Lúc này hay lúc khác, hầu hết chúng ta có lẽ đã sử dụng một con dao quân đội Thụy Sĩ. Một công cụ hàng ngày tuyệt vời, nó thực sự chỉ là một túi hoặc bút cảm ứng được tôn vinh; một công cụ kết hợp một số lưỡi dao và các thiết bị khác như kéo và tua vít.
Và tăng dần bầu trời phía đông bắc vào các buổi tối tháng hai là cái mà chúng ta có thể gọi là "Con dao quân đội Thụy Sĩ trên bầu trời": Bắc Đẩu. Bản thân nó không phải là một chòm sao chính thức; đúng hơn, đó là một nhóm các ngôi sao nổi bật (được gọi là asterism) tạo thành một kiểu mẫu sao khác trong một chòm sao được công nhận - trong trường hợp này, Ursa Major, con gấu lớn.
Nhưng Dipper không chỉ là một mô hình ngôi sao sáng và quen thuộc. Đó là một chiếc la bàn, đồng hồ, lịch và thước kẻ tất cả cuộn thành một!
Một la bàn
Là một la bàn, chúng ta chỉ cần đi đến hai ngôi sao ở cuối bát Dipper - Dubhe và Merak - được gọi là "ngôi sao con trỏ", đóng vai trò là một chiếc kim la bàn sao, chỉ thẳng về phía Polaris, Sao Bắc Đẩu .
Một đường tưởng tượng được vẽ và kéo dài từ Merak qua Dubhe (trên đỉnh bát) và kéo dài khoảng năm lần khoảng cách giữa hai người đưa chúng ta đến với Polaris. Khi bạn tìm thấy Polaris, bạn phải đối mặt với phía bắc. Đằng sau bạn là phía nam; bên trái của bạn là phía tây và bên phải của bạn là phía đông.
Một chiếc đồng hồ
Chúng ta cũng có thể sử dụng Dipper như một chiếc đồng hồ thiên thể. Trong cuốn sách "Ngôi sao truyền thuyết của mọi thời đại" (G.P. Putnam's Sons, 1911), William Tyler Olcott, luật sư và nhà thiên văn nghiệp dư người Mỹ đầu thế kỷ 20, đã viết:
"Toàn bộ hình dáng của Great Bear xoay quanh cực một lần trong hai mươi bốn giờ. Tất nhiên, đây là một chuyển động rõ ràng do sự quay của Trái đất. Một đường nối giữa 'ngôi sao con trỏ' với Polaris có thể được coi là kim giờ của đồng hồ. Với một chút luyện tập, thời gian ban đêm có thể được xác định ở mức độ gần đúng theo vị trí của kim giờ xuất sắc này. "
Điều duy nhất làm cho đồng hồ bầu trời của chúng ta khác với những gì chúng ta có trong nhà (hoặc xung quanh cổ tay của bạn) là Bắc Đẩu di chuyển xung quanh Bắc Cực địa lý của Trái đất theo hướng ngược chiều kim đồng hồ. Điều cần thiết để tìm hiểu làm thế nào để biết thời gian sử dụng Bắc Đẩu, là khoảng thời gian so sánh thường xuyên - lặp lại một lần nữa cho mỗi mùa - về vị trí của dòng chạy từ Polaris qua các ngôi sao con trỏ với giờ địa phương trên đồng hồ của bạn.
Khoảng thời gian cần thiết để thực hiện những quan sát này phụ thuộc vào mức độ chăm chỉ của một người quan sát. Thông qua một quá trình liên kết tinh thần giữa các kim giờ và thiên cơ, người ta có thể ước tính thời gian trực tiếp từ bầu trời một mình. Với thực tế, điều này có thể được thực hiện đến một mức độ chính xác đáng ngạc nhiên. Tôi biết một số người có thể cho biết thời gian sử dụng phương pháp này trong bao lâu chỉ trong vài phút so với thời gian thực tế xảy ra! Nếu bạn đi ra ngoài nhiều đêm trong tuần và lưu ý sau đó là thời gian khi bạn quay lại bên trong, sau một thời gian bạn sẽ không cần kiểm tra đồng hồ hoặc đồng hồ của bạn - bạn sẽ biết khá nhiều giờ của đêm Là.
Lịch
Ngoài vai trò là một loại đồng hồ bấm giờ vũ trụ, Big Dipper còn có thể đóng vai trò là lịch. Từ vị trí tương đối của Bắc Đẩu đối với Polaris, mùa trong năm - và cuối cùng là thực tế, thậm chí cả tháng - có thể được xác định bằng cách nhìn lên bầu trời.
Trong những giờ ngay sau khi bóng tối buông xuống vào mùa xuân, chúng ta có thể tìm thấy thiên thạch bay cao trên đường chân trời phía bắc và kéo dài đến điểm gần như trực tiếp trên cao (thiên đỉnh). Nhưng vào mùa hè, nó đã quay ngược chiều kim đồng hồ 90 độ; cái bát bây giờ chỉ xuống dưới và nó nằm ở phía tây của cực trong những giờ đầu buổi tối.
Vào buổi tối mùa thu, Big Dipper nằm xa Polaris và lướt qua đường chân trời phía bắc. Vị trí này trên bầu trời phù hợp theo một cách nào đó, vì gấu đang ngủ đông vào thời điểm này trong năm và như chúng tôi đã đề cập trước đó, Bắc Đẩu là một phần của chòm sao gấu lớn, hiện đang ẩn giấu một phần bên dưới đường chân trời phía bắc. Và bây giờ, trong suốt mùa đông, chúng ta lại thấy nó bay lên bầu trời, đứng trên tay cầm của nó vào khoảng 9 giờ tối. giờ địa phương ở vùng Đông Bắc.
Một thước đo
Cuối cùng, một công dụng hấp dẫn và có giá trị khác của Big Dipper là chúng ta có thể sử dụng nó như một thước đo thiên văn thuận tiện để chúng ta có thể đo kích thước góc và khoảng cách trên bầu trời. Các góc bầu trời trong phạm vi từ 5 đến 25 độ có thể được xác định bằng cách sử dụng các ngôi sao của Bắc Đẩu. Trong khi các tiểu hành tinh nổi tiếng khác, chẳng hạn như Quảng trường lớn của Pegasus vào mùa thu, hoặc các chòm sao như Orion vào mùa đông, có thể phục vụ chức năng tương tự, thì Bắc Đẩu có thể nhìn thấy ở tất cả các mùa và do đó là người cai trị bầu trời tiện dụng nhất trong số chúng .
Khoảng cách giữa các ngôi sao con trỏ đo 5,5 độ. Vì mặt trăng đo trung bình khoảng một nửa độ đường kính rõ ràng, chúng ta có thể lắp 11 mặt trăng đầy đủ vào khoảng cách giữa Dubhe và Merak.
Lần tới khi bạn nhìn thấy Bắc Đẩu trên bầu trời, hãy nghiên cứu khoảng cách giữa hai ngôi sao con trỏ và tự mình phán đoán xem bạn có thể phù hợp với bao nhiêu mặt trăng giữa chúng. Nó có thể trông giống như chỉ bốn hoặc năm có thể phù hợp - nhưng 11? Điều này, cùng với sự xuất hiện dường như "bồng bềnh" của mặt trăng đang mọc hoặc sắp lặn, là một trong những ảo ảnh quang học tốt nhất trên bầu trời, nhưng vâng ... 11 mặt trăng đầy đủ thực sự sẽ phù hợp giữa hai ngôi sao con trỏ.
Quay trở lại với thước đo thiên thể của chúng ta, khoảng cách giữa hai ngôi sao trên đáy bát (Merak và Phecda) là 7 độ, trong khi hai ngôi sao dọc theo đỉnh (Dubhe và Megrez) cách nhau 10 độ. Từ Dubhe đến Alkaid (ngôi sao ở cuối tay cầm) đo 25 độ, và từ Dubhe đến Polaris kéo dài 28 độ.
Một số ví dụ về cách sử dụng mà chúng ta có thể đặt thước đo đầy sao này bao gồm ước tính chiều dài đường đi của một thiên thạch hoặc quả cầu lửa sáng trên bầu trời hoặc xác định chiều dài đuôi của sao chổi sáng. Một ví dụ khác, giả sử chúng ta đọc rằng một hành tinh sẽ được nhìn thấy vào một buổi tối nhất định 7 độ bắc của mặt trăng. Nhìn lướt qua Big Dipper sẽ cung cấp cho mắt một "cảm giác" ngay lập tức cho khoảng cách này.
Điều đó có gần không?
Đối với các phép đo bầu trời đêm nhỏ hơn, hãy kiểm tra ngôi sao ở giữa trong tay cầm của Bắc Đẩu. Đó là Mizar, và nằm ở phía trên bên trái của nó là một ngôi sao nhỏ hơn, mờ hơn được gọi là Alcor. Nếu bạn có thị lực bình thường, bạn sẽ có thể tách cả hai ngôi sao mà không cần bất kỳ thiết bị quang học nào. Hai ngôi sao này cách nhau 12 phút cung, hoặc 0,2 độ. Đó là ít hơn một nửa đường kính rõ ràng của mặt trăng.
Giữ điều đó ở phía sau tâm trí của bạn, bởi vì vào cuối năm nay, vào ngày 21 tháng 12, Sao Mộc và Sao Thổ sẽ có một cuộc gặp gỡ cực kỳ gần gũi với nhau. Theo cách tiếp cận gần nhất kể từ năm 1623, các hành tinh sẽ cách nhau 6 phút cung, hoặc chỉ bằng một nửa khoảng cách của Mizar đến Alcor. Vào buổi tối hôm đó, bạn sẽ có thể phù hợp với cả Sao Mộc và bốn mặt trăng Galilê và Sao Thổ và các vành đai nổi tiếng của nó trong cùng một góc nhìn của kính viễn vọng năng lượng cao.
Đánh dấu lịch của bạn.
- Các hành tinh sáng nhất trên bầu trời đêm tháng Hai: Cách nhìn thấy chúng (và khi nào)
- Ngôi sao Big Dipper tỏa sáng trên stargazer trong bức ảnh tuyệt vời
- Một skywatcher chỉ cho bạn nơi tìm Sao Bắc Đẩu (ảnh)
Joe Rao phục vụ như một người hướng dẫn và giảng viên khách tại New YorkCung thiên văn Hayden. Ông viết về thiên văn học choTạp chí Lịch sử tự nhiên, cácNiên giám nông dân và các ấn phẩm khác. theo dõi chúng tối trên Twitter@Spacesotcom và hơn thế nữaFacebook.
