Trong khi một số người trong chúng ta có thể chỉ đang mơ ước được dán ngón chân của mình trên cát ngay bây giờ, thì người tò mò thực sự đang làm như vậy. Nhưng nó không có kỳ nghỉ cho người đi lang thang, khi cô đi qua một số cồn cát rất khác thường và nổi bật trên sao Hỏa. Cánh đồng cồn Bagnold nằm dọc theo sườn tây bắc của Mt. Sharp - Mục tiêu chính của Curiosity, cho nhiệm vụ của mình - và đây là lần đầu tiên chúng tôi có cơ hội thực hiện các nghiên cứu cận cảnh về cồn cát hoạt động ở bất cứ đâu ngoài Trái đất.
Cảm ơn Andrew Bodrov đã chia sẻ bản tổng hợp của anh ấy về bức ảnh tự sướng, bức tranh 57 ảnh này và bạn có thể chơi xung quanh với một phiên bản tương tác bên dưới để xem một số góc nhìn tuyệt vời về cồn cát. Những hình ảnh được chụp bởi máy ảnh cầm tay ống kính Mars Mars (MAHLI) trên Sol 1228 (ngày 19 tháng 1 năm 2016).
Mars Panorama - Rover tò mò: Ngày mặt trời sao Hỏa 1228
Lấy mẫu cồn cát với SAM
Trong khi người đi đường dừng lại để chụp những bức ảnh này để tạo ra bức ảnh tự sướng 57 ảnh này, thì Curiosity cũng khá bận rộn, cả hai đều điều hướng qua cồn cát và dừng lại để lấy mẫu. Thật thú vị, người đi đường đã nhặt được một số cát và gửi nó đến phòng thí nghiệm hóa học trên tàu, Phân tích mẫu tại Sao Hỏa (SAM). Đây chỉ là lần thứ hai muỗng được sử dụng để phân phối các phần nhỏ - thường có kích thước bằng một nửa số aspirin trẻ em được phân tích; mũi khoan rover đã được sử dụng nhiều lần để lấy mẫu.
Curiosity đã lấy mẫu cồn cát đầu tiên của mình vào ngày 14 tháng 1, nhưng chiếc rover bị mắc kẹt trong bánh xe của nó trong một thời gian ngắn, làm nó bị trầy xước. Michael McHenry, người lập kế hoạch cho việc thu thập những mẫu này đã giúp chúng tôi tự tin rằng chúng tôi có đủ cát.
Tôi đã có cơ hội đến thăm John Michael Morookian, nhóm lập kế hoạch rover cho Curiosity tại JPL khoảng hai tuần trước, và anh ấy nói kế hoạch là lái xe vào cồn cát một quãng ngắn, lấy mẫu bằng muỗng và đưa chúng đến thí nghiệm trên tàu.
Morookian giải thích rằng từ các hình ảnh quỹ đạo từ camera HiRISE trên Tàu thám hiểm sao Hỏa, nhóm nghiên cứu biết rằng có một con đường tốt giữa các cồn cát để người di chuyển di chuyển, và sẽ không có nguy cơ người lái bị mắc kẹt hoặc bị mắc kẹt.
Anh nói chúng tôi sẽ đi vòng quanh họ, có rất nhiều con đường có sẵn, anh nói. Đây không phải là khu vực bất khả xâm phạm. Rover sẽ ở địa điểm cụ thể này để lấy mẫu trong khoảng tháng 1 và kế hoạch hiện tại là đi một quãng đường dài khoảng một km để di chuyển đến các cồn cát để đến các cồn cát ít hoạt động hơn trong cùng một lĩnh vực cồn cát. Giáo dục
Lấy các mẫu từ muỗng đến SAM bao gồm một tập hợp các bước di chuyển phức tạp của một thiết bị nhiều ngăn trên cánh tay rover, đưa vật liệu qua một cái sàng sàng lọc các hạt lớn hơn 150 micron (0,006 inch); một số vật liệu lọt qua sàng đã được thả vào các cổng đầu vào của phòng thí nghiệm từ một bộ phận parter trên thiết bị.
Chúng tôi bắt đầu rung động và dần dần nghiêng đi, muỗng Morookian giải thích. Vật liệu chảy ra từ cuối muỗng, trong nhiều luồng hơn tất cả cùng một lúc.
Các vật liệu bị chặn bởi sàng được đổ xuống đất.
Theo Ryan Anderson từ nhóm Curiosity, các máy ảnh Mastcam và MAHLI rover đều đang ghi lại quá trình xử lý, và Mastcam cũng đang thực hiện các quan sát về các đống đổ còn sót lại từ scooping, và ChemCam sẽ thu được quang phổ thụ động của các cọc . Mastcam cũng sẽ chụp ảnh một tên cồn cát của Heb Hebron vài lần để quan sát bất kỳ thay đổi nào trong cồn cát trong khi người đi bộ ở gần đó.
Tìm hiểu thêm về các hoạt động gần đây của Curiosity tại blog Biên niên sử sao Hỏa và tại bài viết này của JPL.
Và nếu bạn đang tự hỏi tại sao cánh tay rover thì không xuất hiện trên bức tranh tự chụp, hãy đọc bài viết trước của chúng tôi giải thích nó ở đây.
