Hai người đàn ông cười toe toét đặt máy quay video trước máy bay trực thăng: "Chúng tôi đang đi tour", một trong số họ nói và cười. Nhưng những gì họ sắp làm là không có joyride; nó vừa nguy hiểm vừa bất hợp pháp Họ đã cố gắng đánh cắp trứng của chim ưng quý hiếm từ tổ của những con chim, trên một vách đá dốc đứng nguy hiểm trong lãnh thổ Nun cướp ở phía bắc Quebec.
Một đoạn clip khác cho thấy một trong những người đàn ông, Jeffrey Lendrum, lủng lẳng từ dây nịt, một cái túi sẵn sàng để giữ trứng bị đánh cắp. Được ghi lại vào năm 2000, đoạn phim được tìm thấy trong hành lý của Lendrum khi anh ta bị bắt vào tháng 5 năm 2010 tại Vương quốc Anh vì nghi ngờ buôn lậu 14 quả trứng chim ưng peregrine ra khỏi đất nước, BBC đưa tin vào năm đó.
Lendrum đã nhận tội với tội ác đó vào tháng 8 năm 2010, nhưng bản án không phải là lần đầu tiên của anh ta - cũng không phải là lần cuối cùng của anh ta. Trong bốn thập kỷ, Lendrum liên tục tạo dựng được danh tiếng là một kẻ buôn lậu trứng chim ưng đang bị đe dọa, đánh cắp chúng từ các địa điểm trên khắp thế giới và bán chúng cho các nhà sưu tập tư nhân với giá hàng chục ngàn đô la. Câu chuyện đáng chú ý của ông kết hợp với nhau bằng một mảnh đáng kinh ngạc trong cuốn sách "The Falcon Thief: A True Tale of Adventure, Treachery and the Hunt for the Perfect Bird" (Simon & Schuster) của Joshua Hammer, xuất bản ngày hôm nay (11/2).
Falcons là loài chim săn mồi nhanh nhẹn và duyên dáng, và mọi người đã huấn luyện và nhân giống những kẻ săn mồi này như những thợ săn trong hàng ngàn năm trên khắp Trung Đông, nơi chim ưng vẫn được đánh giá cao, Hammer nói với Live Science.
Nuôi chim ưng nuôi nhốt cho người thu gom là một hoạt động kinh doanh có quy định chặt chẽ và cực kỳ sinh lợi. Peregrines người lớn khỏe mạnh (Peregrinus Falco) có thể lấy 25.000 đô la từ các nhà sưu tập háo hức ở Qatar, trong khi gyrfalcon ở Bắc Cực (Falco mộc mạc), lớn nhất trong tất cả các loài chim ưng, có thể đưa ra mức giá lên tới 250.000 USD, Forbes báo cáo năm 2015.
"Một số con chó Ả Rập sẵn sàng trả 400.000 đô la cho một con gyrfalcon trắng duy nhất, được coi là đẹp nhất và hiếm nhất của các loài chim," Hammer nói.
Trên thực tế, nhu cầu trên Vịnh Ba Tư đối với chim ưng hoang dã rất cao, cơ hội rất lớn cho những người như Lendrum, người ăn cắp và bán những con chim được bảo vệ và trứng của chúng. Nghiên cứu về mạng lưới thế giới ngầm của Lendrum cho thấy chỉ một cái nhìn thoáng qua về một thị trường đen rộng lớn cho chim ưng bất hợp pháp, Hammer nói thêm.
"Lendrum không phải là người duy nhất đi đến các góc xa xôi của Nga hay Pakistan hay bất kỳ nơi nào bạn tìm thấy những kẻ săn mồi hoang dã, và bắt những con chim này và sau đó buôn lậu chúng", ông nói.
Khi viết "Kẻ trộm chim ưng", Hammer đã theo dõi người điều khiển máy quay, người đã quay đoạn phim trực thăng Quebec, một cộng sự của Lendrum tên là Paul Mullin. Câu chuyện đó đã trở thành một trong những tâm điểm của cuốn sách của Hammer và "hoạt động đắt đỏ, kỳ quặc, dường như được tài trợ bởi những người thừa kế", đánh dấu đỉnh cao của sự nghiệp tội phạm của Lendrum, theo Hammer.
"Đó là loại tất cả xuống dốc từ đó," ông nói.
Nhiều vụ bắt giữ
Mặc dù Lendrum chỉ là một người chơi trong buôn bán chim ưng bất hợp pháp, anh ta được cho là người nổi tiếng nhất trong số những kẻ trộm trứng này, do cảnh tượng bị bắt tại sân bay trong 10 năm qua. Theo ông, Hiệp hội Bảo vệ Hoàng gia Anh cho biết, bức ảnh chụp vào tháng 5 năm 2010 tại sân bay Birmingham ở Anh đã trở thành tiêu đề và kèm theo đó là bức ảnh Lendrum đeo 14 quả trứng peregrine được quấn vào cơ thể trong một chiếc địu tùy chỉnh để giữ ấm. Chim (RSPB).
Nhưng Lendrum khăng khăng rằng chúng là trứng vịt và ông đã đeo chúng theo khuyến nghị của bác sĩ để giảm đau lưng, Hammer viết trong cuốn sách. Lý do đó đã không bay với thẩm phán, người đã kết án Lendrum 30 tháng tù, RSPB báo cáo.
Lendrum đã bị bắt một lần nữa vào tháng 10 năm 2015 tại sân bay quốc tế Sao Paulo ở Brazil, khi anh ta đang cố lên máy bay với một lò ấp giữ bốn quả trứng mà anh ta đã đánh cắp ở Chile; những quả trứng được cho là thuộc phân loài peregrine quý hiếm Falco peregrinus cassinihay còn gọi là chim ưng Cassini, Đơn vị Tội phạm Động vật hoang dã Quốc gia Anh (NWCU) đã báo cáo. Gà con từ những quả trứng này đã kiếm được tới 80.000 đô la mỗi con trên thị trường chợ đen, theo NWCU.
Vào tháng 1 năm 2016, một thẩm phán Brazil đã kết án Lendrum 4,5 năm tù, nhưng Lendrum đã bỏ qua việc bảo lãnh và rời khỏi đất nước (anh ta hiện đang đối mặt với dẫn độ về Brazil, The Guardian đưa tin).
Tuy nhiên, các quan chức Brazil sẽ phải chờ Lendrum hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên ở Anh. Anh ta đã bị bắt vào tháng 6 năm 2018 khi đến sân bay Heathrow từ Johannesburg, Nam Phi và anh ta đang mang một khối lượng lớn động vật hoang dã thuần chủng, một Vương quốc Anh Đại diện kiểm soát biên giới cho biết trong một tuyên bố.
"Trong một cuộc tìm kiếm đầy đủ, anh ta bị phát hiện đeo đai cơ thể che giấu 19 quả trứng chim cũng như 2 con gà con mới nở", theo bản tuyên bố.
Tại phiên tòa, Lendrum nói với tòa án rằng "ý định của anh ta là giải cứu những quả trứng sau khi anh ta bắt gặp một số người đàn ông chặt cây chứa tổ của họ". Nhưng các chuyên gia động vật hoang dã đã lật lại câu chuyện của anh ta khi họ xác định những quả trứng có nguồn gốc từ tổ trên vách đá và vào ngày 10 tháng 1, Lendrum đã bị kết án 3 năm 1 tháng tù.
"Anh ấy không thể ngừng nói dối"
Đối với một số người, việc phục vụ một loạt các án tù ở nhiều quốc gia có thể là yếu tố ngăn chặn các tội ác trong tương lai, có lẽ khuyến khích họ suy nghĩ lại về cách thức trộm cắp của họ. Tuy nhiên, đó rõ ràng không phải là trường hợp của Lendrum, người cho đến ngày nay đã hạ thấp mức độ nghiêm trọng của hành vi của mình và tiếp tục quay cuồng những điều bịa đặt tuyệt vời về ý định của mình đối với những quả trứng mà anh ta đã đánh cắp, Hammer nói.
"Anh ta không thể ngừng nói dối," Hammer nói. "Tôi đã xem các đoạn băng thẩm vấn khi anh ta bị xét xử ở Brazil; anh ta sẽ nói những lời dối trá cực kỳ kỳ quặc này đến lần khác, mà về cơ bản, thẩm phán đã cười nhạo trước khi kết án anh ta 5 năm tù."
Những lời giải thích tuyệt vời và tuyệt vời của Lendrum cho các hoạt động bảo tồn được gọi là của ông, cùng với sự thiếu hối hận hoàn toàn của ông, có khả năng cũng góp phần kéo dài thời gian tù giam mới nhất của ông ở Hoa Kỳ, Hammer nói thêm.
"Anh ta rất mờ đục - một kẻ nói dối tự lừa dối - và anh ta vẫn phủ nhận hoàn toàn về mọi thứ anh ta đã làm, mặc dù bằng chứng chỉ là quá sức," Hammer nói.
Như chính Lendrum đã nói trong một cuộc phỏng vấn với Hammer: "Thành thật tôi không nghĩ rằng sẽ có vấn đề gì nếu tôi bị bắt."
Đọc một đoạn trích từ "The Falcon Thief: A True Tale of Adventure, Treachery and the Hunt for the Perfect Bird".
