TRUNG TÂM KHÔNG GIAN LỚN, Fla - Hàng năm, Quỹ học bổng phi hành gia (ASF) tổ chức buổi ký tặng cho phi hành gia của họ tại Trung tâm vũ trụ Kennedy ở Florida. ASF phối hợp với các nhà điều hành của Triển lãm hàng không cacao Beach để đảm bảo rằng chương trình có một kết thúc rất ấn tượng.
ASF được thiết kế để cung cấp cho sinh viên trong các lĩnh vực Khoa học, Công nghệ, Kỹ thuật và Toán học (thường được gọi là STEM) với sự hỗ trợ trong việc theo đuổi và đạt được mục tiêu của họ. Các phi hành gia bao gồm ASF không chỉ đóng vai trò là hình mẫu cho các chuyên gia trẻ phấn đấu để thành công trong lĩnh vực này - mà còn là người tạo ra hỗ trợ tiền tệ. Hàng năm, 28 học bổng được trao tặng rất nhiều năm bởi ASF - mỗi học bổng trị giá 10.000 đô la.
Các phi hành gia tàu con thoi cũ Eileen Collins, Robert C. Springer và Kathy Thornton đã ủng hộ những nỗ lực của ASF vì nó giúp thúc đẩy giáo dục STEM và do đó đảm bảo rằng các nỗ lực khám phá không gian không chỉ tiếp tục - mà còn phát triển.
Năm nay, AS ASF, giống như năm trước, đã tràn ngập sức mạnh của ngôi sao. Xét về các phi hành gia có nghĩa là những người đã đi trên một thế giới khác, trong trường hợp của ASF Autograph Show 2011 có nghĩa là Al Bean, Gene Cernan, Charlie Duke, Edgar Mitchell và Dave Scott (mặc dù không đề cập đến Jim Lovell hay Fred Haise trong này câu có vẻ sai - vì họ cũng đã có mặt tại triển lãm năm nay).
Charlie Duke là chủ tịch hội đồng quản trị hiện tại của ASF, cũng ấm áp và cởi mở như bang Texas của mình. Ông đã nói chuyện với Tạp chí Vũ trụ về cách các nỗ lực của ASF cung cấp hỗ trợ tài chính rất cần thiết cho các sinh viên đang làm việc để có sự nghiệp trong các lĩnh vực STEM. Ông đề cập đến việc muốn hỗ trợ họ theo cách có thể tái diễn trong suốt chuyến thăm của Tạp chí Vũ trụ tại Triển lãm Chữ ký ASF - nhiều hơn về điều đó sau đó.
Một trong những phi hành gia cuối cùng được phỏng vấn là Gene Cernan, người đã bay trên Gemini IX trước khi anh ta bay lên Mặt trăng trên tàu Apollo X trước khi chỉ huy Apollo XVII, nơi anh ta trở thành người cuối cùng đi trên Mặt trăng. Chính Cernan là người tóm tắt tốt nhất những gì mà đàn ông và phụ nữ của Quỹ học bổng phi hành gia đang cố gắng thực hiện. ASF tìm cách trả lại, như Cernan đã nói:
Ở Apollo, chúng tôi đứng trên vai những người khổng lồ, kỹ sư và nhà khoa học cho phép chúng tôi lên mặt trăng - bây giờ chúng tôi muốn trở thành bờ vai mà ngày mai Tit Titans đứng lên để đạt được ước mơ của họ.
Chương trình chữ ký của năm nay đã bị đóng cửa bởi các tàu SEAL của Hải quân Hoa Kỳ nhảy vào khu vườn tên lửa của Khu liên hợp du khách Trung tâm vũ trụ Kennedy. Bầu trời đã nhiều mây vào đầu ngày, nhưng - gần như trên gợi ý - những đám mây tách ra để lộ bầu trời xanh tuyệt đẹp đã sớm tràn ngập những máng xanh và vàng của Navy SEALs.
