Kính thiên văn không gian James Webb (JWST) thậm chí còn chưa hoạt động, và chiếc gương vàng lấp lánh của nó đã đạt đến trạng thái biểu tượng. Giờ đây, NASA đã tiết lộ những chiếc gương JWST, trong một căn phòng sạch sẽ tại Trung tâm bay không gian Goddard, cho chúng ta một cái nhìn tuyệt vời về việc kính viễn vọng sẽ trông như thế nào khi nó hoạt động.
Ngay cả khi bạn không biết bất cứ điều gì về JWST, khả năng của nó hoặc con đường quanh co của nó để cuối cùng được xây dựng, bạn vẫn sẽ nhìn vào nó và bị ấn tượng. Nó rõ ràng là một công nghệ cao, kỹ thuật cao, một trong những đối tượng tốt. Trong thực tế, bạn có thể được tha thứ vì nhầm nó với một tác phẩm nghệ thuật hiện đại. (Tôi đã thấy nghệ thuật hiện đại ít hấp dẫn hơn, phải không?)
Việc JWST sẽ vượt trội so với người tiền nhiệm của nó, Hubble, là một thực tế nổi tiếng. Rốt cuộc, Hubble khá dài trong răng. Nhưng chính xác thì nó sẽ hoạt động tốt hơn Hubble như thế nào và mục tiêu nhiệm vụ của JWST, là gì ít được biết đến. Nó cũng đáng để xem xét các mục tiêu của JWST, một lần nữa và thăm lại sự nhiệt tình đã bao quanh sứ mệnh này kể từ khi thành lập.
Các nhóm của NASA nhắm mục tiêu khoa học JWST vào bốn lĩnh vực:
- tầm nhìn hồng ngoại hoạt động như một cỗ máy thời gian, cho chúng ta nhìn vào những ngôi sao và thiên hà đầu tiên hình thành trong Vũ trụ, hơn 13 tỷ năm trước.
- một nghiên cứu so sánh các thiên hà xoắn ốc và hình elip ở thời đại chúng ta với các thiên hà mờ nhạt nhất, sớm nhất hình thành trong Vũ trụ.
- một ánh mắt thăm dò xuyên qua những đám mây bụi, để ngắm những ngôi sao và hành tinh được sinh ra.
- nhìn vào các hành tinh ngoài hệ mặt trời và bầu khí quyển của chúng, để mắt đến các dấu ấn sinh học.
Đó là một danh sách ấn tượng, ngay cả trong thời đại mà mọi người đạt được tiến bộ khoa học và công nghệ. Nhưng bên cạnh những mục tiêu cao cả này, chắc chắn sẽ có một số bất ngờ. Đoán xem những điều ngạc nhiên đó có thể là một chút vụng trộm của Lừa, nhưng đây là internet, vì vậy hãy để Lừa dám dại dột.
Chúng tôi có một ý tưởng rằng sự sinh sản trên Trái đất xảy ra khá nhanh, nhưng chúng tôi không có gì để so sánh với nó. Chúng ta sẽ học đủ về các ngoại hành tinh và bầu khí quyển của chúng để làm sáng tỏ những điều kiện cần thiết cho sự sống xảy ra chứ? Nó kéo dài một đoạn, nhưng ai biết?
Chúng tôi có một sự hiểu biết về sự mở rộng của Vũ trụ, và nó được hỗ trợ bởi bằng chứng khá vững chắc. Chúng ta sẽ học được điều gì đó đáng ngạc nhiên về điều này? Hay thứ gì đó làm sáng tỏ về Vật chất tối và Năng lượng tối, và vai trò của chúng trong Vũ trụ sơ khai?
Hay sẽ có những phát hiện đáng ngạc nhiên trong lĩnh vực hình thành hành tinh và sao? Khả năng nhìn sâu vào những đám mây bụi chắc chắn sẽ tiết lộ những điều trước đây chưa từng thấy, nhưng chỉ đoán được.
Tất nhiên, không phải tất cả mọi thứ cần phải ngạc nhiên để được thú vị. Bằng chứng hỗ trợ và điều chỉnh tốt các lý thuyết hiện tại cũng rất hấp dẫn. Và James Webb sẽ cung cấp một lượng lớn bằng chứng.
Không có câu hỏi nào về việc JWST sẽ vượt qua Hubble trong khoa khoa học. Nhưng đối với một hoặc hai thế hệ, Hubble sẽ luôn có một vị trí đặc biệt. Nó thu hút nhiều người trong chúng ta, với những bức ảnh ngoạn mục về tinh vân và các vật thể khác, nghiên cứu Deep Field nổi tiếng của nó, và dĩ nhiên, khoa học của nó. Nó có lẽ là kính viễn vọng đầu tiên đạt được trạng thái người nổi tiếng.
James Webb có thể sẽ không bao giờ có được địa vị xã hội mà Hubble có được. Nó giống như The Beatles, chỉ có thể có một ‘đầu tiên là loại. Nhưng Nhưng JWST sẽ mạnh hơn rất nhiều, và sẽ tiết lộ cho chúng ta rất nhiều điều đã bị che giấu.
JWST sẽ là một thành tựu công nghệ lớn, nếu mọi việc suôn sẻ và nó biến nó thành L2 và có đầy đủ chức năng. Khả năng nhìn sâu vào những đám mây bụi và nhìn lại thời gian, vào những ngày đầu của Vũ trụ, biến nó thành một công cụ khoa học mạnh mẽ.
Và nếu kỹ thuật có thể tìm ra cách đảo ngược cực tính trong lõi sợi dọc mà không bị vỡ, chúng ta sẽ có thể bắn ra một chùm neutrino chống vật chất tachyon và khử một con Warulan Warbird ở khoảng cách 3 AU. Không tệ cho một cái gì đó Quốc hội đe dọa hủy bỏ!
