[/ chú thích]
ESA và Arianespace đã ký hợp đồng lên kế hoạch ra mắt IXV (Xe eXperimental trung gian) mới của ESA trên Vega Rocket mới của châu Âu vào năm 2014. Vega là hệ thống phóng nhỏ mới của châu Âu và nó được thiết kế để bổ sung cho các hệ thống tên lửa hạng nặng Ariane 5 và vừa từ Guiana thuộc Pháp.
Tên lửa nhỏ có khả năng tải trọng rộng tới 1,5 tấn, so với Ariane 5 có thể nâng 20 tấn, khiến nó đặc biệt phù hợp với thị trường vũ trụ thương mại. Tên lửa Vega sẽ phóng IXV vào quỹ đạo phụ từ Châu Âu Spaceport ở Guiana thuộc Pháp, IXV sau đó sẽ quay trở lại Trái đất như thể từ một nhiệm vụ quỹ đạo thấp, để thử nghiệm và đủ điều kiện các công nghệ quan trọng mới cho các phương tiện tái nhập trong tương lai.
IXV sẽ đạt vận tốc 7,5km / giây ở độ cao khoảng 450km và sau đó nhập lại bầu khí quyển Trái đất thu thập dữ liệu về chuyến bay của nó. Chiếc xe sẽ gặp tốc độ siêu âm và siêu âm và sẽ được điều khiển bằng hệ thống điện tử hàng không, bộ đẩy và nắp phức tạp.
Khi tốc độ xe cộ đã giảm đủ, nó sẽ triển khai một chiếc dù, hạ cánh và hạ cánh an toàn trên Thái Bình Dương.
Chuyến bay này sẽ ghi lại dữ liệu cho năm nhiệm vụ VERTA tiếp theo (Chương trình đồng hành nghiên cứu và công nghệ Vega), sẽ chứng minh tính linh hoạt có thể sử dụng lại của hệ thống.
Hai lần ra mắt một năm được lên kế hoạch cho chương trình mới và xây dựng cơ sở hạ tầng bao gồm mạng lưới điều khiển nhiệm vụ và truyền thông hiện đang được tiến hành.
Việc phát triển và hoàn thiện thiết kế, sản xuất và lắp ráp hiện đang được tiến hành cho một cửa sổ chuyến bay từ tháng 1 đến tháng 9 năm 2014.
Nguồn: ESA
