HONOLULU - Cuộc săn lùng người ngoài hành tinh của chúng ta có một lỗ hổng có thể gây tử vong - chúng ta là những người đang tìm kiếm chúng.
Đó là một vấn đề bởi vì chúng ta là một loài độc nhất, và các nhà khoa học tìm kiếm người ngoài hành tinh là một nhóm thậm chí xa lạ và chuyên biệt hơn. Kết quả là, các giả định hoàn toàn quá con người của họ có thể cản trở những nỗ lực lắng nghe người ngoài hành tinh của họ. Để giải quyết vấn đề này, dự án Đột phá, một sáng kiến trị giá 100 triệu đô la đang rà soát vũ trụ để tìm tín hiệu của những sinh vật ở thế giới khác như là một phần của Tìm kiếm Trí thông minh ngoài Trái đất (SETI), đang yêu cầu các nhà nhân chủng học giúp vạch mặt một số sai lệch này.
"Đó là một trò đùa tại Đột phá Nghe", Claire Webb, một nhà nhân chủng học và lịch sử của sinh viên khoa học tại Viện Công nghệ Massachusetts, đã nói ở đây vào ngày 8 tháng 1 tại cuộc họp lần thứ 235 của Hiệp hội Thiên văn học Hoa Kỳ (AAS) ở Honolulu. "Họ nói với tôi: 'Chúng tôi đang nghiên cứu người ngoài hành tinh và bạn đang nghiên cứu chúng tôi.'"
Kể từ năm 2017, Webb đã làm việc với Đột phá Nghe để xem xét cách các nhà nghiên cứu của SETI nghĩ về người ngoài hành tinh, tạo ra kiến thức và có lẽ vô tình đặt các giả định về nhân học vào công việc của họ.
Đôi khi cô mô tả những nỗ lực của mình là "làm cho quen thuộc lạ."
Chẳng hạn, cuộc sống của bạn có vẻ hoàn toàn bình thường - có thể liên quan đến việc bị gù lưng tại bàn và xáo trộn các electron xung quanh giữa các máy tính - cho đến khi được kiểm tra qua lăng kính nhân học, chỉ ra rằng đây không hẳn là một tình trạng phổ biến. Tại hội nghị, Webb đã trình bày một poster xem cách các nhà khoa học của Đột phá Nghe sử dụng trí thông minh nhân tạo (AI) để sàng lọc các bộ dữ liệu lớn và cố gắng khám phá các công nghệ tiềm năng, hoặc các chỉ số về công nghệ hoặc công cụ được sử dụng bởi các sinh vật ngoài hành tinh.
"Các nhà nghiên cứu sử dụng AI có xu hướng từ chối nghề thủ công của con người trong các máy móc mà họ chế tạo", Webb nói với Live Science. "Họ gán cho rất nhiều cơ quan cho những cỗ máy đó. Tôi thấy điều đó có chút vấn đề và tồi tệ nhất là không đúng sự thật."
Bất kỳ AI nào cũng được đào tạo bởi con người, những người đưa ra nó với các loại tín hiệu mà họ nghĩ rằng một người ngoài hành tinh thông minh có thể tạo ra. Khi làm như vậy, họ có khuynh hướng thuật toán của họ theo những thành kiến nhất định. Có thể cực kỳ khó để nhận ra suy nghĩ như vậy và khắc phục những hạn chế của nó, Webb nói.
Hầu hết các nghiên cứu của SETI giả định một số mức độ tương xứng, hoặc ý tưởng rằng chúng sinh ở các thế giới khác nhau sẽ hiểu vũ trụ theo cùng một cách và có thể giao tiếp với nhau, Webb nói. Ví dụ, phần lớn nghiên cứu này cho rằng một loại tương xứng công nghệ, trong đó người ngoài hành tinh phát thông điệp bằng cách sử dụng cùng một kính thiên văn vô tuyến mà chúng ta đã chế tạo và chúng ta sẽ có thể nói chuyện với họ bằng ngôn ngữ phổ biến của khoa học và toán học.
Nhưng ngôn ngữ khoa học của chúng ta phổ biến đến mức nào, và sự phát triển công nghệ của chúng ta không thể tránh khỏi như thế nào? Các nhà khoa học ngoài hành tinh tập hợp trong các tòa nhà lớn và trình bày công việc của họ cho nhau thông qua các slide và bài giảng và áp phích? Và những nghi thức nào của con người như vậy đối với các loại kiến thức khoa học mà các nhà nghiên cứu tạo ra?
Nó gần giống như cố gắng đưa viễn cảnh của một sinh vật trên một hành tinh khác, người có thể tự hỏi về loài người và các thực hành kỳ lạ thời hiện đại của chúng ta. "Nếu E.T. đang nhìn chúng tôi, họ sẽ thấy gì?" Webb hỏi.
Các giả định và lo lắng của những người săn lùng người ngoài hành tinh có thể leo theo những cách khác. Do khoảng cách rất lớn liên quan đến việc gửi tín hiệu qua không gian, nhiều nhà nghiên cứu của SETI đã tưởng tượng nhận được tin nhắn từ một xã hội công nghệ cũ. Như nhà thiên văn học và nhà phổ biến khoa học Carl Sagan đã nói một cách nổi tiếng trong cuốn sách và loạt phim truyền hình năm 1980 "Cosmos", điều đó có thể có nghĩa là E.T. đã sống qua một "thời niên thiếu công nghệ" và sống sót sau sự phát triển hạt nhân hoặc một cuộc khủng hoảng khí hậu tận thế.
Nhưng những tuyên bố đó dựa trên những lo lắng cụ thể của thời đại chúng ta, cụ thể là chiến tranh hạt nhân và biến đổi khí hậu và chúng ta không thể tự động cho rằng lịch sử của một loài khác sẽ diễn ra theo cách tương tự, Webb nói.
Nhà khoa học kỳ cựu của SETI, Jill Tarter đã nói với Webb rằng, bằng một cách nào đó, chúng tôi đang tìm kiếm một phiên bản tốt hơn của chính mình, suy đoán rằng một thông điệp từ thiên đàng sẽ bao gồm các bản thiết kế cho một thiết bị có thể cung cấp năng lượng rẻ và giúp giảm nghèo.
Lý tưởng của sự tiến bộ được đưa vào các bài tường thuật như vậy, Webb nói, trước tiên là tiến bộ khoa học và công nghệ, nhưng cũng là một giả định ngầm về sự tiến bộ đạo đức. "Đó là ý tưởng rằng, khi công nghệ của bạn phát triển, ý thức về đạo đức và đạo đức của bạn cũng vậy", cô nói. "Và tôi nghĩ đó là điều có thể tranh cãi."
Ngay cả cuộc săn lùng các sinh vật như chúng ta cũng gợi ý "khao khát kết nối, phản ánh với tôi về một loại cô đơn hậu hiện đại và sự cô lập trong vũ trụ", cô nói.
Webb nói đùa rằng các nhà nghiên cứu của SETI không phải lúc nào cũng hiểu quan điểm của các kỳ thi nhân học và triết học của cô. Nhưng, cô nói, họ sẵn sàng để được thử thách trong ý tưởng của mình và biết rằng không phải lúc nào họ cũng nhìn thấy toàn bộ bức tranh.
"Một điều mà Jill đã nói nhiều lần là," Chúng tôi có quyền trở nên thông minh hơn ", cô nói. "Chúng tôi đang làm những gì chúng tôi nghĩ có ý nghĩa bây giờ, nhưng một ngày nào đó chúng tôi có thể làm một điều gì đó hoàn toàn khác."
Cuối cùng, quan điểm của công việc này là khiến các nhà nghiên cứu của SETI bắt đầu "chú ý hành vi của con người theo những cách có thể thúc đẩy SETI thực hiện các loại tìm kiếm mới lạ", Webb nói. "Kế thừa các quan điểm khác có khả năng là một công cụ rất mạnh mẽ trong việc trau dồi những cách thức mới để làm khoa học."
Có lẽ chúng sinh trên một hành tinh khác có thể sử dụng sóng hấp dẫn, hoặc neutrino hoặc thậm chí một số khía cạnh chưa biết khác của thực tế mà chúng ta chưa bắt gặp để gửi thông điệp lên thiên đàng.
