- Các bolide Bejar chụp ảnh từ Torrelodones, Madrid, Tây Ban Nha. Perez Vallejo / SPMN.
Các nhà thiên văn học đã phân tích quả cầu lửa sao chổi rực sáng trên bầu trời châu Âu năm ngoái và kết luận nó là một vật thể dày đặc, rộng khoảng một mét (3,2 feet) và có khối lượng gần hai tấn - đủ lớn để một số mảnh vỡ có thể sống sót và rơi xuống xuống đất như thiên thạch.
Tháng 7 năm ngoái, người dân ở Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Pháp đã xem quả cầu lửa rực rỡ được tạo ra bởi một tảng đá rơi xuống bầu khí quyển Trái đất. Trong một bài báo sẽ được công bố trên tạp chí Thông báo hàng tháng của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia, nhà thiên văn học Josep M. Trigo-Rodríguez, thuộc Viện Khoa học Vũ trụ ở Tây Ban Nha, và các đồng tác giả của ông đã trình bày những hình ảnh ấn tượng về sự kiện này. Các nhà khoa học cũng giải thích làm thế nào tảng đá có thể bắt nguồn từ một sao chổi đã vỡ cách đây gần 90 năm và cho rằng những khối đá cuội (và do đó là những mảnh của sao chổi) đang chờ được tìm thấy trên mặt đất.
Nếu chúng ta đúng, thì bằng cách theo dõi các cuộc chạm trán trong tương lai với các đám mây mảnh vụn khác, chúng ta có cơ hội phục hồi các thiên thạch từ các sao chổi cụ thể và phân tích chúng trong phòng thí nghiệm, tiến sĩ Trigo-Rodríguez nói. Các mảnh xử lý sao chổi sẽ hoàn thành tham vọng từ lâu của các nhà khoa học - nó thực sự mang đến cho chúng ta cái nhìn bên trong một số vật thể khó hiểu nhất trong Hệ Mặt trời.
Quả cầu lửa (hay bolide) là tên được các nhà thiên văn học đặt cho các thiên thạch sáng nhất, thường được gọi là các ngôi sao băng. Vào chiều ngày 11 tháng 7, một quả cầu lửa rực rỡ đã được ghi lại ở phía tây nam châu Âu. Ở cường độ tối đa, vật thể sáng hơn 150 lần so với Trăng tròn. Nó lần đầu tiên được nhặt ở độ cao 61 dặm (98,3 km) và biến mất khỏi tầm nhìn 13 dặm (21,5 km) trên bề mặt của Trái đất, theo dõi bởi ba trạm của Fireball mạng Tây Ban Nha trên Béjar, gần Salamanca ở Tây Ban Nha. Cùng lúc đó, một nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp đã chụp một bức ảnh về quả cầu lửa từ phía bắc Madrid.
Từ những hình ảnh này, các nhà thiên văn học đã chứng minh rằng trước khi nó tàn lụi, tảng đá đã di chuyển trên một quỹ đạo bất thường quanh Mặt trời, đưa nó từ ngoài quỹ đạo của Sao Mộc đến vùng lân cận Trái đất. Quỹ đạo này rất giống với đám mây của các thiên thạch được gọi là Omicron Draconids, trong những trường hợp hiếm hoi tạo ra một trận mưa sao băng nhỏ và có lẽ bắt nguồn từ sự tan vỡ của Comet C / 1919 Q2 Metcalf vào năm 1920. Các tác giả cho rằng tảng đá đã từng được nhúng trong hạt nhân của sao chổi đó.
Sao chổi C / 1919 Q2 Metcalf được phát hiện bởi Joel Metcalf từ Vermont vào tháng 8 năm 1919 và có thể nhìn thấy cho đến ngày 3 tháng 2 năm 1920. Quỹ đạo không được xác định rõ và không có sự xuất hiện nào sau đó. Luồng sao băng Omicron Draconids được phát hiện đi theo quỹ đạo tương tự sao chổi này bởi Allan F. Cook vào năm 1973. Luồng này đặc trưng tạo ra những quả cầu lửa sáng và những vụ nổ sao băng hiếm gặp.
Vào giữa những năm 1980, các nhà thiên văn học Tamas I. Gombosi và Harry L.F. Houpis lần đầu tiên đề xuất rằng hạt nhân của sao chổi bao gồm các tảng đá tương đối lớn được gắn với nhau bằng một keo keo của các hạt nhỏ hơn và băng. Nếu hạt nhân đá và băng giá của một sao chổi tan rã, thì những tảng đá lớn này được thả vào không gian. Nếu bolide Bejar được hình thành theo cách này, nó sẽ xác nhận mô hình keo cho ít nhất một số sao chổi.
Nguồn: Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia
