Nutria, còn được gọi là coypu hoặc chuột đầm lầy, là loài gặm nhấm lớn sống ở khu vực có nhiều nước ngọt.
Những động vật có vú này có nguồn gốc từ Nam Mỹ và được đưa vào Hoa Kỳ từ năm 1899 đến 1930 thông qua ngành công nghiệp lông thú, theo Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ (FWS). Nutria hiện được coi là một mối phiền toái ở Hoa Kỳ và các nơi khác trên thế giới nơi dân số của họ tăng lên và sự hiện diện của họ đã phá vỡ hệ sinh thái bản địa.
Nutria là gì?
Nutria (Myocastor coypus) là loài gặm nhấm tương đối lớn, dài từ 17 đến 25 inch (43 đến 64 cm) từ đầu đến mông, có kích thước tương đương với một con gấu trúc. Đuôi của chúng có thêm 10 đến 16 inch (25 đến 41 cm) và các con vật nặng từ 15 đến 22 pounds (7 đến 10 kg), theo National Geographic. Mặc dù chúng có kích thước tương đương một con gấu trúc, nhưng nutria trông giống như con lai giữa một con hải ly nhỏ và một con chuột khổng lồ, với hai chiếc răng cửa lớn, màu cam và đuôi dài, tròn.
Nutria sinh sản quanh năm và có thể có tới ba lứa một năm với từ hai đến 13 con mỗi lứa, cho phép quần thể của chúng phát triển nhanh chóng, theo Bộ Cá và Động vật hoang dã California (CDFW). Những động vật có vú này trưởng thành về mặt tình dục ngay từ 4 tháng tuổi và con cái có thể sinh sản trở lại khoảng 1 đến 2 ngày sau khi sinh, theo Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ (FWS). Sau khoảng thời gian mang thai khoảng 4 tháng, chó con Nutria sẽ bú trong khoảng 7 đến 8 tuần và ở với mẹ khoảng 10 tuần, nhưng chó con cũng có thể tự mình sống sót khi chúng còn 5 ngày tuổi.
Nutria là sinh vật dưới nước và thích nước ngọt hơn nước mặn. Họ sống trong các hang được kết nối bởi các đường hầm mà họ đào gần sông, kênh, hồ hoặc trong vùng đất ngập nước, theo National Geographic.
Những con vật này sống trong các nhóm thường bao gồm từ hai đến 13 cá thể, theo Bảo tàng Động vật đa dạng động vật của Đại học Michigan. Nhóm này thường bao gồm những con cái trưởng thành có liên quan, con cái của chúng và một con đực trưởng thành duy nhất. Những con đực trưởng thành thường đơn độc, nhưng không thường đi lang thang xa nơi chúng được sinh ra. Con đực có phạm vi nhà khoảng 14 mẫu, trong khi con cái ở gần nhà hơn, giữ trong bán kính khoảng 6 mẫu.
Theo ước tính của FWS, ước tính có tới 80% nutria không tồn tại trong năm đầu tiên và những người sống sót, chỉ sống được hai hoặc ba năm, theo FWS. Tuy nhiên, nutria trong điều kiện nuôi nhốt có thể sống tới khoảng 12 năm, theo Đại học bang Oregon.
Nutria có một sự thèm ăn phàm ăn đối với thực vật vùng đất ngập nước và sẽ hạ gục toàn bộ cây - rễ, vỏ cây và tất cả, theo Animal Diversity Web. Các loài gặm nhấm lông đôi khi sẽ ăn động vật không xương sống nhỏ như côn trùng và ốc sên, theo FWS. Nhưng nutria không được coi là những người kén ăn vì họ thường bị bắt ăn các loại cây trồng như gạo, mía và ngô.
Tại sao nutria là một vấn đề
Nutria có nguồn gốc từ đầm lầy và các hồ ven biển ở Bolivia và Nam Brazil, theo Đại học Columbia. Dân số của họ ở những địa điểm này được kiểm soát bởi các đợt hạn hán theo mùa. Thời kỳ hạn hán làm giảm dân số của họ, nhưng nhờ tốc độ sinh sản nhanh, hạt có thể phục hồi trong mùa lũ.
Vào những năm 1800, những người buôn bán lông thú đã mang hạt đến Hoa Kỳ để những con vật có thể dễ dàng được thu hoạch nhờ lớp lông dày và mềm của chúng. Nhưng khi thị trường lông thú sụp đổ vào giữa những năm 1900, nhiều nông dân nutria không đủ khả năng để giữ động vật của họ và thả chúng vào tự nhiên.
Nutria không chỉ sống sót, mà còn phát triển trong những ngôi nhà không phải là bản địa của họ. Ngày nay, dân số nutria được tìm thấy trên khắp Hoa Kỳ, chủ yếu ở các quốc gia ven biển, theo FWS. Chúng cũng là một loài xâm lấn ở châu Âu, châu Á và châu Phi do thoát khỏi trang trại lông thú, theo Cơ sở dữ liệu loài xâm lấn toàn cầu.
Nutria hiện được coi là một trong những loài xâm lấn có hại nhất về mặt sinh thái trên hành tinh.
Thomas Gehring, giáo sư sinh thái học và sinh học tại Đại học Trung tâm Michigan ở Mount Pleasant, Michigan cho biết: "Là một loài xâm lấn kỳ lạ ở vùng đất ngập nước Bắc Mỹ của chúng tôi, chúng có thể bị phá hủy đặc biệt vì các loài thực vật không tiến hóa với loài tiên nhân này".
Nutria ăn khoảng 25% trọng lượng cơ thể mỗi ngày trong thực vật và rễ của chúng, tàn phá hệ sinh thái bản địa. Bởi vì động vật ăn toàn bộ thực vật, thảm thực vật ít có khả năng phát triển trở lại, theo National Geographic. Việc loại bỏ các hệ thống rễ làm mất ổn định đất xung quanh nước, khiến nó nhanh chóng bị xói mòn và trở thành nước mở.
Các thói quen đào hang của nutria cũng gây thiệt hại cho những con đê kiểm soát lũ bảo vệ những vùng trũng thấp và những con đê giữ nước được sử dụng trong nông nghiệp, theo phần mở rộng Quản lý thiệt hại động vật hoang dã của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ. Hoạt động của chúng có thể gây ra thiệt hại lớn đến mức những con đê cần phải được xây dựng lại hoàn toàn. Các sinh vật phá hoại cũng đào sâu vào các giá đỡ nổi dưới bến thuyền và cầu cảng, bên dưới nền móng tòa nhà, đường, suối và đập, có thể làm suy yếu các cấu trúc này và khiến chúng bị nghiêng, chìm và sụp đổ.
Như đã đề cập, nutria sẽ ăn tối trên nhiều loại cây nông nghiệp, như gạo, ngô, lúa mì và nhiều hơn nữa. Họ cũng đã được biết đến hẻm núi trên vườn rau nhà và cỏ mới trồng.
Không chỉ là thảm họa hạt dẻ xâm lấn cho môi trường, mà chúng còn là vật chủ của một số bệnh và ký sinh trùng bao gồm bệnh lao, sán dây, sán lá gan và tuyến trùng. Nó có thể là một mối nguy hiểm đáng kể cho sức khỏe của người và động vật khi uống hoặc bơi trong nước bị ô nhiễm bởi phân và nước tiểu, theo FWS.
Làm thế nào để ngăn ngừa thiệt hại thêm
Bởi vì nutria là một loài sinh sôi nảy nở và kiên cường như vậy, việc kiểm soát quần thể của chúng để hạn chế thiệt hại môi trường hơn nữa là một thách thức đáng kể. Các nhóm môi trường xung quanh Hoa Kỳ đã thử một loạt các chiến thuật, với sự thành công khác nhau.
Bộ Cá và Động vật hoang dã Oregon đã phát hiện ra rằng loại trừ nutria khỏi môi trường ưa thích của họ là cách tiếp cận hiệu quả nhất. Cơ quan này khuyến nghị xây dựng hàng rào dây dài 3 feet (91 cm) chôn ít nhất 6 inch (15 cm) dưới vườn xung quanh vườn và bãi cỏ, đặt hàng rào dây điện xung quanh thảm thực vật, hoặc xây dựng các tấm chắn kim loại xung quanh các cấu trúc gỗ để ngăn chặn hạt dẻ họ
Nhưng các cơ quan và chuyên gia khác nghĩ rằng một cách tiếp cận tấn công hơn là tốt hơn. "Phương tiện hiệu quả duy nhất chúng ta có là bẫy và / hoặc bắn nutria", Gehring nói. "Nhưng điều đó cần một nỗ lực phối hợp và duy trì."
Các cơ quan nhà nước từ Maryland, Virginia và Del biết đã hợp tác với Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ và FWS để xóa sổ dân số hạt địa phương. Các nhóm đang làm việc với các chủ sở hữu công cộng và tư nhân để theo dõi môi trường sống của động vật, để chúng có thể đặt bẫy và làm chết con người một cách nhân tạo, theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ. Một số nhóm cũng sử dụng chó để phát hiện, theo dõi và bẫy hạt để ngăn chúng tái thiết lập quần thể của chúng ở những nơi chúng bị loại bỏ, Gehring nói.
Theo một nghiên cứu năm 2019 được công bố trên Tạp chí Quản lý Động vật hoang dã, việc theo dõi và loại bỏ hạt liên tục đặc biệt quan trọng vì sự nóng lên toàn cầu làm tăng số lượng môi trường sống có tiềm năng ở Bắc Mỹ.
Ở nhiều nơi liên quan đến việc ngăn chặn và diệt trừ hạt, các nhóm đang nỗ lực xây dựng lại hệ sinh thái mà các động vật bị hư hại hoặc phá hủy. Trong một số trường hợp, một vùng đất ngập nước có thể tự phục hồi và tự xây dựng lại, nhưng đôi khi các nỗ lực phục hồi tích cực, như trồng cây bản địa và phục hồi đất, được yêu cầu để giúp xây dựng lại hệ sinh thái, Gehring nói.
Nó chỉ mất một phụ nữ mang thai duy nhất để nhanh chóng phục hồi một khu vực mà từ đó nutria đã bị xóa bỏ trước đó. Vì vậy, để giữ cho các nỗ lực phục hồi tiến về phía trước, điều quan trọng là bất kỳ sự nhìn thấy nào của các sinh vật phải được báo cáo cho các cơ quan động vật hoang dã của tiểu bang và liên bang, ngay cả ở những nơi mà động vật được cho là hoàn toàn vắng mặt.
