Một hình ảnh ánh sáng nhìn thấy được của ngôi sao Mira, được chụp bởi Kính viễn vọng Schmidt của Anh ở Úc, thông qua Khảo sát bầu trời số hóa, một chương trình liên kết với nhóm Hubble.
(Ảnh: © NASA / JPL-Caltech / POSS-II / DSS)
Tuần này, ngôi sao biến thiên Mira đạt đến điểm cao nhất, khoảng một nửa trên bầu trời phía nam vào khoảng 10 giờ đêm. giờ địa phương.
Mặc dù bây giờ gần một tháng qua độ sáng tối đa, nó vẫn đủ sáng để nhìn mà không cần kính viễn vọng. Hãy thử tìm kiếm nó trong đêm rõ ràng đầu tiên trong tuần này.
Một số lớp sao xứng đáng được chú ý đặc biệt. Một lớp như vậy là các ngôi sao biến đổi, có thể xuất hiện để làm sáng và mờ dần ở cả khoảng thời gian đều đặn và không đều.
Các ngôi sao biến đổi thuộc hai loại cơ bản: các ngôi sao che khuất và các biến nội tại.
Các ngôi sao bị che khuất là các hệ sao khác nhau, trong đó một ngôi sao đi qua một phần hoặc hoàn toàn trước một ngôi sao khác, gây ra sự mờ đi rõ rệt của ánh sao khi nhìn từ Trái đất. Một ví dụ về nhị phân che khuất là ngôi sao Algol, trong chòm sao Perseus.
Biến nội tại là các ngôi sao có sự thay đổi ánh sáng vốn có trong cấu trúc cơ bản của các ngôi sao. Những ngôi sao như vậy có thể dao động vật lý về màu sắc, phổ và nhiệt độ và nhiệt lượng hiệu quả. Ngoài ra, tốc độ hướng tâm của những ngôi sao như vậy khi chúng đi qua không gian có thể thay đổi do tốc độ đối lưu, giãn nở và co lại của chúng.
Phần lớn các biến nội tại là định kỳ hoặc gần như định kỳ về tính biến thiên của chúng, nhưng nhiều biến có thể thay đổi không thể đoán trước, thường là vì những lý do chúng ta không hiểu đầy đủ.
Một trong những ví dụ nổi tiếng nhất của loại này là ngôi sao biến thiên thời gian dài Mira - ngôi sao biến đầu tiên được phát hiện.
Mira nằm trong chòm sao Cetus, được người Hy Lạp cổ đại gọi là quái vật sắp tấn công Andromeda khi người anh hùng Perseus đến kịp lúc để tiêu diệt nó. Cetus sau đó được cho là đại diện cho cá voi nuốt chửng Jonah. Cetus bao gồm chủ yếu là các ngôi sao mờ, nhưng nó chiếm một diện tích lớn trên bầu trời.
Bây giờ bạn nhìn thấy nó ... bây giờ bạn không!
Vào tháng 8 năm 1596, David Fabricius (1564-1617), một mục sư người Đức và nhà thiên văn học nghiệp dư lành nghề, đã phát hiện ra một ngôi sao tầm cỡ thứ ba ở Cetus. (Độ lớn của một ngôi sao biểu thị độ sáng của nó, với cường độ thấp hơn biểu thị mức độ sáng cao hơn.) Trong vài tuần, ngôi sao đã tăng độ sáng lên một độ lớn đầy đủ. Khi kẻ xâm nhập mờ dần trong những ngày và tuần tiếp theo, cuối cùng biến mất hoàn toàn khỏi tầm nhìn vào tháng 10, thật hợp lý khi cho rằng đó là một ngôi sao mới, hoặc một vụ nổ trên bề mặt của một ngôi sao.
Sau đó, Johannes Holwarda (1618-1651), một nhà thiên văn học người Hà Lan đến từ Friesland, đã quan sát ngôi sao hồng hào này sáng lên và mờ đi trong khoảng thời gian 11 tháng vào năm 1638. Trong khi một ngôi sao mới sẽ không xuất hiện trở lại, vật thể này đang nhấp nháy và tắt . Sự tồn tại của nó với độ sáng thay đổi mâu thuẫn với giáo điều Aristoteles rằng thiên đàng vừa hoàn hảo vừa không đổi.
Nhà thiên văn học người Ba Lan, Julian Hevelius (1611-1687) cũng đã nhận thức được những biến động bất thường, và vào năm 1662, ông đã vinh danh ngôi sao với cái tên Mira Stella, nghĩa là "Ngôi sao tuyệt vời".
Mira phát sáng, làm mờ và sau đó sáng trở lại theo chu kỳ thường xuyên, có thể dự đoán được trong khoảng 332 ngày. Nó luôn tăng đến mức tuyệt vời nhất của nó nhanh gấp đôi khi nó mờ dần đi một lần nữa. Ở mức mờ nhạt nhất, Mira mờ hơn khoảng 15 lần so với ngôi sao mờ nhất mà bạn có thể nhìn thấy mà không cần kính viễn vọng. Tối đa, nó thường đạt cường độ thứ ba, hoặc sáng hơn khoảng 250 lần. Nhưng có một lần, vào năm 1779, Mira phát sáng tới độ lớn gần như đầu tiên và có độ sáng gần như tương đương với ngôi sao Aldebaran, đạt độ sáng 1.100 mặt trời.
Đặc điểm của "Ngôi sao tuyệt vời"
Mira màu đỏ, nằm cách Trái đất khoảng 300 năm ánh sáng, là một chủ đề lý tưởng để nghiên cứu bằng mắt thường.
Nó có kích thước khác nhau từ 400 đến 500 lần đường kính của mặt trời, và khối lượng của nó không quá hai lần, với mật độ thu được khoảng 0,0000002 so với mặt trời. Đó gần như là một khoảng trống theo tiêu chuẩn trần gian của chúng ta.
Mira tiêu biểu cho một lớp các ngôi sao có số lượng trong hàng ngàn và được gọi là các biến thời gian dài, cũng được cho là đang đập các ngôi sao khổng lồ đỏ.
Mua một tặng một
Mira có thể trông giống như một ngôi sao, nhưng thực ra đó là hai ngôi sao. Mira A là ngôi sao chúng ta nhìn thấy bằng mắt thường, một người khổng lồ đỏ mở rộng và hợp đồng đều đặn. Mira B - lần đầu tiên bị nghi ngờ vào năm 1918 - là một ngôi sao lùn trắng nhỏ hơn và mờ hơn, lần đầu tiên xuất hiện vào năm 1923 tại Đài thiên văn Lick ở California và đã được giải quyết trong các hình ảnh được chụp bởi Kính viễn vọng Không gian Hubble năm 1997.
Trái ngược với người bạn đồng hành siêu lớn hơn nhiều, đường kính ước tính của Mira B đo được chưa đến một phần mười đường kính nhưng có mật độ gấp 3.300 lần so với mặt trời. Ngoài ra, nó đang dần tích lũy khối lượng mà nó kéo từ Mira A. Sự sắp xếp như vậy được gọi là hệ thống cộng sinh, và ở Mira, chúng ta có cặp cộng sinh gần nhất với mặt trời của chúng ta. Hai ngôi sao này hiện đang được ngăn cách bởi khoảng 6,5 tỷ dặm (10,5 tỷ km).
Stellar bất ngờ
Một khám phá đáng ngạc nhiên gần đây đến từ vệ tinh Galaxy Evolution Explorer của NASA, được phóng vào năm 2003. Nó đã phát hiện ra một cái đuôi dài đặc biệt, giống như sao chổi của Mira. Đuôi - dài khoảng 13 năm ánh sáng - là một điều ngạc nhiên, vì nó chỉ có thể nhìn thấy dưới ánh sáng cực tím.
Và ngay bây giờ, chu kỳ Mira hiện tại này dường như là một trong những điều khác thường hơn. Vào ngày 22 tháng 10, nhà quan sát ngôi sao biến Kerstin Raetz thuộc Hiệp hội các ngôi sao biến đổi liên bang Đức ở Đức đã báo cáo khi thấy Mira tỏa sáng ở cường độ +2,2 - sáng hơn gấp đôi so với mức tối đa thông thường. Nó đã giảm dần độ sáng kể từ đó, và trong tuần này, nó phải ở mức khoảng 3,5 độ - vẫn đủ sáng để có thể nhìn thấy bằng mắt không nhìn thấy, mặc dù chỉ sáng bằng một phần ba so với chưa đầy một tháng sớm hơn; quá trình mờ dần đang được tiến hành tốt.
- Cách nhìn thấy 4 ngôi sao kỳ lạ trên bầu trời đêm mùa thu
- Những ngôi sao mới trên khối vũ trụ nhanh, sáng và rung
- Đuôi giống như sao chổi được phát hiện đằng sau ngôi sao tốc độ
Joe Rao phục vụ như một người hướng dẫn và giảng viên khách tại New YorkCung thiên văn Hayden. Ông viết về thiên văn học choTạp chí Lịch sử tự nhiên, cácNiên giám nông dân và các ấn phẩm khác, và ông cũng là một nhà khí tượng học trên máy ảnh choTin tức Verizon FiOS1 ở thung lũng Hudson thấp hơn của New York. theo dõi chúng tối trên Twitter@Spacesotcom và hơn thế nữaFacebook.
