[/ chú thích]
Núi lửa khiên Mauna Kea là ngọn núi lửa cao nhất trên Trái đất, vươn lên đỉnh núi cao 4,205 mét so với mực nước biển. Mauna Kea có nghĩa là núi trắng của người Hồi giáo trong tiếng Hawaii vì đỉnh của nó thường xuyên bị tuyết bao phủ trong mùa đông.
Các nhà khoa học tin rằng Mauna Kea bắt đầu phun trào khoảng 1 triệu năm trước. Nó được nuôi dưỡng bởi magma từ điểm nóng Hawaii; một lỗ thông hơi núi lửa tiếp tục bơm ra magma trong khi mảng Thái Bình Dương từ từ di chuyển trên đỉnh của nó. Điều này đã tạo ra một chuỗi các hòn đảo dài hàng ngàn km được gọi là quần đảo Hawaii. Nó tin rằng Mauna Kea đã chuyển từ một ngọn núi lửa đang hoạt động sang giai đoạn hậu khiên của quá trình phát triển núi lửa khoảng 200.000 đến 250.000 năm trước. Vụ phun trào cuối cùng được cho là xảy ra khoảng 4000-5000 năm trước.
Do độ cao của nó, đỉnh Mauna Kea là một điểm tuyệt vời để quan sát thiên văn. Đỉnh núi lửa cao hơn 40% bầu khí quyển Trái đất và 90% hơi nước, cho phép bầu trời cực kỳ rõ ràng. Một số kính viễn vọng lớn nhất, mạnh nhất trên thế giới được đặt trên đỉnh Mauna Kea, bao gồm đài quan sát Keck và kính viễn vọng Gemini North.
Trong mùa đông, Mauna Kea được phủ một lớp tuyết mỏng, và có những vùng trên núi nơi bạn có thể trượt tuyết hoặc xe trượt tuyết. Và các nhà khoa học đã phát hiện ra bằng chứng cho thấy các sông băng lớn hình thành trong thời kỳ cuối cùng của dòng sông băng trên toàn thế giới - khoảng 11.000 năm trước.
Chúng tôi đã viết nhiều bài viết về núi lửa cho Tạp chí Vũ trụ. Ở đây, một bài báo về Mauna Loa, và ở đây, một bài viết về Kilauea.
Muốn có thêm tài nguyên trên Trái đất? Ở đây, một liên kết đến trang NASA Spaceflight của NASA và ở đây, NASA NASA Visible Earth.
Chúng tôi cũng đã ghi lại một tập phim Thiên văn học về Trái đất, như một phần của chuyến tham quan của chúng tôi thông qua Hệ mặt trời - Tập 51: Trái đất.
