Tất cả các công cụ khoa học trên tàu NASA thám hiểm hai tàu thám hiểm sao Hỏa vẫn hoạt động tốt, đủ 10 tháng sau khi hạ cánh đầy kịch tính Spirit Spirit.
Những người trên Spirit đang bổ sung bằng chứng mới về lịch sử của lớp vỏ tầng trên một ngọn đồi mà người cưỡi ngựa đang trèo lên.
Tiến sĩ Ray Arvidson thuộc Đại học Washington, St. Louis cho biết, giả thuyết hàng đầu của chúng tôi là những tảng đá này có nguồn gốc từ tro núi lửa rơi xuống từ không khí hoặc di chuyển trong dòng tro ôm sát mặt đất và khoáng chất trong đó đã bị thay đổi bởi nước. phó điều tra viên chính cho nhiệm vụ.
Đây là một giả thuyết hoạt động, không phải là một kết luận chắc chắn, nhưng tất cả các công cụ đã đóng góp manh mối phù hợp, ông nói. Tuy nhiên, điều quan trọng là chỉ ra rằng chúng ta mới bắt đầu mô tả đặc điểm của kết cấu, khoáng vật học và hóa học của các lớp đá này. Các giả thuyết khác cho nguồn gốc của chúng tập trung vào vai trò của vận chuyển và lắng đọng bằng nước. Trên thực tế, nó có thể chỉ ra rằng núi lửa, nước và gió đã tạo ra những tảng đá mà Spirit đang kiểm tra. Chúng ta mới bắt đầu ghép lại bức tranh lớn.
Cả hai rovers đã hoàn thành nhiệm vụ chính ba tháng vào tháng Tư. NASA đã mở rộng nhiệm vụ của họ hai lần vì họ vẫn duy trì năng suất lâu hơn dự đoán.
Jim Erickson, giám đốc dự án rover tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif. Chúng tôi đang giải quyết những vấn đề đó thành công, nhưng họ có thể giải quyết thành công những vấn đề đó. là một dấu hiệu của những điều sắp tới, khi các bộ phận cơ học bị hao mòn trong quá trình khám phá Sao Hỏa của chúng ta.
Một câu hỏi để tiếp tục điều tra khi Spirit hướng đến những tảng đá cao hơn ở đồi Columbia Columbia, là môi trường như thế nào khi nước làm thay đổi khoáng chất. Khả năng bao gồm nước trong hỗn hợp magma núi lửa trước khi tro phun trào, nước mặt vận chuyển tro trong khi nó vẫn lỏng sau khi phun trào và nước ngầm ngấm qua những tảng đá đông cứng từ tro tích lũy.
Một số manh mối cho nguồn gốc tro núi lửa đến từ một tảng đá xếp lớp có tên là Uchben. Các nhà nghiên cứu đã chỉ ra máy chụp ảnh siêu nhỏ Spirit Spirit tại một điểm trên Uchben được quét bằng công cụ mài mòn đá. Các hình ảnh cho thấy các hạt kích thước cát, nhiều trong số chúng có hình dạng góc cạnh sắc nét và một số khá tròn. Các góc cạnh phù hợp với vận chuyển bởi một vụ phun trào. Các hạt được mang trên bề mặt bởi gió hoặc nước thường xẹp lại với nhau và trở nên tròn hơn. Các hạt tròn Uchben nhiệt có thể là các khối núi lửa, có thể là các khối bê tông tương tự như những gì Cơ hội đã tìm thấy, hoặc có thể là các hạt rơi trong môi trường nước.
Bằng chứng cho sự thay đổi của nước chủ yếu đến từ việc xác định các khoáng chất và các nguyên tố trong đá bằng máy quang phổ kế roverher Moessbauer và máy quang phổ tia X hạt alpha.
Điều tra viên chính của rovers, Tiến sĩ Steve Squyres của Đại học Cornell, Ithaca, N.Y., cho biết, chúng tôi đã thực sự tiến bộ chỉ trong vài tuần qua để hiểu về những tảng đá này. Nguồn gốc rất có thể là các mảnh vụn nổ ra từ một ngọn núi lửa, được vận chuyển bằng không khí hoặc nước đến vị trí hiện tại của nó và lắng đọng thành từng lớp.
Cơ hội, trong khi đó, đã kiểm tra một tảng đá sần có tên là Wopmay 'bên trong miệng núi lửa bền bỉ. Độ dốc của mặt đất và vật liệu bề mặt lỏng lẻo xung quanh tảng đá đã ngăn cản Cơ hội có được chỗ đứng vững chắc để sử dụng công cụ mài mòn đá của nó. Bằng chứng từ máy quang phổ và máy chụp ảnh vi mô phù hợp với các nhà khoa học Giả thuyết trước đó rằng đá gần đáy miệng núi lửa bị ảnh hưởng bởi nước cả trước và sau khi miệng núi lửa hình thành. Bằng chứng vẫn chưa có kết luận, Squyres nói.
Cơ hội đang hướng về căn cứ của Vách đá Burns, một sự phơi bày cao của đá xếp lớp trong tường của miệng núi lửa. Tuy nhiên, nếu người đi đường gặp phải nhiều lực kéo kém hơn được tìm thấy xung quanh Wopmay, các nhà quy hoạch có thể thay đổi hướng đi và lái xe ra khỏi miệng núi lửa.
JPL, một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý dự án Mars Explective Rover cho Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA, Washington. Hình ảnh và thông tin bổ sung về dự án có sẵn từ JPL tại http: // marsput.jpl.nasa.gov và từ Đại học Cornell tại http://athena.cornell.edu.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
