[/ chú thích]
Không quân Hoa Kỳ thông báo rằng Xe thử nghiệm quỹ đạo X-37B, một tàu con thoi không người lái thu nhỏ có thể quay trở lại Trái đất ngay sau thứ Sáu này, ngày 3 tháng 12. Nó sẽ hạ cánh xuống căn cứ không quân Vandenberg ở Los Angeles vào khoảng giữa thứ Sáu và thứ Hai, Các quan chức Không quân cho biết trong một tuyên bố. Thời gian chính xác của sự cố chạm sẽ phụ thuộc vào điều kiện thời tiết và các yếu tố kỹ thuật.
Chuẩn bị cho cuộc đổ bộ bắt đầu vào thứ ba, Bộ Tư lệnh Không quân Không quân cho biết. Địa điểm hạ cánh dự phòng sẽ là căn cứ không quân Edwards.
X-37B được phóng từ Cape Canaveral, Florida vào ngày 22 tháng 4. Nó được chế tạo bởi Boeing và chiếc xe trông giống như một quỹ đạo tàu vũ trụ, nhưng nhỏ hơn nhiều: dài 9 mét và rộng 4,5 mét (29 X 15 ft), với khoang tải trọng là 2,1 x 1,2 mét (7 x 4 feet), X-37B có kích thước bằng 1/4 kích thước của một tàu con thoi.
X-37B sử dụng mảng năng lượng mặt trời và pin lithium ion để tạo ra năng lượng thay vì pin nhiên liệu như tàu con thoi, một lý do chính khiến nó có thể ở trên quỹ đạo lâu hơn nhiều.
Ban đầu chiếc xe đã được lên kế hoạch để phóng từ khoang tải trọng của Tàu con thoi, nhưng kế hoạch đó đã bị trục trặc sau vụ tai nạn Columbia.
Nhiệm vụ của X-37B, là để thể hiện một nền tảng thử nghiệm không gian không người lái đáng tin cậy, có thể tái sử dụng cho Không quân Hoa Kỳ, theo một tờ thông tin do quân đội đưa ra. Mục tiêu của chương trình OTV bao gồm thử nghiệm không gian, giảm thiểu rủi ro và khái niệm phát triển hoạt động cho các công nghệ xe không gian có thể tái sử dụng.
Sẽ rất thú vị để xem liệu quân đội sẽ chia sẻ bất kỳ hoạt động nào trên quỹ đạo của máy bay không gian và khả năng và cách sử dụng phương tiện này có thể có trong tương lai.
Xem bài viết trước của chúng tôi về máy bay Không gian bí mật X-37B của Air Force làm gì trong quỹ đạo? để biết thêm thông tin.
Nguồn: Bộ tư lệnh không quân
