Ở đây trên Trái đất, chúng ta chơi xung quanh với các camera CCD tự hào với một triệu pixel. Một trăm sáu tấm điện tử đang được tích hợp cẩn thận với nhau để bổ sung cho máy ảnh kỹ thuật số lớn nhất từng được chế tạo cho không gian, và nhiệm vụ của nó là lập biểu đồ Dải Ngân hà.
Bắt đầu từ năm 2013, sứ mệnh năm năm của Gaia Rút sẽ chụp ảnh một tỷ ngôi sao trong thiên hà của chúng ta - xác định cường độ, đặc điểm quang phổ, chuyển động thích hợp và định vị chiều. Thông tin này sẽ được thu thập bởi mảng cảm biến của thiết bị ghép điện tích (CCD). Mỗi trong số 106 máy dò nhỏ hơn thẻ tín dụng thông thường và mỏng hơn tóc người. Nói một cách đơn giản, mỗi tấm giữ một mảng các tế bào nhạy cảm với ánh sáng gọi là photosites. Mỗi photosite là pixel riêng của nó - chỉ một ô nhỏ trong toàn bộ thân ảnh có thể chứa hàng trăm nghìn pixel! Khi ánh sáng tới chiếu vào photosite, hiệu ứng quang điện xảy ra và tạo ra các electron trong thời gian phơi sáng xảy ra. Các electron sau đó được lưu giữ trên máy lưu trữ trong các ô riêng lẻ của chúng cho đến khi một máy tính dỡ mảng, đếm các electron và lắp lại chúng vào bức tranh lớn.
Và thật là một bức tranh
Trong khoảng thời gian một tháng, các kỹ thuật viên đã cố gắng lắp ráp tinh tế các tấm CCD lên cấu trúc hỗ trợ, chỉ chừa lại khoảng cách 1 mm giữa chúng. Philip Việc gắn kết và căn chỉnh chính xác của 106 CCD là một bước quan trọng trong việc lắp ráp cụm máy bay tiêu cự mô hình chuyến bay, Philip cho biết, Philippe Garé, người quản lý tải trọng ESA của Gaia cho biết. Sau khi hoàn thành, sẽ có bảy hàng vật liệu tổng hợp CCD với ngân hàng chính 102 dành riêng cho việc phát hiện sao. Bốn chiếc còn lại sẽ giám sát chất lượng hình ảnh của từng kính viễn vọng và độ ổn định của góc 106,5º giữa hai kính viễn vọng mà Gaia sử dụng để thu được các chế độ xem âm thanh nổi của các ngôi sao. Và, giống như làm mát máy ảnh CCD nhỏ hơn, nhiệt độ cần được duy trì ở mức -110ºC để duy trì độ nhạy.
Gaia có thể nặng về khả năng chụp ảnh, nhưng cô ấy nhẹ về trọng lượng. Phần lớn tàu vũ trụ, bao gồm cả cấu trúc hỗ trợ được chế tạo từ vật liệu giống như gốm gọi là silicon carbide. Chịu được sự cong vênh trong điều kiện nhiệt độ khắc nghiệt, toàn bộ cấu trúc hỗ trợ với các máy dò của nó chỉ nặng 20 kg. Cô ấy sẽ đi thuyền đến Lagrange Point L2 - 1,5 triệu km phía sau Trái đất - nơi các kính viễn vọng sinh đôi sẽ chiếm được khoảng 1% dân số sao Thiên hà của chúng ta. Mặc dù có vẻ như chỉ là một lượng nhỏ, nhưng thông tin mà bản đồ ba chiều của Gaia Hồi sẽ cung cấp có thể tiết lộ nhiều hơn những gì chúng ta đã biết về thành phần, sự hình thành và tiến hóa của Dải Ngân hà.
Nguồn gốc Câu chuyện: Tin tức ESA.
