Trong nửa đầu tháng Hai, Sao Thủy sẽ hoàn thành diện mạo buổi tối tốt nhất cho các nhà quan sát vĩ độ trung bắc trong năm 2020, leo lên cao hơn trên bầu trời phía tây-tây nam mỗi tối.
Sao Thủy thường được trích dẫn là khó khăn nhất trong số các hành tinh mắt thường nhìn thấy. Bởi vì nó là hành tinh gần mặt trời nhất, nó thường bị che khuất bởi ánh sáng từ ngôi sao của chúng ta.
"Sao Thủy đã được biết đến từ rất sớm, nhưng nó không bao giờ dễ thấy và có rất nhiều người chưa bao giờ nhìn thấy nó", nhà thiên văn học huyền thoại người Anh Sir Patrick Moore viết trong "Cuốn sách thiên văn học của cậu bé" (Nhà xuất bản Roy , 1958). "Lý do cho điều này là vì nó dường như luôn theo sát mặt trời trên bầu trời và không bao giờ có thể quan sát được trên nền tối."
Mặc dù điều đó gần như đúng, nhưng có những thời điểm trong năm khi Sao Thủy có thể dễ dàng nhận ra một cách đáng ngạc nhiên. Và chúng tôi đang ở trong một khoảng thời gian như vậy ngay bây giờ.
Sao Thủy được gọi là "hành tinh thấp kém" vì quỹ đạo của nó ở gần mặt trời hơn Trái đất. Do đó, Sao Thủy luôn xuất hiện, từ điểm thuận lợi của chúng ta (như Moore đã viết), theo cùng một hướng với mặt trời. Đó là lý do tại sao tương đối ít người đặt mắt vào nó. Thậm chí còn có tin đồn rằng Nicolaus Copernicus - người, vào đầu những năm 1500, đã xây dựng một mô hình vũ trụ đặt mặt trời, chứ không phải Trái đất, ở trung tâm của hệ mặt trời - không bao giờ nhìn thấy nó.
Tuy nhiên, sao Thủy không thực sự khó nhìn. Bạn chỉ cần biết khi nào và nơi để tìm, và tìm thấy một chân trời rõ ràng.
Đối với những người sống ở Bắc bán cầu, một "cửa sổ cơ hội" tuyệt vời để xem Sao Thủy trên bầu trời buổi tối đã mở ra vào cuối tháng Một. Cửa sổ đó sẽ vẫn mở cho đến ngày 17 tháng 2, cho bạn một số cơ hội để nhìn thấy cái gọi là hành tinh khó nắm bắt này bằng chính đôi mắt của bạn.
Khi nào và ở đâu
Hiện tại, sao Thủy có thể nhìn thấy khoảng 35 đến 40 phút sau khi mặt trời lặn, rất gần với đường chân trời, khoảng 25 độ về phía nam do phía tây. Nắm tay siết chặt của bạn được giữ ở độ dài của cánh tay khoảng 10 độ, do đó, khoảng 2,5 "nắm đấm" ở bên trái của phía tây, dọc theo đường chân trời, sẽ đưa bạn đến Sao Thủy.
Bạn cũng có thể sử dụng sao Kim rực rỡ làm chuẩn. Chỉ cần nhìn cùng một khoảng cách - 25 độ - ở phía dưới bên phải của Sao Kim, và bạn sẽ đến Sao Thủy. Nếu bầu trời của bạn rõ ràng và không có vật cản cao (như cây cối hoặc tòa nhà), bạn sẽ không gặp khó khăn gì khi nhìn thấy Sao Thủy như một "ngôi sao" rất sáng chói với một vệt màu vàng cam. Tối nay (31/1), Sao Thủy sẽ tỏa sáng ở cường độ -1,0, có nghĩa là chỉ có ba vật thể khác trên bầu trời sẽ xuất hiện sáng hơn: mặt trăng, sao Kim và Sirius (ngôi sao sáng nhất trên bầu trời đêm của Trái đất).
Vào những buổi tối tiếp theo, Sao Thủy sẽ giảm dần độ sáng, nhưng nó cũng sẽ dần dần đạt được độ cao khi nó dần dần di chuyển ra khỏi vùng lân cận của mặt trời.
Nó sẽ ở độ giãn dài lớn nhất, 18,2 độ về phía đông của mặt trời, vào ngày 10 tháng 2. Hãy tìm khoảng 45 phút đến một giờ sau khi mặt trời lặn, vẫn còn khoảng 25 độ ở phía dưới bên phải của sao Kim. Tỏa sáng ở cường độ -0,5 (chỉ là một ngôi sao mờ hơn ngôi sao sáng thứ hai trên bầu trời, Canopus, trong chòm sao Carina), nó đặt hơn 90 phút sau mặt trời, tạo nên sự xuất hiện vào buổi tối tốt nhất của sao Thủy năm 2020 này.
Mặc dù hoàn cảnh của Sao Thủy khá thuận lợi ở phía bắc xích đạo, nhưng điều đó không xảy ra với những người ở Nam bán cầu, nơi thế giới nhỏ bé này sẽ treo rất thấp đến tận chân trời trong khi chìm sâu trong ánh hoàng hôn rực rỡ, khiến hành tinh này rất khó nhìn thấy. . Các nhà quan sát Nam bán cầu sẽ có cơ hội phát hiện Sao Thủy vào cuối tháng 3 và đầu tháng 4, khi hành tinh khó nắm bắt sẽ bay lên bầu trời phía đông vào lúc bình minh.
Sao Thủy, giống như sao Kim và mặt trăng, dường như trải qua các giai đoạn. Ngay sau khi nó xuất hiện trên bầu trời buổi tối vào tháng 1, Sao Thủy là một đĩa gần đầy, đó là lý do tại sao nó hiện đang rất sáng. Vào thời điểm nó đạt đến độ giãn dài lớn nhất của nó, hoặc sự tách biệt lớn nhất của nó với mặt trời, vào ngày 10 tháng 2, nó sẽ xuất hiện gần một nửa ánh sáng. Lượng bề mặt của hành tinh được chiếu sáng bởi mặt trời sẽ tiếp tục giảm trong những ngày tới. Khi sao Thủy bắt đầu quay trở lại vùng lân cận của mặt trời sau ngày 10 tháng 2, nó sẽ mờ dần với tốc độ khá nhanh. Đến ngày 14 tháng 2, nó sẽ mờ đến độ lớn +0,2, sáng gần bằng ngôi sao Rigel, trong chòm sao Orion.
Vào tối ngày 17 tháng 2, độ sáng của Sao Thủy sẽ giảm xuống mức +1,6 - sáng như ngôi sao Castor, trong chòm sao Song Tử, nhưng chỉ sáng khoảng 9% như hiện tại. Trong kính viễn vọng, Sao Thủy sẽ xuất hiện dưới dạng hình lưỡi liềm hẹp. Điều này, trong nhiều khả năng, sẽ là cái nhìn cuối cùng của bạn về hành tinh khó nắm bắt trong tháng này, vì sự kết hợp giữa độ cao hạ thấp và sự hạ xuống của nó vào ánh sáng hoàng hôn rực rỡ cuối cùng sẽ khiến Sao Thủy vô hình vào buổi tối tiếp theo. Nó sẽ đến nơi kết hợp kém hơn, nghĩa là nó sẽ đi qua giữa Trái đất và mặt trời, vào ngày 25 tháng 2. Nó sẽ xuất hiện trở lại trên bầu trời buổi sáng vào cuối tháng 3 và đầu tháng 4.
Swift, với một danh tính kép
Trong thần thoại La Mã cổ đại, Mercury là sứ giả nhanh nhẹn của các vị thần. Hành tinh này được đặt tên tốt, vì nó là hành tinh gần mặt trời nhất và nhanh nhất trong hệ mặt trời. Trung bình khoảng 30 dặm mỗi giây (48 km mỗi giây), Mercury làm một cuộc hành trình quanh mặt trời chỉ trong 88 ngày Trái Đất. Điều thú vị là, sao Thủy phải mất 59 ngày Trái đất để quay một lần trên trục của nó, vì vậy tất cả các phần trên bề mặt của nó đều trải qua thời gian dài nắng nóng và cực lạnh. Mặc dù khoảng cách trung bình từ mặt trời là chỉ 36 triệu dặm (58 triệu km), Mercury kinh nghiệm đến nay phạm vi lớn nhất của nhiệt độ: 800 độ F (426 độ C) về phía ngày của nó, và trừ 280 độ Fahrenheit (trừ 173 độ Celsius) về phía đêm của nó.
Trong thời kỳ tiền Kitô giáo, hành tinh tốc độ này thực sự có hai tên, vì các nhà thiên văn học không nhận ra rằng nó có thể xuất hiện xen kẽ ở một bên của mặt trời và sau đó là mặt kia. Hành tinh được gọi là Sao Thủy khi ở trên bầu trời buổi tối, nhưng nó được gọi là Apollo khi nó xuất hiện vào buổi sáng. Người ta nói rằng Pythagoras, vào khoảng thế kỷ thứ năm trước Chúa, đã chỉ ra rằng chúng là một và giống nhau.
- Quá cảnh sao Thủy hiếm hoi, lần cuối cùng cho đến năm 2032, làm kinh ngạc những người chơi trên bầu trời trên khắp thế giới
- Những bí ẩn lâu dài nhất của Sao Thủy
- Sự ngạc nhiên! Vòng bụi được phát hiện trên quỹ đạo của Sao Thủy
Joe Rao phục vụ như một người hướng dẫn và giảng viên khách tại New YorkCung thiên văn Hayden. Ông viết về thiên văn học choTạp chí Lịch sử tự nhiên, cácNiên giám nông dân và các ấn phẩm khác. theo dõi chúng tối trên Twitter@Spacesotcom và hơn thế nữaFacebook.
