Trở lại năm 1006 sau Công nguyên, các nhà quan sát từ Châu Phi đến Châu Âu đến Viễn Đông đã chứng kiến và ghi lại sự xuất hiện của ánh sáng từ cái gọi là SN 1006, một vụ nổ siêu tân tinh cực lớn gây ra bởi cái chết cuối cùng của một ngôi sao lùn trắng cách đó gần 7.000 năm ánh sáng . Một nhà thiên văn học Ai Cập đã ghi lại vật thể này lớn gấp 2 - 3 lần đĩa sao Kim và khoảng một phần tư độ sáng của mặt trăng. Siêu tân tinh có lẽ là ngôi sao sáng nhất mà con người từng thấy, có thể nhìn thấy ngay cả trong ngày trong nhiều tuần và nó vẫn có thể nhìn thấy bằng mắt thường trong ít nhất hai năm rưỡi trước khi mờ dần. Tàn dư của siêu tân tinh này vẫn còn nhìn thấy được bằng kính viễn vọng và Kính viễn vọng Không gian Hubble đã chụp được cận cảnh này một chuỗi sóng xung kích của vụ nổ, vẫn dội lại trong không gian, nhìn thấy ở đây so với lưới các ngôi sao nền. Hình ảnh đầy đủ của SN 1006 cũng khá ấn tượng.
SN 1006 có đường kính gần 60 năm ánh sáng, và nó vẫn còn mở rộng với khoảng 6 triệu dặm một giờ. Tuy nhiên, ngay cả ở tốc độ khủng khiếp này, phải mất các quan sát thường cách nhau hàng năm để thấy chuyển động ra bên ngoài đáng kể của sóng xung kích so với lưới của các ngôi sao nền. Trong hình ảnh Hubble được hiển thị ở đây, siêu tân tinh sẽ xảy ra ở xa góc dưới bên phải của hình ảnh và chuyển động sẽ hướng về phía trên bên trái.
Cho đến giữa những năm 1960, các nhà thiên văn vô tuyến lần đầu tiên phát hiện ra một vòng vật chất gần như tròn ở vị trí được ghi lại của siêu tân tinh. Chiếc nhẫn dài gần 30 phút, đường kính góc tương tự như trăng tròn. Kích thước của phần còn lại ngụ ý rằng làn sóng chấn động từ các siêu tân tinh đã mở rộng với gần 20 triệu dặm mỗi giờ so với gần 1.000 năm kể từ khi vụ nổ xảy ra.
Năm 1976, phát hiện đầu tiên về phát xạ quang cực kỳ mờ nhạt của tàn dư siêu tân tinh đã được báo cáo, nhưng chỉ đối với một dây tóc nằm ở rìa phía tây bắc của vòng vô tuyến. Một phần nhỏ của dây tóc này được tiết lộ chi tiết bằng quan sát của Hubble. Dải ánh sáng xoắn được nhìn thấy bởi Hubble tương ứng với các vị trí nơi sóng nổ mở rộng từ siêu tân tinh hiện đang quét vào khí xung quanh rất khó khăn.
Khí hydro được làm nóng bởi sóng xung kích nhanh này phát ra bức xạ trong ánh sáng khả kiến. Do đó, phát xạ quang cung cấp cho các nhà thiên văn học một ảnh chụp nhanh chi tiết về vị trí và hình học thực tế của mặt trước xung kích tại bất kỳ thời điểm nào. Các cạnh sáng trong ruy băng tương ứng với những nơi mà sóng xung kích được nhìn thấy chính xác cạnh trên đường ngắm của chúng ta.
Nguồn tin tức gốc: HubbleSite
