Một khái niệm nghệ sĩ của các phi hành gia làm việc trên mặt trăng.
(Ảnh: © NASA)
Các phi hành gia Mỹ trở về đến mặt trăng năm 2024, và sau đó gửi những người tiên phong lên Sao Hỏa trong thập kỷ tới, vẫn là ưu tiên hàng đầu của chính quyền Trump, Phó Tổng thống Mike Pence nhấn mạnh.
"Tổng thống đã nói rõ rằng chúng tôi sẽ hoàn thành mục tiêu này bằng mọi cách cần thiết", Pence cho biết hôm thứ Tư (19/2) trong bài phát biểu trước các nhân viên tại Trung tâm nghiên cứu Langley của NASA ở Virginia.
"Để thành công, chúng tôi sẽ tiếp tục tập trung vào nhiệm vụ trên các phương tiện", Pence, người cũng chủ trì chính sách chỉ đạo Hội đồng vũ trụ quốc gia. "Chúng tôi muốn thách thức từng người trong số các bạn ở đây tại Langley: Hãy xem xét mọi lựa chọn và nền tảng có sẵn để đáp ứng các mục tiêu của chúng tôi, bao gồm cả ngành công nghiệp, chính phủ - toàn bộ doanh nghiệp vũ trụ của Mỹ."
Vào tháng 12 năm 2017, Tổng thống Donald Trump đã ký Chỉ thị chính sách vũ trụ-1, đã chính thức hướng dẫn NASA làm việc để đưa mọi người trở lại mặt trăng lần đầu tiên kể từ năm 1972 và sử dụng người hàng xóm gần nhất của Trái đất làm bước đệm lên sao Hỏa.
Dòng thời gian ban đầu được nhắm mục tiêu vào năm 2028 cho sự trở lại của phi hành đoàn, họ sẽ gửi hai phi hành gia, bao gồm cả nữ vận động viên mặt trăng đầu tiên, đến cực nam mặt trăng. Nhưng vào tháng 3 năm ngoái, Pence đã công bố một sự tăng tốc đáng kể, chỉ đạo NASA nhắm đến năm 2024.
Cơ quan này cũng đang làm việc hướng tới các mốc thời gian đầy tham vọng xa hơn. Ví dụ, NASA đặt mục tiêu thiết lập sự hiện diện lâu dài, bền vững của con người trên và xung quanh mặt trăng vào cuối những năm 2020 và đưa giày lên Sao Hỏa vào khoảng những năm 2030.
Ba phần lớn của cơ sở hạ tầng là chìa khóa cho kế hoạch mặt trăng, mà NASA đang theo đuổi thông qua chương trình được gọi là Artemis: khoang phi hành đoàn Orion, megarocket của Hệ thống phóng không gian (SLS) và Cổng, một trạm vũ trụ nhỏ, quay quanh mặt trăng sẽ đóng vai trò là trung tâm cho các hoạt động và sắp xếp trên mặt trăng.
Orion đã thực hiện một chuyến bay thử nghiệm chưa được đưa lên quỹ đạo Trái đất vào tháng 12 năm 2014, nhưng SLS vẫn chưa rời khỏi mặt đất; sự phát triển của tên lửa khổng lồ đã bị bao vây bởi sự chậm trễ và chi phí vượt mức.
Chuyến bay SLS đầu tiên - một nhiệm vụ thử nghiệm chưa được thực hiện có tên là Artemis 1, sẽ gửi Orion quanh mặt trăng - dự kiến sẽ diễn ra vào năm tới. Nhiệm vụ phi hành đoàn Artemis 2, một phi công mặt trăng khác, được nhắm mục tiêu vào cuối năm 2022. Artemis 3 là nhiệm vụ bề mặt năm 2024.
Pence đã không đề cập đến các vấn đề SLS trong bài phát biểu hôm thứ Tư. Nhưng ông đã làm nổi bật tiến trình đang đạt được trong lĩnh vực vũ trụ tư nhân, lưu ý rằng SpaceX đã sẵn sàng để đưa các phi hành gia NASA lên Trạm vũ trụ quốc tế đôi khi mùa xuân này. (Công ty ở California nắm giữ một hợp đồng trị giá 2,6 tỷ đô la của NASA để bay sáu nhiệm vụ phi hành đoàn đến phòng thí nghiệm quỹ đạo bằng cách sử dụng viên nang phi hành đoàn Dragon Dragon và tên lửa Falcon 9.)
Phó chủ tịch liên tục ca ngợi "năng lượng kinh doanh đáng kinh ngạc" trong không gian vũ trụ của Mỹ và nhấn mạnh rằng NASA nên khai thác tài nguyên đó đến mức có thể.
"Chúng tôi khuyến khích bạn tiếp cận, thu hút họ [nhân viên của khu vực tư nhân] bằng mọi cách thích hợp để giúp chúng tôi đạt được nhiệm vụ của mình", Pence nói với đám đông Langley. "Hãy tiếp tục xây dựng mối quan hệ đối tác mà chương trình không gian của Mỹ luôn có ở đất nước này."
- Nhà trên mặt trăng: Cách xây dựng thuộc địa mặt trăng
- NASA có kế hoạch xây dựng một trạm vũ trụ quay quanh mặt trăng: Đây là những gì bạn nên biết
- Trong ảnh: Tổng thống Trump nhắm tới mặt trăng với Chỉ thị chính sách vũ trụ 1
Cuốn sách của Mike Wall về tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh, "Ngoài đó"(Grand Central Publishing, 2018; minh họa bởi Karl Tate), là ra ngay bây giờ. Theo dõi anh ấy trên Twitter @michaeldwall. theo dõi chúng tối trên Twitter @Spacesotcom hoặc là Facebook.
