NASA đã thông báo rằng họ sẽ mở rộng sứ mệnh Deep Impact, cho nó cơ hội đến thăm một sao chổi khác. Các nhà hoạch định sứ mệnh đã chọn Comet Boethin làm mục tiêu tiếp theo của tàu vũ trụ, mà nó sẽ có thể đạt được vào tháng 12 năm 2008.
NASA công bố hôm nay rằng họ đã chấp nhận đề xuất của Đại học Maryland để gửi tàu vũ trụ Deep Impact vào một nhiệm vụ mở rộng để có cái nhìn cận cảnh về Comet Boethin.
Nhóm do Đại học Maryland dẫn đầu đã thực hiện sứ mệnh Deep Impact ngoạn mục, đã đập tan một tác nhân vào Comet Tempel 1 vào tháng 7 năm 2005, hy vọng thông tin mới được thu thập từ Comet Boethin sẽ giúp kết hợp nhiều thông tin tiền tệ mới vào những ý tưởng vững chắc về bản chất của sao chổi, cách chúng hình thành và phát triển và nếu chúng có vai trò trong sự xuất hiện của sự sống trên Trái đất.
Khi chúng tôi cố gắng diễn giải ý nghĩa lớn hơn cho tất cả các sao chổi về kết quả của chúng tôi từ Deep Impact tại Tempel 1, chúng tôi đã nhận ra ngày càng nhiều sự quan trọng của sự biến đổi từ sao chổi sang sao chổi, nhà lãnh đạo Deep Impact và nhà thiên văn học của Đại học Maryland Michael A 'Học hỏi.
Các tàu vũ trụ và các tải trọng của tàu bay Deep Deep vẫn còn khỏe mạnh. Chúng tôi đề xuất chỉ đạo tàu vũ trụ cho một chuyến bay của Comet Boethin vào tháng 12 năm 2008, để điều tra xem kết quả tìm thấy tại Comet Tempel 1 có phải là duy nhất hay cũng được tìm thấy trên các sao chổi khác, ông nói.
Nhiệm vụ này là một cách rất hiệu quả về chi phí để cung cấp kết quả mới có thể được so sánh trực tiếp với kết quả Deep Impact mang tính bước ngoặt cũng như kết quả của Deep Space 1 và Stardust và kết quả trước đó từ nhiều nhiệm vụ cho Comet Halley.
Nhiệm vụ DIXI
Nhiệm vụ mới được đề xuất được gọi là DIXI, viết tắt của Deep Impact eXtends Invest. DIXI sẽ sử dụng tàu vũ trụ Deep Impact còn sống và ba dụng cụ làm việc của nó (hai máy ảnh màu và máy quang phổ hồng ngoại).
Sao chổi Boethin hiện đang hướng về mặt trời từ điểm xa nhất gần với quỹ đạo của Sao Thổ, A GiảHearn nói. Khi gặp phải, Comet Boethin sẽ ở bên ngoài quỹ đạo Trái đất, gần mặt trời hơn Tempel 1 (ở quỹ đạo của Sao Hỏa) nhưng cách Trái đất tương tự.
Giống như Deep Impact, DIXI sẽ là đối tác giữa Đại học Maryland, Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA (JPL) và Tập đoàn công nghệ hàng không vũ trụ Ball.
Một trong những điều ngạc nhiên lớn của các cuộc thám hiểm sao chổi là sự đa dạng rộng lớn giữa các bề mặt sao chổi khác nhau được tạo ra cho đến nay, ông nói, một người khác, người sẽ là nhà điều tra chính cho DIXI. Ngay cả trên Tempel 1, sao chổi chúng ta đã tạo ra hình ảnh đẹp nhất, có sự biến đổi gây sốc trên bề mặt của nó. Các loại sao chổi khác nhau rõ ràng đã trải qua các lịch sử khác nhau.
A'Hearn cho biết dữ liệu thu được từ DIXI cũng sẽ giúp các nhà khoa học xác định đặc điểm nào của cấu trúc và thành phần sao chổi là nguyên thủy, phản ánh các điều kiện và quá trình tồn tại 4,5 tỷ năm trước khi hệ mặt trời hình thành và là kết quả của các lực tiến hóa ( sưởi ấm và làm mát, tác động, v.v.) đã tác động lên sao chổi kể từ thời điểm đó.
Dữ liệu từ sao chổi có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về nguồn gốc của hệ mặt trời, cũng như vai trò nào, nếu có, sao chổi có thể đã đóng vai trò trong sự xuất hiện của sự sống trên Trái đất, theo ông Jessica Sunshine, thành viên của khoa học Deep Impact nhóm, người sẽ là phó điều tra viên chính trên DIXI. Tuy nhiên, trước tiên, chúng ta phải biết đặc điểm nào là do sự tiến hóa và nguyên thủy.
Bất ngờ tác động sâu sắc
Deep Impact là thí nghiệm quy mô lớn đầu tiên từng được tiến hành trên sao chổi. Tàu vũ trụ bay sâu Deep Impact đã thực hiện nhiều khám phá đáng ngạc nhiên khi tiếp cận Comet Tempel 1. Chúng bao gồm một thành phần cực kỳ mịn, phần lớn cách nhiệt bên trong khỏi nhiệt từ bề mặt; thường xuyên, bộc phát tự nhiên; sự khác biệt lớn trong việc phân phối carbon dioxide và nước; miệng núi lửa và các đặc điểm địa chất đáng ngạc nhiên khác; chứng minh rằng băng bên dưới bề mặt phải bốc hơi (thăng hoa) thành hơi nước và phát hiện đầu tiên về băng (một lượng rất nhỏ) trên hạt nhân sao chổi.
Vì một nửa những khám phá tại Tempel 1 là từ dữ liệu bay được thực hiện trước khi va chạm, DIXI có thể trả lại một nửa khoa học về Tác động sâu với chi phí thấp hơn 10% chi phí của Deep Impact. Từ quan điểm của khoa học hiệu quả chi phí, một nhiệm vụ mở rộng như DIXI là không thể đánh bại.
Nguồn gốc: Thông cáo báo chí của Đại học Maryland
