Ghi chú của biên tập viên cho ngày 3 tháng 12: OSIRIS-REx đã đến thành công tiểu hành tinh Bennu và đang bắt đầu các hoạt động khoa học.
NASA sẽ đến một tiểu hành tinh có tên Bennu hôm nay (3/12), đưa nhiệm vụ hoàn trả mẫu tiểu hành tinh OSIRIS-REx của cơ quan vũ trụ vào thiết bị đầy đủ.
OSIRIS-REx sẽ đến Bennu vào khoảng 12 giờ đêm. EST (1700 GMT) và bạn có thể xem trực tiếp tại đây, theo lịch trình của NASA, bắt đầu lúc 11:45 sáng EST (1645 GMT). Một chương trình nhiệm vụ sẽ diễn ra trước sự kiện vào lúc 11:15 sáng EST (1615 GMT).
Nhưng đó là tiểu hành tinh và tàu vũ trụ ghé thăm của nó, mà bây giờ là hai năm trong hành trình của nó? Mặc dù thật dễ dàng để giả định rằng một sứ mệnh tiểu hành tinh sẽ nhắm vào vành đai tiểu hành tinh, Bennu không bị kẹt trong khu vực đá này giữa quỹ đạo của Sao Hỏa và Sao Mộc.
Thay vào đó, quỹ đạo của Bennu Waltz giữa những người của Trái đất và sao Hỏa, trung bình khoảng 100 triệu dặm (160 triệu km) từ mặt trời. Điều đó làm cho nó trở thành một tiểu hành tinh gần Trái đất, giống như nhiệm vụ Hayabusa-2 của Nhật Bản hiện đang nghiên cứu.
(Tuy nhiên, NASA đã đến thăm vành đai tiểu hành tinh đúng cách. Tuy nhiên, chuyến thăm đầy mệt mỏi nhất của cơ quan này được thực hiện bởi tàu vũ trụ Dawn, đã kết thúc nhiệm vụ vào đầu năm nay. Trước khi kết thúc nỗ lực, Dawn đã nghiên cứu hai vật thể lớn nhất trong vành đai tiểu hành tinh : Vesta và hành tinh lùn Ceres.)
Nhưng trong khi Bennu không ở trong vành đai tiểu hành tinh bây giờ, các nhà khoa học nghĩ rằng đó là một thời gian dài trước đây. Các lý thuyết hiện nay cho rằng đá không gian hình kim cương từng là một phần của tiểu hành tinh lớn hơn nhiều, có lẽ có kích thước tương đương Connecticut. Đá không gian đó đã kết thúc vào khoảng 700 triệu đến 2 tỷ năm trước trong một vụ va chạm khổng lồ, phá vỡ Bennu và các mảnh khác. Kể từ khi va chạm, Bennu dường như đã dần dần xoắn lại gần mặt trời hơn.
Trong thời gian OSIRIS-REx ở Bennu, các nhà khoa học đang hy vọng tìm hiểu thêm về những ngày đầu tiên của hệ mặt trời, bởi vì các tiểu hành tinh là đống đổ nát bị bỏ lại khi các hành tinh hình thành. Đặc biệt, Bennu là một tập hợp con hiếm của tiểu hành tinh, được gọi là tiểu hành tinh loại B, có nghĩa là các nhà khoa học nghi ngờ nên có các hợp chất hữu cơ và đất sét ướt trên đó. Điều đó có nghĩa là Bennu có thể giống với Trái đất khi cuộc sống bắt đầu ở đây - biến tiểu hành tinh này trở thành mục tiêu khoa học vô cùng hấp dẫn.
Và tất cả sự phấn khích đó bắt đầu từ hôm nay. OSIRIS-REx sẽ thận trọng tiếp cận mục tiêu của mình trước khi rơi vào quỹ đạo trong hơn hai năm quan sát khoa học. Tàu vũ trụ cũng sẽ cẩn thận thu thập một mẫu của tiểu hành tinh. Sau đó, vào tháng 3 năm 2021, tàu thăm dò sẽ quay trở lại Trái đất để gửi mẫu đó trong các phòng thí nghiệm trên mặt đất.
Ghé thăm Space.com ngay hôm nay để được bảo hiểm đầy đủ về việc đến OSIRIS-REx tại Bennu.
