Hóa thạch của một người mới được phát hiện Tyrannosaurus rex Anh em họ - một con khủng long ăn thịt hung ác với hàm răng cưa và khuôn mặt quái dị mà các nhà khoa học gọi là "thần chết", đã được phát hiện ở Alberta, Canada.
Ở tuổi 79,5 triệu, Thanatotheristes degrootorum Các nhà nghiên cứu của một nghiên cứu mới về phát hiện này cho biết, đây là loài tyrannizard được biết đến lâu đời nhất được ghi nhận từ phía bắc Bắc Mỹ, một khu vực bao gồm Canada và phía bắc của miền tây Hoa Kỳ. Đây cũng là loài tyrannizard đầu tiên chưa được biết đến trước đây được phát hiện ở Canada sau 50 năm.
"Nó chắc chắn sẽ là một con vật khá hùng vĩ, cao khoảng 8 feet (2,4 mét) ở hông", nhà nghiên cứu chính của nghiên cứu Jared Voris, một sinh viên tiến sĩ về cổ sinh vật học tại Đại học Calgary, Alberta, nói với Live Science.
T. thoái hóa sống trong thời kỳ kỷ Phấn trắng, thời kỳ cuối cùng của thời đại khủng long, kéo dài từ khoảng 145 triệu đến 65 triệu năm trước. Con thú to lớn có một hàm răng giống như con dao bít tết dài hơn 2,7 inch (7 cm). Từ mõm đến đuôi, con khủng long dài khoảng 26 feet (8 mét), hoặc khoảng chiều dài của bốn chiếc nệm cỡ king xếp hàng từ đầu đến cuối.
Các nhà nghiên cứu chỉ có hai hộp sọ và hàm một phần của loài khủng long mới phát hiện (vì vậy họ không thể ước tính khối lượng của nó, vì các chi sau là cần thiết cho tính toán đó), nhưng hóa thạch được khai quật là đủ để xác định sinh vật là một loài mới phát hiện, chúng nói.
Giống như các tyrannizards khác, "thần chết" ("Thanatos" là thần chết của Hy Lạp và "nhà trị liệu" là tiếng Hy Lạp có nghĩa là "thần chết", đó là cách nhóm nghiên cứu bắt nguồn Thanatotheristes), có những vết sưng lạ trên hộp sọ khiến nó có vẻ ngoài quái dị. Nhưng nó cũng có một tính năng có một không hai: một bộ các đường vân dọc khác biệt chạy từ mắt dọc theo mõm trên của nó.
"Những đường vân này không giống như bất cứ thứ gì chúng ta từng thấy trước đây ở các loài tyrannizard khác," Voris nói. "Chính xác những gì các rặng núi làm, chúng tôi không chắc chắn lắm."
Khủng long trên bờ
Các bộ phận của hộp sọ và hàm của khủng long được phát hiện bởi cặp vợ chồng người Canada John và Sandra De Groot ở Hays, Alberta, người đã phát hiện ra hài cốt của con khủng long vào năm 2010 trên bờ sông Bow, miền nam tỉnh bang Alberta. Một hộp sọ khác đã được tìm thấy gần đó, cũng trong Đội hình tiên phong của Alberta, một đơn vị đá chứa hài cốt của một số loài khủng long đáng ngạc nhiên.
Loài khủng long duy nhất khác được tìm thấy trong hệ tầng đá này là loài ăn thực vật: khủng long có sừng và Máy cắt tỉa quan hệ Xenoceratops foremostensis và pachycephalizard (một loại khủng long có hộp sọ giống như mũ bảo hiểm) Colepiocephale lambei, đồng nghiên cứu Darla Zelenitsky, trợ lý giáo sư cổ sinh vật học tại Đại học Calgary, nói với Live Science.
Cho rằng những động vật ăn cỏ này là từ cùng một lớp đá như T. thoái hóa, đó là một dự đoán tốt rằng chúng là món đặc biệt hàng ngày trong thực đơn của loài ăn thịt, Zelenitsky nói.
Gia đình De Groot đã nói với Bảo tàng Hoàng gia Tyrrell ở Alberta về phát hiện này, nhưng phải đến khi Voris đi qua các bộ sưu tập của bảo tàng, ông mới nhận ra đó là một loài mới phát hiện. Sau khi nghiên cứu hộp sọ dài gần 3 feet (80 cm), Voris và cộng sự đã phát hiện ra rằng T. thoái hóa tương tự như các loài khủng long bạo chúa khác ở miền nam Alberta và Montana, bao gồm Daspletosaurus, bởi vì nó có mõm dài và sâu.
"Những điều này khác với các nhóm tyrannizard ở các khu vực khác: họ hàng được xây dựng nhẹ hơn, như Albertosaurus, có xu hướng sống xa hơn một chút về phía bắc ở miền nam trung tâm tỉnh bang Alberta, và các hình thức nguyên thủy hơn với khuôn mặt ngắn hơn, giống như con chó con của miền nam Hoa Kỳ, New Mexico và Utah, "Zelenitsky nói.
Không rõ tại sao những con khủng long bạo chúa này có kiểu cơ thể và hình dạng đầu khác nhau như vậy, nhưng có thể là do sự khác biệt trong chế độ ăn uống - đó là loại con mồi chúng ăn và chiến lược săn mồi của chúng, Zelenitsky nói.
Khám phá mới cho thấy rằng Daspletosaurusgiống như loài khủng long bạo chúa đang đa dạng hóa ở phía bắc của miền tây Bắc Mỹ khoảng 80 triệu năm trước, Steve Brusatte, nhà cổ sinh vật học tại Đại học Edinburgh, Scotland, người không tham gia nghiên cứu cho biết. Nhưng những con khủng long mõm dài và mõm sâu này dường như ở lại trong rừng của chúng, ông nói.
"Đây dường như là một chủ đề lớn hơn: Có các nhóm khác nhau của tyrannizards đặc trưng của thời gian và địa điểm nhất định và chúng không hòa trộn với nhau", Brusatte nói với Live Science.
Hơn thế nữa, T. thoái hóa không lớn như T. rex, sống khoảng 12 triệu năm sau đó, nhưng khám phá của nó cho thấy tyrannizards "không phải tất cả các siêu sinh vật khổng lồ như T. rex, nhưng có nhiều nhóm nhỏ có tên miền riêng và loại cơ thể độc đáo của riêng họ và có lẽ là phong cách săn bắn trong thời kỳ kỷ Phấn trắng mới nhất, "Brusatte nói.
