Thiên hà Sombrero có sự phân chia cá nhân, theo các quan sát gần đây của Kính viễn vọng Không gian NASA Spitzer của NASA. Hình ảnh hồng ngoại đã cho thấy một quầng sáng hình elip mờ của các ngôi sao bao phủ một đĩa bên trong có cấu trúc kép; trước đó, thiên hà Sombrero được cho là chỉ có hình đĩa.
Các khả năng tìm kiếm nhiệt của Spitzer xông tiết lộ cả sao và bụi trong thiên hà Sombrero, còn được gọi là Messier 104 và NGC 4594. Ánh sáng sao được phát hiện ở 3,5 và 4,6 micron được thể hiện bằng màu xanh lam trong khi bụi được chụp ở mức 8,0 micron được hiển thị màu đỏ.
Ngoài ra, Spitzer nhận thấy rằng đĩa phẳng trong thiên hà được tạo thành từ hai phần - một đĩa bên trong gồm hầu hết các ngôi sao không có bụi và một vòng ngoài chứa cả bụi và sao.
Tính cách kép thiên hà có thể được nhìn thấy rõ ràng trong các hình ảnh ánh sáng nhìn thấy trước đó.
Dimitri Gadotti của Đài thiên văn Nam Âu ở Chile và là tác giả chính của báo cáo. Cách duy nhất để hiểu tất cả những gì chúng ta biết về thiên hà này là nghĩ về nó như hai thiên hà, bên trong thiên hà kia.
Mặc dù có vẻ như Sombrero là kết quả của một vụ va chạm giữa hai thiên hà riêng biệt, nhưng điều đó thực sự không được coi là trường hợp. Một sự kiện như vậy sẽ phá hủy cấu trúc đĩa mà hôm nay nhìn thấy; thay vào đó, nó nghĩ rằng Sombrero đã tích lũy rất nhiều khí đốt hàng tỷ năm trước khi Vũ trụ được bao phủ bởi những đám mây khí và bụi lớn. Khí thừa rơi vào quỹ đạo quanh thiên hà, cuối cùng quay vào một đĩa phẳng và tạo thành những ngôi sao mới.
Đây là một trong những thiên hà đầu tiên được nhìn thấy với cấu trúc kép như vậy - mặc dù M104 đã được biết đến từ giữa những năm 1700.
Sean Spitzer đang giúp làm sáng tỏ những bí mật đằng sau một vật thể đã được chụp lại hàng ngàn lần, ông Sean Carey thuộc Trung tâm Khoa học Spitzer của NASA tại CalTech cho biết. Spitzer hấp dẫn có thể đọc hồ sơ hóa thạch của các sự kiện đã xảy ra hàng tỷ năm trước trong thiên hà xinh đẹp và nguyên mẫu này.
Ở cường độ +8, thiên hà Sombrero vượt quá giới hạn tầm nhìn bằng mắt thường nhưng có thể nhìn thấy bằng kính viễn vọng nhỏ (4 inch / 100 mm hoặc lớn hơn). Nó cách xa 28 triệu năm ánh sáng và có thể được tìm thấy trên bầu trời đêm nằm cách Spica 11,5 ° về phía tây và 5,5 ° về phía đông bắc của Eta Corvi.
Đọc thêm về thông cáo báo chí của NASA tại đây.
