[/ chú thích]
Giống như lưỡi kiếm của vũ khí ma thuật từ một câu chuyện giả tưởng, rìa phía bắc của thiên hà xoắn ốc NGC 891 được Kính viễn vọng Không gian Hubble chụp lại, phát sáng với ánh sáng của hàng tỷ ngôi sao và đan xen với những đám mây bụi và khí lạnh.
Trong thực tế, lưỡi kiếm vũ trụ này là rất lớn. Có cùng kích thước với thiên hà của chúng ta, NGC 891 có đường kính khoảng 100.000 năm ánh sáng, khiến phần này có thể nhìn thấy ở đây dài khoảng 40.000 năm ánh sáng.
Tuy nhiên, không giống như Dải Ngân hà, NGC 891 không bị cấm và cũng thể hiện nhiều sợi khí và bụi tối hơn. Các nhà thiên văn học cho rằng đây là kết quả của sự hình thành sao và siêu tân tinh, cả hai đều có thể trục xuất một lượng lớn vật chất liên sao ra ngoài vũ trụ.
Một vài ngôi sao sáng ở tiền cảnh nằm trong thiên hà của chúng ta.
NGC 891 nằm trong chòm sao Andromeda và nằm cách xa khoảng 30 triệu năm ánh sáng, điều đó có nghĩa là ánh sáng được chụp bởi Camera tiên tiến của Hubble để tạo ra hình ảnh trên bắt đầu hành trình 35 triệu năm sau khi tác động của tiểu hành tinh dẫn đến sự tuyệt chủng khủng long, và khoảng 26 triệu năm trước khi tổ tiên châu Phi cổ đại của chúng ta bắt đầu đi thẳng đứng. Nghe có vẻ giống như một chuyến đi dài, nhưng như Douglas Adams đã nói rất hùng hồn, thì Rằng mà chỉ đậu phộng lên vũ trụ!
Đọc thêm trên trang web Hubble tại đây.
Tín dụng hình ảnh: ESA / Hubble và NASA
