Thí nghiệm khoa học hình ảnh độ phân giải cao (HiRISE) trên tàu NASA quỹ đạo trinh sát sao Hỏa (MRO) đã thực hiện lại. Khi công cụ bắt gặp một trận tuyết lở hành tinh vào tháng 3, chúng ta đã có thể chứng kiến một sự kiện trên mặt đất khá phổ biến trên một hành tinh khác. Tác động rất lớn; tất cả chúng tôi đều bị mê hoặc bởi những tảng đá và băng trong nhiều tuần. Bây giờ nhìn ở quy mô rất nhỏ, HiRISE đã chọn ra một sự kiện trên mặt đất dường như trần tục: một tảng đá lăn xuống một ngọn đồi. Nhưng tảng đá này lăn xuống một phía miệng núi lửa trên Sao Hỏa, để lại một dấu vết trong vương quốc sao Hỏa đủ lớn để được phát hiện bởi MRO
Những hình ảnh mới này được quan sát bởi công cụ HiRISE trên tàu MRO hiện đang quay quanh Hành tinh Đỏ. Kể từ khi đưa vào quỹ đạo vào năm 2006, quỹ đạo này, một vệ tinh đa năng, đã trả lại một số hình ảnh có độ phân giải cao nhất từng thấy trên bề mặt Sao Hỏa. Trở lại vào tháng 3, nhạc cụ HiRISE đã chụp ảnh một lối thoát hiểm ở vùng cực bắc của hành tinh. Cùng với vết sẹo này, HiRISE đã bắt được bốn trận tuyết lở riêng biệt xảy ra cách nhau hàng trăm km. Chưa bao giờ, một sự kiện động địa chất như vậy được ghi lại bởi một quỹ đạo sao Hỏa.
Và bây giờ cho đá thấp. Nhìn vào những hình ảnh HiRISE mới này (chụp vào ngày 6 tháng 3), có vẻ như đá cũng lăn trên sao Hỏa. Nó không phải là chúng tôi đã biết điều này, nhưng đây là lần đầu tiên chúng tôi có thể giải quyết các mảnh vỡ bề mặt bị xáo trộn gần đây sau khi nó lăn một khoảng cách xuống một dốc trên sao Hỏa (các vật thể có kích thước ~ 167 cm được giải quyết). Điều thực sự đặc biệt là những dấu vết rất rõ ràng từ những tảng đá lăn được in chìm trong cuộc đua. Trong một ví dụ (hình trên) một tảng đá lớn (đường kính khoảng 4 mét) đã lăn xuống phía miệng núi lửa, tăng tốc, đâm vào một miệng núi lửa nhỏ, nhảy qua và nhảy xuống dốc cho đến khi dừng lại. Ước tính sơ bộ, tảng đá trong ảnh có thể lăn trong vài trăm mét. Những hình ảnh này được chụp xung quanh chi nhánh phía nam của Shalbatana Vallis, nơi nó liên kết với Chryse Planitia.
Người ta cho rằng các tảng đá đã bị xáo trộn theo một cách nào đó, phá vỡ chúng ra khỏi mép miệng núi lửa (có thể là một vụ va chạm thiên thạch hoặc chấn động khác) vì có một số dấu vết trong regolith chỉ theo hai hướng. Dường như chúng có thể là ejecta từ một vụ va chạm thiên thạch khác trong khu vực.
Dù bằng cách nào, thật tuyệt vời khi thấy hoạt động địa chất quy mô nhỏ đang hoạt động cũng như những trận tuyết lở khổng lồ trên sao Hỏa
Nguồn: HiRISE
