Các cuộc điều tra mới về các mẫu mặt trăng được thu thập trong các nhiệm vụ của Apollo đã tiết lộ nguồn gốc từ bên ngoài hệ thống Mặt trăng Trái đất, ủng hộ một giả thuyết về vụ bắn phá thảm khốc cổ đại cho cả hai thế giới.
Sử dụng kính hiển vi điện tử quét, các nhà nghiên cứu tại Viện Mặt trăng và Trung tâm Vũ trụ Johnson đã kiểm tra lại các mẫu regolith breccia được trả về từ Mặt trăng, lập bản đồ hóa học các đá mặt trăng để phân biệt chi tiết thành phần hơn bao giờ hết.
Những gì họ phát hiện ra là nhiều tảng đá chứa các bit vật chất có nguồn gốc chondritic - nghĩa là, nó đến từ các tiểu hành tinh, chứ không phải từ các nơi khác trên Mặt trăng hoặc Trái đất.
Chondrites là những thiên thạch có nguồn gốc từ các tiểu hành tinh lâu đời nhất, được hình thành trong quá trình phát triển của Hệ Mặt trời. Chúng bao gồm các vật liệu ban đầu tạo nên đĩa sao, được nén thành các sụn hình cầu. Chondrites là một số loại thiên thạch hiếm nhất được tìm thấy trên Trái đất ngày nay nhưng nó nghĩ rằng có một lần chúng rơi xuống hành tinh của chúng ta cũng như mặt trăng của chúng ta.
Giả thuyết Lunar Cataclysm cho thấy rằng có một thời kỳ bắn phá cực kỳ tích cực trên bề mặt Mặt Trăng do tác động của thiên thạch vào khoảng 3,9 tỷ năm trước. Bởi vì rất ít sự kiện tác động lớn - dựa trên các mẫu đá tan chảy - dường như đã xảy ra cách đây hơn 3,85 tỷ năm, các nhà khoa học nghi ngờ một sự kiện như vậy đã làm nóng bề mặt Mặt trăng đủ trước thời kỳ đó để xóa bỏ mọi đặc điểm tác động cũ hơn - tái hiện theo nghĩa đen Mặt trăng trẻ.
Cũng có bằng chứng cho thấy có một nguồn chung cho các tác nhân, dựa trên thành phần của chondrites. Sự kiện nào đã diễn ra trong Hệ mặt trời đã gửi rất nhiều vật chất gây tổn hại cho chúng ta? Đã có một vụ va chạm lớn giữa các tiểu hành tinh? Có phải một loạt sao chổi đã đi vào hệ mặt trời bên trong? Chúng tôi đã trả một chuyến thăm ngắn gọn, hấp dẫn bởi một số đối tượng liên sao khác? Dù điều đó xảy ra là gì, nó đã thay đổi diện mạo Mặt trăng của chúng ta mãi mãi.
Thật kỳ lạ, đó là vào khoảng thời gian mà chúng ta tìm thấy bằng chứng hóa thạch đầu tiên về sự sống trên Trái đất. Nếu thực sự có mối tương quan, thì bất cứ điều gì xảy ra để quét sạch các miệng hố lâu đời nhất của Mặt trăng cũng có thể đã xóa sạch sự tồn tại của cuộc sống ở đây - bằng cách loại bỏ bất kỳ sự phát triển sinh học ban đầu nào có thể xảy ra hoặc bằng cách cung cấp vật liệu hữu cơ cần thiết cho sự sống với số lượng lớn có lẽ là sự kết hợp của cả hai.
Những phát hiện mới từ các mẫu Apollo cung cấp bằng chứng rõ ràng rằng một sự kiện tác động quy mô lớn đã diễn ra trong giai đoạn này trên Mặt trăng - và rất có thể trên Trái đất cũng vậy. Do Mặt trăng thiếu các quá trình phong hóa khí quyển hoặc xói mòn trong nước, nó đóng vai trò như một loại viên nang thời gian, ghi lại bằng chứng về các sự kiện vũ trụ diễn ra xung quanh khu vực Mặt trăng-Mặt trăng. Mặc dù bằng chứng cho bất kỳ tác động nào như vậy sẽ bị xóa khỏi bề mặt Trái đất, nhưng trên Mặt trăng, nó chỉ là vấn đề định vị nó.
Trên thực tế, do sự khác biệt về diện tích bề mặt, Trái đất có thể đã nhận được lên đến mười lần tác động hơn Mặt trăng trong một thảm họa vũ trụ như vậy. Với hơn 1.700 miệng hố trên 20 km được xác định trên Mặt trăng có niên đại khoảng 3,9 tỷ năm trước, Trái đất nên có 17.000 miệng hố Hơn 20 km, với một số phạm vi hơn 1.000 km! Tất nhiên, đó là LỚN nếu các miệng hố có thể sống sót sau 3,9 tỷ năm xói mòn và hoạt động kiến tạo, mà chúng đã không thành. Tuy nhiên, nó sẽ là một sự kiện lớn đối với hành tinh của chúng ta và bất cứ điều gì có thể đã xoay sở để bắt đầu tìm ra sự tồn tại trên đó. Chúng ta có thể không bao giờ biết liệu sự sống có đạt được chỗ đứng trên Trái đất trước vụ bắn phá thảm khốc như vậy không, nhưng nhờ Mặt trăng (và các nhiệm vụ của Apollo!) Chúng ta có một số bằng chứng về các sự kiện đã xảy ra.
Bài báo của nhóm LPI-JSC đã được gửi tới tạp chí Khoa học và được chấp nhận xuất bản vào ngày 2 tháng 5. Xem tóm tắt tại đây và đọc thêm trên trang web của Lunar Science Institute tại đây.
Và nếu bạn muốn duyệt qua các mẫu mặt trăng Apollo, bạn có thể tìm hiểu sâu trên trang web của Công ty Cổ phần Mẫu Âm lịch.
