.
Hình ảnh này cho chúng ta thấy rằng dải ngân hà của chúng ta là một nơi đông đúc và năng động. Chúng tôi có rất nhiều điều để học hỏi. Tôi chắc chắn đã tìm thấy rất nhiều thứ trong bản đồ này mà tôi không mong đợi để xem, anh ấy nói Carey.
