Tôi tin chắc rằng khám phá vĩ đại tiếp theo của chúng ta sẽ phát hiện ra một ngoại lệ trên quỹ đạo xung quanh một hành tinh ngoại xa. Mặc dù không ai có thể xác nhận một exomoon - nhưng - cuộc săn đã bắt đầu.
Bây giờ, một nhóm nghiên cứu nghĩ rằng theo dấu vết phát xạ sóng vô tuyến có thể dẫn các nhà thiên văn học đến khám phá đột phá này.
Khó khăn đến từ việc cố gắng phát hiện ra một exomoon bằng các phương pháp hiện có. Một số nhà thiên văn học cho rằng ẩn sâu bên trong sự giàu có của dữ liệu được thu thập bởi sứ mệnh NASA Kepler là những chữ ký rất nhỏ xác nhận sự hiện diện của exomoons.
Nếu một exomoon vượt qua ngôi sao ngay lập tức trước hoặc ngay sau khi hành tinh đó xuất hiện, sẽ có một sự nhúng thêm vào trong ánh sáng quan sát được. Mặc dù các nhà thiên văn học đã tìm kiếm thông qua dữ liệu của Kepler, nhưng họ đã ra về tay không.
Vì vậy, nhóm, được dẫn dắt bởi Ph.D. sinh viên Joaquin Noyola, từ Đại học Texas ở Arlington, đã quyết định nhìn gần nhà hơn một chút. Cụ thể, Noyola và các đồng nghiệp đã phân tích sự phát xạ sóng vô tuyến do sự tương tác giữa Sao Mộc và Mặt trăng gần nhất, Io.
Trong quỹ đạo của nó, tầng điện ly Io mồ tương tác với từ quyển Jupiterùi - một lớp plasma tích điện bảo vệ hành tinh khỏi bức xạ - để tạo ra một dòng ma sát phát ra sóng vô tuyến. Tìm ra lượng khí thải tương tự gần các ngoại hành tinh đã biết có thể là chìa khóa để dự đoán nơi các mặt trăng tồn tại.
Zdzislaw Musielak cho biết, đây là một cách nhìn mới về những điều này. Chúng tôi đã nói, "Điều gì sẽ xảy ra nếu cơ chế này xảy ra bên ngoài Hệ mặt trời của chúng tôi? Sau đó, chúng tôi đã tính toán và chúng cho thấy rằng thực sự có một số hệ sao mà nếu chúng có mặt trăng, nó có thể được phát hiện theo cách này.
Nhóm nghiên cứu thậm chí đã xác định được hai ngoại hành tinh - Gliese 876b, cách chúng ta khoảng 15 năm ánh sáng và Epsilon Eridani b, cách đó khoảng 10,5 năm ánh sáng - đó sẽ là mục tiêu tốt để bắt đầu tìm kiếm.
Với một khám phá đầy hứa hẹn như vậy trên đường chân trời, các nhà thiên văn học lý thuyết đang bắt đầu giải quyết các yếu tố có thể cho là những mặt trăng ngoài hành tinh này có thể ở được.
Hầu hết các ngoại hành tinh được phát hiện là những người khổng lồ khí, nhiều trong số đó nằm trong khu vực có thể ở được, ông cho biết đồng tác giả Suman Satyal, một tiến sĩ khác. sinh viên tại UT Arlington. Những người khổng lồ khí này không thể hỗ trợ sự sống, nhưng người ta tin rằng các ngoại lệ quay quanh các hành tinh này vẫn có thể ở được.
Tất nhiên, một cái nhìn vào Io cho thấy những tác động mạnh mẽ mà một hành tinh gần đó có thể có trên mặt trăng của nó. Lực hấp dẫn mạnh mẽ của Sao Mộc làm biến dạng Io, khiến hình dạng của nó dao động, tạo ra ma sát thủy triều khổng lồ. Hiệu ứng này đã dẫn đến hơn 400 núi lửa đang hoạt động.
Nhưng một mặt trăng ở khoảng cách xa hơn một chút chắc chắn có thể ở được. Cái nhìn thứ hai về Europa - vệ tinh bên trong thứ hai của Sao Mộc - thể hiện khía cạnh này. Nó có thể là cuộc sống rất có thể tồn tại dưới lớp vỏ băng giá Europa Europa.
Exomoons có thể là nơi ở thường xuyên, có thể ở được cho cuộc sống. Nhưng chỉ có thời gian mới trả lời.
Những phát hiện đã được công bố trong số ra ngày 10 tháng 8 của Tạp chí Vật lý thiên văn và có sẵn trực tuyến.
