Xịt lại lần nữa, Enceladus! Thứ bảy tuần này, tàu vũ trụ Cassini đã có một chuyến viếng thăm khác tới Enceladus, mặt trăng rộng 318 dặm của Sao Thổ trở nên nổi tiếng nhờ các mạch nước băng giá của nó. cung cấp cho các nhà nghiên cứu nhiều thông tin hơn về loại môi trường nước nào có thể ẩn dưới bề mặt nhăn nheo, đóng băng của nó.
Hình ảnh trên cho thấy một cái nhìn chéo của Enceladus khi nhìn từ phía đêm. .
Trong flyby Cassini trôi qua trong vòng 46 dặm (74 km) của bề mặt Enceladus’.
Hình ảnh này được chụp trong lần tiếp cận gần nhất, cho thấy địa hình đau khổ của cực nam Enceladus nghén. Mặc dù hơi mờ do chuyển động của tàu vũ trụ, những tảng đá có thể được tạo ra nằm dọc theo đỉnh của những rặng núi cao, đông lạnh. (Được chỉnh sửa từ hình ảnh thô ban đầu để nâng cao chi tiết.)
Chuyến bay này xảy ra chưa đầy ba tuần sau chuyến thăm trước đó của Cassini về Enceladus. Tại sao phải chú ý nhiều đến một mặt trăng nhỏ?
Về cơ bản, nó là một nơi trong hệ mặt trời của chúng ta mà chúng ta biết về nơi một thế giới đang phun ra khu vực có thể ở được của nó, ra ngoài không gian để chúng ta lấy mẫu.
Carolyn porco, nhà khoa học hành tinh và trưởng nhóm khoa học hình ảnh Cassini cho biết trong một cuộc phỏng vấn của NASA vào tháng 3. Bây giờ, Cass Cassini đã bay nhiều lần qua bình xịt này và đã nếm thử. Và chúng tôi đã tìm thấy rằng ngoài nước và vật liệu hữu cơ, còn có muối trong các hạt băng giá. Độ mặn tương đương với các đại dương Trái đất.
Cuối cùng, nó là nơi hứa hẹn nhất mà tôi biết về một cuộc tìm kiếm sinh vật học, ông nói, ông porco. (Đọc bài phỏng vấn đầy đủ ở đây.)
Không bị bỏ rơi, Tethys cũng được Cassini đến thăm. Mặt trăng rộng 662 dặm tự hào là một trong những bề mặt có miệng núi lửa rộng nhất trong Hệ Mặt trời, gắn liền với các mặt trăng chị em của nó là Rhea và Dione. Trong hình ảnh thô này được chụp bởi Cassini vào ngày 14 tháng 4, chúng ta có thể thấy một số mặt trăng cổ xưa, miệng núi lửa lớn hơn, bao gồm Melanthius với đỉnh trung tâm khổng lồ.
Cassini qua Tethys ở khoảng cách khoảng 6.000 dặm (9.000 km) sau khi rời Enceladus. Máy quang phổ hồng ngoại composite Cassini đã tìm kiếm các mẫu trong chữ ký nhiệt Tethys, trong khi các thiết bị khác nghiên cứu về địa chất mặt trăng.
Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL / Viện khoa học vũ trụ. Xem thêm hình ảnh từ nhiệm vụ Cassini trên trang CICLOPS tại đây.
