[/ chú thích]
Dải Ngân hà của chúng ta là một ví dụ về một vòng xoáy lớn; một bộ sưu tập lớn từ 200 đến 400 tỷ ngôi sao. Chúng chỉ chứa vài tỷ ngôi sao và có một phần khối lượng của Dải Ngân hà.
Một ví dụ điển hình của thiên hà lùn là Đám mây Magellan Lớn, nằm cách Trái đất khoảng 160.000 năm ánh sáng. Nó chứa khoảng 1/10 khối lượng của Dải Ngân hà và có khoảng 10% số sao. Hai thiên hà lùn khác thậm chí còn ở gần Dải Ngân hà hơn và đã bị lực hấp dẫn thiên hà của chúng ta chiếm giữ. Các thiên hà lùn khác chỉ là tàn dư đã bị xé nát bởi lực hấp dẫn của Dải Ngân hà và hiện đang được đưa vào cấu trúc của thiên hà chúng ta.
Một số nhà thiên văn học cho rằng cụm sao hình cầu lớn nhất trong Dải Ngân hà, Omega Centauri, có thể đã từng là một thiên hà lùn có các ngôi sao bên ngoài bị tước đi.
Giống như anh em họ lớn hơn của họ, các thiên hà lùn có thể được phân thành ba loại: thiên hà hình elip lùn, thiên hà không đều lùn và thiên hà xoắn ốc lùn.
Các thiên hà lùn nhỏ nhất trong Vũ trụ được gọi là các thiên hà lùn siêu nhỏ. Đây là một lớp thiên hà được phát hiện gần đây không lớn hơn nhiều so với cụm sao hình cầu. Chúng có thể nhỏ tới 200 năm ánh sáng và chứa khoảng một trăm triệu ngôi sao. Nó nghĩ rằng các thiên hà lùn siêu nhỏ gọn chỉ là lõi của các thiên hà hình elip lùn bị tước khí và các ngôi sao xa xôi.
Nhóm thiên hà địa phương của chúng ta chỉ chứa ba thiên hà xoắn ốc lớn: Andromeda, Dải ngân hà và Thiên hà tam giác. Tất cả những cái khác là các thiên hà lùn có kích cỡ khác nhau.
Chúng tôi đã viết nhiều bài viết về các thiên hà cho Tạp chí Vũ trụ. Ở đây, một bài báo về một thiên hà lùn đồng hành mà gần như vô hình.
Nếu bạn thích nhiều thông tin hơn về các thiên hà, hãy xem Tin tức về các thiên hà của Hubbleite, và tại đây Trang của NASA NASA Science Science về các thiên hà.
Chúng tôi cũng đã ghi lại một tập phim Thiên văn học về các thiên hà - Tập 97: Thiên hà.
