Gần bốn thập kỷ trước, một công nhân xây dựng đã phát hiện ra một thỏi vàng khổng lồ trong khi khai quật trước khi xây dựng một tòa nhà mới ở Mexico City. Giờ đây, các nhà khảo cổ học đã xác nhận rằng phiến vàng này đã bị cướp bóc từ người Aztec bởi những người chinh phạt Tây Ban Nha vào thế kỷ 16.
Vào giữa đêm ngày 30 tháng 6 năm 1520, đối mặt với một cuộc nổi loạn của người Aztec và thiếu thức ăn, Hernán Cortés và những người theo ông đã đánh cắp một kho báu khổng lồ của kho báu Aztec và trốn khỏi Tenochtitlán (thành phố Mexico ngày nay), nơi những kẻ chinh phục gần đây đã chinh phục.
Vào đêm đó, được người Tây Ban Nha gọi là "La Noche Triste" hay "Đêm buồn", nhiều binh sĩ Tây Ban Nha bị chết đuối khi tàu của họ chìm trong một con kênh khô cạn được đưa vào hồ Texcoco. Và cùng với họ đã đánh chìm nhiều kho báu của người Aztec mà họ đang mang theo - bao gồm cả thỏi vàng khổng lồ.
Năm 1981, một công nhân xây dựng đã phát hiện ra thỏi vàng, nặng 4,25 lbs. (1,93 kg), trong khi đào để xây dựng một ngân hàng trung ương ở Mexico City. Mặc dù thanh vàng được tìm thấy trên tuyến đường mà Cortés được cho là đã đi, nhưng không ai biết liệu nó có thực sự bị cướp phá kho báu của người Aztec hay không.
Để trả lời câu hỏi đó, một nhóm các nhà nghiên cứu tại Viện Nhân chủng học và Lịch sử Quốc gia Mexico (INAH) và Đại học Tự trị Quốc gia Mexico (UNAM) gần đây đã phân tích vàng miếng bằng tia X. Họ phát hiện ra rằng thành phần của vàng - khoảng 76% vàng, 21% bạc và 3% đồng - phù hợp với thành phần của các miếng vàng khác được phục hồi bởi Dự án Thị trưởng Templo, một cuộc khai quật INAH của ngôi đền chính được sử dụng trong Tenochtitlán. Điều đó cho thấy rằng vàng có khả năng thuộc về người Aztec. Vàng được tìm thấy tại Thị trưởng Templo của người Aztec có ít đồng hơn so với vàng thuộc về Maya hoặc Mixtec, theo một tuyên bố từ INAH.
Bản vàng này khớp với các mảnh được tìm thấy xung quanh tảng đá nguyên khối của nữ thần Tlatecuhtli tại đền, có nghĩa là thỏi vàng có khả năng được đúc vào thời điểm tương tự, vào khoảng giữa năm 1519 và 1520, theo bản tuyên bố.
Quán bar là "một nhân chứng vật chất kịch tính của cuộc chinh phục và chứng thực khảo cổ độc đáo của Tây Ban Nha về cái gọi là 'Đêm buồn'," Leonardo López Luján, giám đốc Dự án Thị trưởng Templo, cho biết trong tuyên bố. Nó hiện đang được trưng bày tại Bảo tàng Nhân chủng học Quốc gia ở Mexico City.
Lưu ý của biên tập viên: Câu chuyện này đã được cập nhật để sửa lỗi. Thanh vàng nặng 4,25 Ibs (1,93 kg) chứ không phải 4.255 Ib (1.930 kg).
