Chiếc máy bay Sorato từ công ty Nhật Bản là không gian tại Đại hội hàng không quốc tế ở Washington, D.C., vào tháng 10 năm 2019, khi tàu vũ trụ được bàn giao để trưng bày cuối cùng tại Bảo tàng Hàng không và Không gian Quốc gia. Từ trái qua: người phụ trách bảo tàng Matthew Shindell; giám đốc bảo tàng, Ellen Stofan; Giám đốc điều hành và người sáng lập ispace Takeshi Hakamada; và John Walker, phó chủ tịch của các công nghệ rover tương lai.
(Ảnh: © Elizabeth Howell)
WASHINGTON - Một người cưỡi ngựa mặt trăng đã thay đổi các điểm đến từ mặt trăng đến Trái đất để sống ở nơi rất nổi tiếng Bảo tàng Hàng không và Không gian Quốc gia Smithsonian.
Sorato là một tay đua người Nhật Bản được cho là nhắm đến mặt trăng như một phần của cuộc thi Google Lunar X Prize. Cuộc thi đó hết hạn vào năm 2018, khi không ai trong số năm người vào chung kết có thể đáp ứng thời hạn để hạ cánh tàu vũ trụ tư nhân đầu tiên trên mặt trăng.
Công ty của Sorato, ispace, đã tặng rover cho bảo tàng để khuyến khích các thế hệ tương lai tiếp tục khám phá, công ty cho biết. Bảo tàng Hàng không và Không gian, nằm ở đây, là bảo tàng được truy cập nhiều thứ ba trên thế giới, nhìn thấy từ 5 triệu đến 7 triệu du khách mỗi năm.
Takeshi Hakamada, người sáng lập và CEO của Takeshi Hakamada cho biết: "Chúng tôi rất vinh dự được tặng chiếc rover này, bởi vì chúng tôi tin rằng chúng tôi có thể truyền cảm hứng cho nhiều người hơn theo cách này trong bảo tàng". không gian, trong một cuộc họp báo hôm thứ Tư (23/10) tại Đại hội hàng không quốc tế.
Bảo tàng hiện đang được cải tạo mở rộng để làm mới tòa nhà hơn 50 năm tuổi, nhưng Sorato sẽ có một vị trí danh dự trong phòng trưng bày Tương lai không gian, khai trương vào năm 2024. Smithsonian đang tìm cách tăng sự hiện diện của các công ty tư nhân và các thực thể không gian quốc tế trong Giám đốc bảo tàng, và Sorato phù hợp hoàn hảo với hai nhiệm vụ này, giám đốc bảo tàng, Ellen Stofan cho biết.
"Đây là một vụ mua lại thú vị đối với chúng tôi," Stofan nói trong cuộc họp báo tương tự. "Nó đại diện cho một khía cạnh cho các chuyến bay vũ trụ vô cùng quan trọng đối với bảo tàng, [đó là] những gì tiếp theo."
Vẫn nhắm đến mặt trăng
Sorato là một máy nhỏ gọn có nghĩa là hiệu quả nhất có thể; Nó có kích thước ba lô và chỉ nặng 9 lbs. (4 kg) và được thiết kế để chạy với ít năng lượng trên Bề mặt mặt trăng. Tàu vũ trụ, hơn nữa, sẽ là bước đệm quan trọng cho các cỗ máy mặt trăng trong tương lai. ispace lên kế hoạch cho nhiều nhiệm vụ mặt trăng vào đầu những năm 2020, một số là của riêng mình và một số là một phần trong kế hoạch thám hiểm của NASA.
Cơ quan vũ trụ Hoa Kỳ có kế hoạch hạ cánh con người ở cực nam của mặt trăng vào năm 2024, theo chỉ thị từ chính quyền của Tổng thống Donald Trump. Quản trị viên của NASA Jim Bridenstine hiện đang tuyển dụng các đối tác của Trạm vũ trụ quốc tế, bao gồm cả Nhật Bản, để hỗ trợ cho chương trình thám hiểm mặt trăng của cơ quan Artemis.
Mặc dù Cơ quan thám hiểm hàng không vũ trụ Nhật Bản (JAXA) vẫn đang quyết định làm thế nào nó có thể tham gia tại Artemis, Hakamada cho biết ispace được chuẩn bị để hỗ trợ chính phủ Nhật Bản trong bất kỳ công việc nào trong dự án của Hoa Kỳ, chẳng hạn như trạm vũ trụ Gateway mặt trăng. "Cổng và các nhiệm vụ [mặt trăng] khác, đó là tin tức rất thú vị đối với chúng tôi," Hakamada nói.
ispace nhận được một vòng tài trợ Series A từ một số công ty đầu tư mạo hiểm trị giá 94,5 triệu đô la một vài năm trước và sẽ sử dụng số tiền này để định vị cho hai cuộc đổ bộ mặt trăng: tàu đổ bộ Hakuto-R, sẽ xuất hiện vào năm 2021 và một tàu đổ bộ tiếp theo và người lên kế hoạch triển khai lên mặt trăng vào năm 2023.
Đầu năm nay, ispace quyết định bỏ kế hoạch cho một sứ mệnh quỹ đạo mặt trăng vào năm 2020 vì sự tham gia của công ty vào NASA Dịch vụ tải trọng âm lịch thương mại (CLPS) chương trình, trong đó ispace là nhà thầu phụ của Draper, một nhà thầu hàng không vũ trụ được thành lập. Quan hệ đối tác Draper được đưa ra sau khi ispace đã công bố quỹ đạo, theo SpaceNews. Sau đó, ispace giảm nhiệm vụ năm 2020.
CLPS là một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn của NASA đối với không chỉ con người trên mặt trăng, mà cả cũng xây dựng cơ sở hạ tầng toàn diện hơn cho các công ty hoạt động trên mặt trăng. NASA đặt mục tiêu trở thành khách hàng đầu tiên, nhưng không phải là người duy nhất, cho các công ty này.
Hakamada nói thêm rằng công ty của ông đã dành khoảng một thập kỷ làm việc cho sự phát triển của Sorato, với tổ chức phát triển từ một số ít kỹ sư thành một công ty khởi nghiệp lớn hơn với 100 người. Giải thưởng X vẫn mang lại giá trị cho thế giới vũ trụ mặc dù không có công ty nào đáp xuống bề mặt mặt trăng, ông nói, bởi vì "nó đã đưa ngành công nghiệp vũ trụ tư nhân lên một tầm cao mới".
- Trạm vũ trụ quốc tế tại 20: Chuyến tham quan qua ảnh
- Chương trình Mặt trăng Artemis của NASA vừa được Photobombed một Spacewalk (Ảnh)
- Xây dựng Trạm vũ trụ quốc tế (Ảnh)
