Trong khi các ngôi sao dường như không thay đổi khi bạn nhìn nhanh vào bầu trời đêm, có rất nhiều sự biến đổi ngoài kia đến nỗi các nhà thiên văn sẽ bận rộn mãi mãi. Một ví dụ nổi bật là Eta Carinae, một hệ sao đã nổ ra vào thế kỷ 19 trong khoảng 20 năm, trở thành một trong những ngôi sao sáng nhất bạn có thể nhìn thấy trên bầu trời đêm. Nó rất dễ bay hơi đến nỗi nó là một ứng cử viên sáng giá cho siêu tân tinh.
Hai ngôi sao đã trở lại với cách tiếp cận gần nhất của họ trong tháng này, dưới con mắt thận trọng của Đài thiên văn Chandra X-Ray. Các quan sát là tìm ra sự giảm phát khó hiểu trong phát xạ tia X từ Eta Carinae xảy ra trong mỗi lần gặp gỡ gần gũi, bao gồm một lần quan sát vào năm 2009.
Hai ngôi sao có quỹ đạo trong quỹ đạo 5,5 năm và thậm chí ít hơn chúng có khối lượng lớn - gấp khoảng 30 lần khối lượng Mặt trời. Gió đang thổi nhanh từ cả hai ngôi sao, đâm vào nhau và tạo ra cú sốc cung khiến khí giữa các ngôi sao nóng hơn. Đây là nơi mà các tia X đến từ.
Ở đây, nơi mọi thứ trở nên thú vị: khi các ngôi sao quay quanh nhau, khoảng cách của chúng thay đổi theo hệ số 20. Điều này có nghĩa là gió thổi khác nhau tùy thuộc vào mức độ gần nhau của các ngôi sao. Đáng ngạc nhiên, các tia X rơi ra khi các ngôi sao ở gần chúng nhất, được Chandra nghiên cứu kỹ khi điều đó xảy ra lần cuối vào năm 2009.
Nghiên cứu cho thấy một phần lý do của việc nhúng vào periastron là do tia X từ đỉnh bị chặn bởi luồng gió dày đặc từ ngôi sao lớn hơn ở Eta Carinae, hoặc có lẽ bởi bề mặt của ngôi sao, đó là Chandra Chandra thông cáo báo chí nêu.
Một yếu tố khác chịu trách nhiệm cho việc nhúng tia X là sóng xung kích dường như bị phá vỡ gần periastron, có thể là do khí làm mát nhanh hơn do mật độ tăng và / hoặc giảm sức mạnh của gió của ngôi sao đồng hành vì thêm tia cực tím từ ngôi sao lớn chạm tới nó.
Cần có nhiều quan sát hơn, vì vậy các nhà nghiên cứu rất háo hức mong muốn tìm hiểu những gì Chandra đã đào lên trong các quan sát mới nhất. Một bài viết nghiên cứu về điều này đã được xuất bản vào đầu năm nay trên Tạp chí Vật lý thiên văn, mà bạn cũng có thể đọc trong phiên bản in lại trên Arxiv. Công việc được dẫn dắt bởi Kenji Hamaguchi, người cùng với Trung tâm bay không gian Goddard của NASA ở Maryland.
Nguồn: Đài thiên văn Chandra X-Ray
